「我不想以任何其他方式去看他们。」我说。
我不相信桂蕊会故意不听别人说话，但她有时会略过不理。她继续向前走，一会儿过后，在山路上突然回身面向我，咧嘴笑着说：「嘿，玫茉!你何不跟着我们去宫殿?当马夫副手。你像个俊秀的男孩，上次就彻底骗过我了。你想不想去呀?很有趣喔。他们的统领类似国王，而人生有多少机会可以觐见一个国王呢?还有，你可以听欧睿——他准备跟他们讲《宇宙演化》。那是有点风险的，因为他们非常执著，认定阿熹就是神，而且是唯一的神。但统领昨天已经提出要求了。」
我只摇头。没错，我渴望聆听欧睿讲那首诗，却不希望是在一大堆阿兹人之间聆听。我不想再多说我如何痛恨他们，但我肯定不打算对他们表现出礼貌、懦弱、和卑屈。
可是，第二天晚餐后，桂蕊又提起这个主意。显然，她已事先说动了欧睿，因为欧睿并没有表示反对。令我火大的是，连商路长也没有表示反对。他只问他们认为那会有多危险。一听说他们信赖阿兹人的待客律法，商路长就说：「他们对我展示的待客之道，不是我希望玫茉知道的那种。但是，经过这么多年时间，我们的人民和他们的人民彼此间的了解这么少，也实在丢脸。对我们、对他们来说都一样。」他深思地注视我。「而玫茉学什么都很快。」
我想抗议，说我拒绝去到临近阿兹人的地方，不管那地方是哪里。我不想向他们学习什么，也不想认识有关他们的任何事。但那种刚愎自用导致的无知，是商路长最鄙薄的事。而且，那种话听起来也像懦弱。要是欧睿和桂蕊愿意冒险前往宫殿，我怎能拒绝?
这主意实在愈想愈吓人。但听了欧睿和桂蕊的描述，我对宫殿和阿兹人都好奇起来。一成不变的生活已经持续很久了，我不免遐想，这一切是否将永远不变：家务、市场;高华世系的许多空房间，秘室及其中的阅读和学识宝藏，还有那个我一直不敢涉足的诡异黑暗角落;除了我亲爱的商路长以外，没有人教我任何新东西;除了他，没有谁可以相处、可以付出我的爱。如今，由于来了两个人，这宅邸活了起来。列祖列宗，包括亡魂、亡灵，以及地基石和壁炉的守护者都醒了，正在聆听。「双向张望者」已经打开那扇门。我知道这一点。我知道我们的客人带着乐若神的祝福，踩踏恩努神之路而来。拒绝他们的好意，就是拒绝恩赐、拒绝机会、拒绝转换。
「你想去吗，玫茉?」商路长问我。我知道，如果我抗议，他不会坚持。我耸耸肩，甚至没开口说什么，仿佛去或不去是一件毫不重要的事。
他用洞悉的目光看着我。为什么他赞同把我送去我们的敌人中间?我明白原因了：因为我可以去他无法去的地方。即使我是懦夫，我仍能携带他的勇气前往。他正在请求我扮演我们世系子嗣的角色。
「好，我愿意去。」我说。
那天夜里，我生平第一次梦见是我生父的那个男人。他穿着阿兹士兵穿的那种蓝斗篷，头发像我的头发：暗褐色、无光泽的波浪状羊毛发，因为纤细得没办法梳理而乱成一团。我无法看见他的脸，因为他正急急忙忙手脚并用爬越废墟、破墙、裂石——如同我们城市满布的那些。我站在街头，看着他。他经过我时，曾经正眼看我。虽然我没能看清他的脸，但我认为，那不是一张男人脸，而是一张狮子脸。他转头后，又翻越一道断垣残壁，匆匆地，宛如在追寻什么。
第七章
欧睿克思第二次去娱乐安苏尔的阿兹统领时，他的随扈有驯狮人奇以、狮子希塔，以及马夫孟木。
马夫孟木惶惶难安，而且浑身不自在：假如阿兹人叫我替布蓝提卸除马鞍，或是用马夫那一行人的语言和我攀谈，怎么办?他们一下子就会识破。我对马匹的跗关节与骹骨怎么区分，实在一无所知啊。桂蕊说，甭害怕，他们与顾迪一样，不会容许一个不认识的男孩进入他们马厩，去接触他们那些名贵的马匹。而且不管怎样，一旦进到宫殿里，她会一直把我留在她身边。我假扮孟木，只需要拢出马夫的样子，装出带领布蓝提的模样走过街道，仿佛欧睿需要马夫帮着驾驭他的座骑似的。
我照做了，但就是觉得傻里傻气，而且害怕极了。布蓝提是我的安慰。一路走来，他的钉蹄在城里的铺石街道，踩踏出规律的达达声响。他的大头在我旁边，一上一下、一上一下点摆着，耳朵前后前后弹动，不时从鼻孔喷出气息，黑瞳仁的大眼睛含着仁慈。他年事已高——至少比我年长，足迹遍及西岸各地。只要是欧睿要他去的地方，他就拿出高贵的耐心跟随。我希望我能像他一样。
从铁匠桥开始，我们顺着高华街的缓坡直走，直达议事厅前的广场。我注视这栋建筑，内心涨满自豪之情。这建筑又宽又高，以银灰色的岩石建造，还有几排挑高优美的窗子。红铜色的圆顶比全城的屋顶都稍微高些，就像苏尔山浮在其他较低的山脉上一样。从大广场有台阶沿缓坡通向前门平台。以前，我们自己人统治自己人的时代，常有居民在平台上发表演说和辩论。商路长跟我说过，那个平台建造得极为用心，要是你站在中门的前面说话，音量只要略大于平常，就能被全广场的人听到。以前我不曾爬上那些台阶，甚至也不曾走到这个广场。它属于阿兹人，不属于安苏尔市民。
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