在印有艾瑞克字样的T恤外面，没穿任何套衫、夹克或是其他冬天的衣服。最后，琳达勉强打量死者的头部。死者的眼睛紧闭着，端详死者头部没有那么可怕。但是死者嘴巴稍微张开，脸部表情有些惊讶，还露出两颗被尼古丁染黄的门牙。
“请描述所有你看到的。”赫兹斐说。琳达庆幸他没要她描述尸体的味道，因为味道更难形容。这是她闻过最难闻的气味了，但是闻久了又不像炎夏里阻塞的公厕那么浓浊、那么令人窒息。然而它无所不在，而且是甜的?
这味道是由两种成分组成的，就像便宜的香水混合着很多人使用过的加油站厕所的味道。
琳达试着用嘴呼吸，却无法压抑反胃的感觉。她开始无力地描述第一个印象。
“你认识死者吗?”她描述完后赫兹斐问。
“不。我这辈子没见过他。”
很多人会说狗主人跟他们的狗长得很像，如果这个无稽之谈有依据的话，那么在解剖台上的这个男人长得就像圣伯纳犬：国字脸、蒜头鼻，毛发浓密，鼻孔被沾满分泌物的沙子给堵住了。琳达无从猜测男子是个爱孩子的爸爸还是脾气暴躁的单身汉，他听古典乐还是摇滚乐，他选哪个党……尸体的双手粗糙长茧，大拇指的指甲和邮票一样大，由此可知他生前从事的是体力劳动的工作。浅色的鬓发剃得很干净，颈部上的毛发也才刚剪短，这发型像是他自己理的。但这又能说明什么?
他一定不怎么运动，而且暴饮暴食。不然，他的双下巴不会像他的上半身一样显著。
赫兹斐再次说：“我需要一个完整的画面，也就是说，你必须把他完全从袋子里拉出来。”
“怎么可能?这个家伙至少一百二十公斤重。”
“艾德还在附近吗?”
“我还在……”管理员在门边回答。
“但是不会待很久。”
“别说废话，一起帮忙吧。还是你要像老头儿一样站在那里?”
“你知道我见不得血的。”艾德尔靠近解剖台。赫兹斐的激将法似乎奏效。
“你只要把尸体翻个身，琳达就可以把尸袋下面的部分给抽掉。”
“老头儿，现在是你欠我一个人情了。”艾德抓起一双和琳达同样款式的橡胶手套，看起来和洗碗手套没什么不同。
“天啊，好恶心。”他俯身在解剖台上方时脱口而出，接着很恶心地转过头去。
“怎么了?”赫兹斐问。
“我想你的朋友要吐了。”琳达回答说。这时管理员回过头来面对解剖台。
“他妈的，我不会吐。”他喘着气指着尸体说，“但这真的比垃圾堆还臭。”
尸体在外面一定臭不可闻，只是海岸边的大风把臭气吹散了。
过了一会儿，艾德重新打起精神。接下来的时间，是琳达来到地下室后最可怕的一刻。刚才在海边的时候，她都不用碰尸体。现在她再也躲不掉了。
2
手臂摸起来又湿又冷，也比看上去更加沉重。虽然她戴着厚手套几乎没什么感觉，她的脑海里仍然浮现出无数画面。在短暂的出神时刻，琳达仿佛回到童年帮母亲准备圣诞节烤肉的时光。那时候她会用食指按压半解冻的火鸡腿皮，那种感觉和触碰尸体居然没什么差别。
“你们可以将搁在担架上的右手臂往左拉到解剖台上来。”赫兹斐建议说，这个办法果真行得通。艾德紧闭着眼睛，在解剖台的另一端扶着肩膀，将尸体往上侧翻。这样也好，因为他可以避开腐烂的、被雨淋湿的皮肤表层在抬起尸体时发出声响并且脱落，然后像一张皱巴巴的三明治包装纸一样，黏在他的手套上。琳达感到恶心，但还可以抑制反胃的感觉，她正忙着将侧放在解剖台边缘的艾瑞克的粗壮尸体扶好。艾德睁开眼睛，和她一起快速把尸体下方的塑料袋抽出来。琳达随手将袋子丢在解剖台另一边的磨石地板上。
“现在呢?”艾德将死者摆回原状，嫌弃地看着他的手套。
“现在你们要把他的衬衫和裤子脱下。”赫兹斐指示说。
“什么?不要，绝对不要!”琳达抗议说。
艾德摇头拒绝，往后退了一步。
“我说过了，琳达。尸体一定要全裸。”
“我们也已经谈过了，教授。你一定是疯了。”她摇头说，“我说过，我只负责检查他的外观。”
赫兹斐叹口气：“我要你检查穿着衣服的尸体的外观吗?如果他有伤口，这样你根本看不到。除非死者全裸，我们所做的一切才有意义。”
教授在说话时，琳达听到话筒里有女人的声音，有点像卫星导航的声音，但她不确定。她感觉她的嘴巴里都是口水，恨不得吞下去，却又害怕口水里有尸体的味道，一种深植在脑海里的味道。
幸好我的手机在地下室没法使用，她在用剪刀剪开T恤下缘时心里这么想。要是克莱门斯打电话给我，真不知道该跟他说什么：“现在更惨了，哥哥。你还记得我原本应该留在海边的那具尸体吗?没办法，造化就是这样弄人，我现在正和伊斯坦堡先生在停尸间里，执行远程指挥的解剖。等我们剖开胸膛，我就会回电话给你……”
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