他们爬上一颗枯木架起的原始小桥转入另一小道。再往里走便没有路了，未见人迹，各种植被却是愈发丰茂。除了鸟鸣外，漪涟听见隐隐约约水流的声音。一道清澈小溪潺潺流过，前后望不见头。溪上腾着淡淡白烟，比苍梧河上的更柔软绵延。他们借几块鹅软石跳过小溪，是叶离从前搭的。
入山后不知多久，漪涟已经摸不清方向。当她第五次跳过小溪后，终于忍不住问，“先生，您确定我们没有走回头路?怎么尽是在同一跳溪上跳来跳去。”
走在前方的叶离回头看她，摘下面具，笑容温和如流水，“九疑山九溪皆相似，不怪你有此一问。我亦是机缘巧合寻到了正路，奈何多数人逃不脱枉死之命。”
随着步伐，漪涟感到空气愈发清新，满山多有连理树、并蒂花，树可参天，鸟如飞鹰……
简直是远古天地初开之时，不受烟火红尘熏染，满眼绝世奇观!
漪涟止不住的兴奋，怪异传说活脱脱就在眼前，“先生，是不是真有延维?”
叶离突然被扯了衣袖，回眸道，“我曾见过两次。并非世传那样玄乎，双头怪像不过是因为特殊环境造成的变异，绝无主宰幸福之说。”
漪涟瞪大眼睛，闪闪发亮。
叶离心觉这双眼眸天真如孩童，率真可爱，“姑娘小心走路，若是好奇，往后我可与你讲讲其中之妙。此处不乏蚊虫毒蛛，毒性甚烈。我要救你，也得再半个时辰到达山顶才行。”
山顶，漪涟仅对亘山有印象。山不高，即便在山顶也没有‘一览众山小’的壮观场面。而九疑山的山顶，几乎算作云端。
在他们穿过浓雾之后，山顶跃然雾上，‘云海’茫茫。白絮般的雾气久聚在山头三丈之下，如祥云托着仙岛，此山独有。方圆十里内，依稀可见数个小山头，如雨后春笋只露尖角。再远些，是苍梧城的巍峨大山，气势磅礴，高居九疑之上，论起仙意则差了些许。
山顶有座木屋，屋前篱笆围着一棵参天榕树，龙须垂地。一缕袅袅青烟从院中升腾缭绕，随风传来微微药香。
漪涟不禁觉得，在她所有相识的人里，此等仙境，只有叶离才配的上。
推开栅门入院，一个五六岁小娃儿两手巴着一只大陶碗从里屋出来，额前蒙着细碎的汗，脸蛋红红扑扑。因为陶碗太大，看不清脚下的路，一步一低头走得认认真真。只等叶离温柔的喊了声‘欢儿’，他寻声抬头，闪亮亮的大眼霎时迸出欢喜的光来，“爹爹!”
漪涟步子一僵，这，这是叶离的孩子?!
红扑扑的小肉团子抬脚冲来，连着大碗一齐扑到叶离怀中。叶离摸了摸儿子的头，“这段时日为父不在家，可有听话照顾好自己?”
小叶子怀抱大碗，笑容只撑了一小会儿，眼里闪起水花，“有乖乖听话。就是……就是想爹爹。”说完，眼泪啪嗒掉下，他故意甩开头，装作若无其事。
叶离替他擦了擦眼泪，知他害羞并不戳破。反看向他手里的大碗，里头装了一些混杂起的常用药材，叶离自然一眼就能分辨，“这是要熬药?”
叶子用力点头，奶声道，“爹爹前段时间生了病，熬给爹爹补身子。”
叶离将他拉近了些，“你怎知为父今日回来?”
叶子蜜桃般的小脸几乎快埋到胸前，憋不住哭腔，“欢儿每天都做，爹爹回来就能喝。”
叶离一阵心暖，再次擦掉了小脸簌簌滑落的眼泪。叶子很乖，自个儿用袖子胡乱抹了一把，差点砸了陶碗，幸好叶离替他接了一把。
“让姑娘见笑，此乃犬子叶欢，万不得已独留他在山中。心头牵挂，才不惜违背姑娘好意也要赶回来看看。”叶离起身牵着叶子道，“欢儿，怎的不说话?为父应当教过你怎么与人招呼。”
团子从出生那日起，除了父母，便是于山中鸟兽玩耍。突然见个陌生人，怯怯躲到叶离身后，眼见他把笑脸憋红了，才弱弱喊了一声，“……姐姐，好。”
漪涟本来不喜欢孩子，觉得他们又吵又闹，说话还不按逻辑。结果叶子软绵绵一声‘姐姐’，她心都软了，有种一蹭上去的冲动。说来她被君珑捡到时，比他大不过一岁，也是个懵懵懂懂的乡间娃，怎么就被人嫌隙送上陆华庄了?
在叶离陪着小叶子煎药时，漪涟在屋中歇息。
木桌木椅都是就地取材做的，虽不够精雅，但有诗酒田园的情怀。她发现木柜上摆了几张字画，取下一看，竟是叶子的大作，写生或臆想，其画颇得奇闻之神韵，双头委蛇、牛头马面、鸟足人身……多姿多彩，妙趣横生。画笔是幼稚，可对于五岁的孩子来说已然十分了不得。
“欢儿随手涂鸦之作，姑娘以为如何?”是叶离进屋招待，为漪涟沏了一壶凉茶。
漪涟大方道，“比我画得好。”
想起退兵纸条上的兔子，叶离笑说，“人各有所长，强求不得。依我之见，姑娘画作颇为生动可爱。”
“先生千万别笑话我。陆华庄的人只会拳脚功夫，不似小叶子有您教他诗画。”
叶离添茶，“诗画一道并非我所教，约是遗传了他母亲的天分。”他神色一黯，心结所致。恰好，叶欢跑进来了，那一抹惆怅似乎从未在他脸上出现过。
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