「那里面有信封吗?」梦克小姐问道。我们从塞满绉巴巴纸张的篮子里翻出了一个。她则是很快从桌子底下冒出来，得意地满面红光。
「日期是二十日星期六。纸张符合信封，是寄给《伦敦纪事报》的雷斯里·塔维史托克。这是同样的字体!我们可以拿走这个信封，因为不会有人记得它的下落。」
我们搜出更多文件，却没有新的情报。同样的男人写过另外三封信给塔维史托克，一次是安排会面，两次是转达福尔摩斯的新消息，但是这些讯息早就已经造成灾难性的后果了，所以我们并未获得什么新资讯。到最后，随着时间迫近凌晨一点钟，我建议大家离开。
邓乐维跟我最后一次环顾房间，确定我们没有留下任何足以辨识身分的痕迹，这时梦克小姐拾起她靠墙放的粗麻布袋，然后用一种举行宫廷典礼似的气度，把袋子里的内容放到桌面上，最后她的脑袋一扬，把那个袋子扔进垃圾桶里。
我们寻路下了楼。在我的手握着门把朝门外的世界推过去时，我被靠近的脚步声吓了一跳。我示意同伴们退后。但我自己几乎喘不过气来，默默祈祷能听见同样的脚步声离去，但让人气馁的是，有人试试门把，然后小心翼翼地推开。
在这一刻，史蒂芬·邓乐维打开提灯的遮光片，然后跳到门前，他举起手就像是要开门的样子，这时一个留灰色胡子的警员手拿警棍进屋了。
「喔，我说，警官先生，你真是吓到我了。」邓乐维喊道。
这粗壮的男人把他的警棍放回腰带，一脸怀疑地注视着我们。
「你们是否能告诉我，你们三个在这里做什么?星期六的这种时间，这栋建筑物里从来没有人在。」
「确实是，好心的先生。不过我要承认，你让我们大受惊吓。」
「毫无疑问，」他的答复很简短，「你有一组钥匙，对吧?」
「的确是。先生，我必须说，如果你在巡逻的时候总是检查锁上的门，我会很景仰你如此贯彻警务工作的执行。」
「我绑好上锁的门，我们大多数人都这样做。但绳索断裂了。」
「喔!工作非常细心啊，这位警官怎么称呼……?」
「布瑞尔利。」
「好，那么布瑞尔利警官，我的同事跟我希望能够彻底保有隐私，以便访问这位年轻女士。」
「为什么要这样?」
「她声称对于开膛手谋杀案握有非常宝贵的咨询。」
梦克小姐羞怯地点点头，半个身体藏在我肩膀后面。
「那么为什么非得在大半夜没有人的报社大楼里见面?」
「警官，这是非常危险的情报。」她悄声说道。
「唔，小姐，如果你有关于开膛手谋杀案的情报，你必须告诉我你怎么会知道的。」
「拜托您，先生，」她颤抖着说道，「他们会来追我，我知道的。」
「谁会来追你?」
「他的朋友。他们会在我睡梦中谋害我。」
「好啦，亲爱的，」那位警官用平静的口吻说道，「如果你有任何危险，我们会保护你。」
「你不认识他们!要是我跟苏格兰场的人多废话，会害我送命的。」
「虽然如此，我必须坚持这一点。」
「好吧，」梦克小姐在痛苦万分的折磨中说道，「我知道凶手是谁。」
「那么是哪一位呢?」那位很有耐性的警官追问道。
「亚伯特·维克多王子。」
我尽全力装成一个极度失望又非常恼怒的记者，注视着梦克小姐。不过，这点很难做到。
布瑞尔利警官重重地叹了口气。「真的是他吗?我会把这个令人震惊的消息告诉我的上司。至于现在，你们三个最好去做你们该做的正事。我强烈建议你们把正事带回家做，一刻都别耽搁。」
我们静静地沿史全德街往回走，一路经过三个街区，我们都没说话，直到我们完全摆脱背后的布瑞尔利警官为止，这时史蒂芬·邓乐维放心地仰天大笑。
「亚伯特，维克多王子?」
「我确定他会很高兴知道，他的名字一下子就跳出来了。」梦克小姐这么评论。
「梦克小姐，你真是妙得无与伦比。唔，华生医师，我诚心希望这个信封会对福尔摩斯先生有点用。」
「你可以放心，我会让你知道后续消息。」
「无论如何，这个晚上一直非常让人满意。梦克小姐，希望我有这分荣幸，邀你跟我共乘出租马车回到东区。」
「我答应你。喔，华生医师，我真的希望我们帮到福尔摩斯先生的忙。」
「不管怎样，我们已经帮了阿利斯特·哈定一个忙，」邓乐维开心地宣布，「早上我会把钥匙还给他。我毫不怀疑，当他听到消息时，他会是全伦敦最快乐的男人。」
24 东区分界
第二天早上我坐在早餐桌前，志得意满的程度不只有一点点，这时我把那个信封拿在手里翻来转去，思索着把它交给福尔摩斯的最佳方式。毫无疑问，他早就做了绝佳安排，因为他经常突然奔赴乡间或者欧洲大陆，而就我所见，他的紧急邮件从没断过。然而，或许是因为对我们的成就有些隐隐然的骄傲，或者也可能是基于某种确实机敏的警觉心，我发现自己在下午过半的时候，仍然把拼命挣来的物件摆在内侧口袋里，不过我也理解到自己的不理性，竟想亲自把这个东西交到我朋友手上。但是，到底要怎样才能办到这件事，我几乎无法想像，不过很快就发生某些情况，把这个才智上的负担彻底从我肩膀上移开了。
52书库推荐浏览： [美]琳西·斐