我摇头。
他叹气。
很小心地，我站起来。我需要走开，但必须慢慢走。
「我叫西姆。」他说。他抬头看我，眯起眼睛微笑，像个小孩子。
我点头，慢慢走开——走向希塔和奇以，因为不晓得还能去哪里。血液在我耳内鸣响。
奇以先是上下打量我，然后说：「我猜想，统领大概快谈完了。去马厩那里，要他们把诗人的马牵出来。就说，你想带他散散步，好吗?」
我点头，绕到大马厩的院落。基于某些理由，我不再害怕那些男人了。我向他们要诗人的马，他们带我去布蓝提的马栏。布蓝提正在玩味燕麦的滋味。「替他上马鞍，然后带出来。」我说，仿佛他们是奴隶，而我是主人。起初从我手中接走布蓝提的老人遵照我的命令去牵马。我双手在背后交握，站着看一长排马栏里的骏马。老人把布蓝提牵出来，我毫不迟疑地接过他的缰绳。
「他大概有十九岁或二十岁了吧?」
「更大一些。」我以相同的自信回答。
「优等血统。」老人说。他伸出又粗又脏的手指，轻柔地梳理布蓝提的额毛。「我喜欢高大的马匹。」他说。
我匆匆点头表示认同，随即把布蓝提牵走。奇以与希塔剐走到马厩院落的出入口，欧睿也正朝我们走过来。我让欧睿踩着我的膝盖登上马背。我们镇定地启程返家。穿过议事广场大门时，我们经过几名蓝斗篷守卫，我突然被眼泪征服，它们热滚滚夺眶而出，我的嘴在颤抖抽搐。我继续前进，透过泪眼遥望我的城市，我美丽的城市，以及海峡上方的远山和云天，直到泪止。
第八章
那天晚餐，依思塔做了一道特别料理，我们叫它「油富」，用一点绞碎的羔羊肉或小山羊肉，拌马铃薯、青菜和药草，作为内馅，外面包裹酥皮，再下油锅炸。依思塔感激欧睿和桂蕊，不仅因为他们为厨房提供肉品——事实上，我们是在分享希塔的晚餐——也因为他们是客人，大驾光临，蓬荜生辉，使宅邸重现荣耀和尊严;此外，他们也让依思塔有了为之煮食的新对象。他们赞美油富，依思塔却耸耸肩，抱怨并批评自己的酥油皮做得太硬，她说是因为买不到昔日好时光用的那种上等油。
晚餐后，商路长又带两位客人和我去后栋的厅房，四个人再一次坐下来谈天。对于夷猷统领在「羊齿棕榈下」对欧睿说了些什么，我们都很好奇，欧睿也很乐意告诉我们详情。他确实带回了新消息。
窦利，就是众统领的统领，也是阿苏达的祭司王兼司令官，负责指挥阿兹军队已达三十九年，上个月在他的沙漠城市昧中的宫殿病发身故。他的继承者名叫阿克雷，号称是他侄子。由于阿苏达的国王都身兼最高祭司，而阿熹神的祭司在形式上须独身，所以国王不可能有儿子，只会有甥侄。阿克雷继位，其他竞争王位的甥侄都在暴动中被杀死，或在幕后被暗杀。昧中城已动乱好一阵子，但目前阿克雷已稳掌政权，成了阿苏达全境众统领的统领。
这结果显然很投夷猷统领的喜好。欧睿根据统领所言得知，比起已故的窦利本人，这位新的祭司国王，祭司身分少一点，国王身分多一点。而那些曾经意图阻挡阿克雷登上王位的宫殿派系，与窦利本人一样，都是「千名真人」信徒的追随者，就是他们宣告展开「善恶之战」，怂恿军队入侵不信的安苏尔，希望找到并毁灭「夜之口」。
阿克雷的追随者似乎并没有很相信「夜之口」的存在，尤其是入侵的军队一直没能找到夜之口，当然就更难取信于人了。这班追随者认为，尽管占领安苏尔能为昧中城带来一些利益和奢华用品，但不仅消耗阿兹军队的资源，精神上也是可疑的冒险。因为阿兹人是一个独立的种族，住在他们的沙漠里，独受他们唯一的神眷顾。他们一直与不信者的污染划清界限;而持续住在不信者中间，对他们的灵魂是一种冒险。
那么，待在安苏尔的这些阿兹人该做些什么?
夷猷边思考，边把他对这些事情的看法都说给欧睿听，讲得相当坦率。依他之见，问题在于：怎么做，才更能取悦阿熹神。统领中的统领应该下令士官兵尽可能掠夺战利品，然后召回他们，重返阿苏达呢?还是，他应该派遣殖民者来安苏尔永久定居?
「他当时差不多就是那样说的，」欧睿说：「显然，监于夷猷在不信者中间生活了这么多年，新登位的统治者于是询问夷猷的意见。而夷猷则认为，我是公正无私的观察者。但，他何以这样看我呢?而且，他为何信赖我，跟我谈起那些让他非常左右为难的决定呢?我本人就是一个不信者呀!」
「因为你是诗人。」商路长说：「因此，在阿兹人眼中，就是真理传声筒，也是先知。」
「也许是因为，他没有别人可以讨论。」桂蕊表示：「再说，无论你是否为先知，至少你肯定是个好的聆听者。」
「一个沉默的聆听者才对。」欧睿有点苦涩地说。「关于这种事，我又能说什么呢?」
「我不知道你能对夷猷说什么。」商路长说：「但这件事能帮你了解他。我个人对他的了解少之又少。他们刚来时，他曾带走一个安苏尔女人去当奴隶，当妃妾，听说统领对她是待之以礼。那女子名叫缇柔亚克，是名门之女。我在入侵前就认识她了，她是个美丽聪明又有灵性的女孩。但现今，若有她的消息，全是仆人的八卦，由别人传来的。据说夷猷给予她相当于妻子的尊荣对待，据说她对夷猷有巨大的影响力。」
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