实际关上门后，君珑将那叠之前翻看的破字帖推到他面前，“你且看看这个。”
柳文若一眼认出了是影卫带回的东西，因为残破不堪，干脆连托盘一齐捧起翻看。
君珑坦言，“这些字帖纸质相去甚远，字体多有不同，肯定是多幅字帖拼凑而成。我太了解她性子，从不会无端行事。你去查查，这些缺失的是些什么字。”
柳文若道，“是否在传达什么讯息?”
君珑往椅子后靠了靠，心绪复杂，“难说。她的想法，从来与我不是一道上的。”说着，阖上眼，细不可察的疲累偷偷徘徊在眉心眼角处。
柳文若看着他，心有余而力不足。这等苦味，需要多少个日夜酝酿才能这般浓郁，想到这里，他的心绪不觉被感染，满心不甘道，“您已费心至此。她若活着，该知足。”
君珑还真没想到这话会出自一向温顺的柳文若，“你对她倒是淡漠。”
只见柳文若的身影在暖色的烛光下依旧清冷，眼神却格外坚定，他缓缓道，“自那日起，世间事皆于我无关，除您之外。”
那日漫天白雪，冰寒刺骨，唯有一抹孤傲清影，绝世独立。
君珑凝视他良久，那双黑瞳里几乎找不出多余的杂质，简直如新生儿一般清澈。他似乎看见了大雪纷飞的夜里，瑟瑟发抖却仍旧不肯屈服的男孩，颔首道，“你忠心可鉴，我自知。奈何你太单纯，否则尽可以帮我分担官场之事。如此——”
他眼里蓦然闪过一丝难测亮芒，分不明是他的内心所致，还是烛火所致。只听声音激的烛光一闪，屋子暗了又亮，“真能如此，我也可少用沈序这只狐狸。”
柳文若听罢愧疚，“是我无能，无法替您分担。”
“无能?”君珑似笑非笑，“我既肯留你在太师府，自有你的用处。你自嘲无能，将我置于何地?即便真是我君珑行差看错，也轮不到他人指摘。说句冠冕堂皇的话，人各有所长，何必妄自菲薄。你，确实不合官场。倒是……”他没有再说下去，心里自有打算。
短暂的沉默后，他忽转了寻常笑意，将刚才那一出不留痕迹的带过，“倒不像是家人间该说的闲话。罢了，你早些下去休息。”
柳文若声音略干，“……您也早些歇息。”
房门再次开合后，屋子里静的能听见烛火燃烧的声音。此时，已近子时。
君珑揉了揉额角，缓解磨人的微痛感。他重新将视线放到沉香镇纸下的纸条上，和那只怪兔子的视线撞个正着。这圆溜溜的墨眼哪里有半点神态，画技差到这种程度也是本事。
这丫头……
莫名一笑，“差太多。”
话出口后惊到了自己。他下意识是拿了谁与谁比?
柳文若走后，后窗一抹黑影也悄然离开。
司徒巽步伐无声，潜行在假山僻出的阴影中难以被人所察觉，但他如鹰一般的双眼却在夜色里警惕着细不可闻的动静，一如刚才他在后窗注目着君珑和柳文若的一举一动。
原本，他只是怀疑两人有跟深沉的密谋。为了漪涟，他不敢错过任何线索。
可他的疑心越来越重，不说君珑与柳文若言语怪异，君珑又是为什么对甄墨如此上心?谈笑风生间说是旧识，却不辞辛苦从京城跑去承阳府查探。
他的母妃，司徒观兰的画像是甄墨所作。
寻找叶离的途中多次得知与甄墨相关的线索。
甄墨。
这个名字出现的时机太蹊跷了。
一个时辰后，官兵领着火光逐渐退出山谷。又三刻钟，山中恢复平静，除了星光熠熠、月色朦胧外，山林彻底静成一片。
叶离没有想到官兵会退的这样干脆。
朝廷水太深，他曾涉足其中，了然于心。能混迹其中的且如鱼得水的人物都不可小觑，特别是立足于风头上的唐非，还有君珑，惯会使那阴阳手段。以致他不敢断定退兵一举，是否是欲擒故纵?
可下山后，确实再找不出任何官兵的踪迹。他们一路畅通无阻，直到杏成县边界。
他若有所思的看了眼身侧的陆漪涟，“姑娘当真要陪叶某走这一趟?”
漪涟停下脚步。
“拐出这条小道再往前走半个时辰便能到杏成县。”叶离如此说。
漪涟听来有意动摇她的意志，无视反问，“先生要往那里去?”
叶离沉了沉声，“九疑山。”
当晚，他们夜宿荒野。
第二日午时，穿过一条羊肠小道出承阳府，据说这条小道是商家走私之路，叶离无意发现的，现在正好助他们避开城府关卡。
第二日晚间，他们寻了一座简陋农庄，叶离为漪涟换药，伤口正在愈合。
第三日，漪涟第二次换药，她无意觉得药的味道有所差异，心下生疑。
又是一日黄昏时，皇宫笑春殿内，夏禾正对铜镜端看自己娇好容颜。秋水眼波一递，妩媚多情，可眼角处几丝细纹却猛的凝住了她的嘴角。她日日对镜端详，肤质不如从前细滑雪白，细纹一根根爬上眼角眉梢，脂粉也越盖越厚。
短短几日，犹如花谢般，她的容颜正逐渐老去!
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