——OK，这才是桥爪。
玲子站起身，终于该轮到她出场了。
“管理官，就目前来讲，‘草莓之夜’是连接被害人之死和神秘行动的假说，也是能够做出合理解释的唯一假说。死者身上无数的伤口是公开私刑，也就是所谓的杀人秀留下的痕迹。让舞台变得精彩的残酷伤痕是杀人秀不可或缺的开场序幕。然后是颈部的伤口，这个可能在网上也可以看到，但事实上是在舞台上给被害人以致命一击的。不能确定是否真的死了的杀人方法是没有意义的，要採用让人一眼即知的夸张的杀人手法才行。所以就选择了切断颈动脉这种会让血夸张地喷薄而出的手法。再来就是腹部的伤口，这个谜团其实早就解开了。因为把尸体丢弃到水裡是很简单的处理尸体的方法。我认为，如果‘草莓之夜’实际存在的话，金原也好滑川也好，他们的死肯定都与此有关。
“不过，管理官说的没错，大塚的报告的确是可信度过低。情报全都只是一些从网路上找到的传闻，事实上，在其他的论坛上，也有人下结论说‘草莓之夜’只是单纯的都市传说而已。
“所以，管理官，我也觉得不该把这个‘草莓之夜’的线索当作搜查工作的中心，而是应该把它当作仅供参考的假说来看待。完全没有必要惊动整个专案组，只需我们一个班组就够了，所以请交给我们来做。”
胜俣用憎恶的眼光看著玲子。原来如此，玲子已经预见到了桥爪不会认可关于这个都市传说的搜查，所以事先开了这个会议。这样一来，就能够名正言顺地独佔‘草莓之夜’这条重要线索了。胜俣也不能公开地加以干涉。
——所谓独佔重要线索，是这麽干的哦，胜俣。
胜俣紧咬著牙，眉头紧锁。玲子看到他这副样子，好不开心。
“但是，说什麽全体姬川班组人员，那也有点太过了吧，你说是吧，今泉?”
“的确。”今泉点点头。
“姬川，留两个人做走访工作。”
玲子看了看石仓和汤田，两人会意，微微点了点头。
“那麽，这条线索就让我跟大塚，还有菊田来负责吧。”
桥爪指著她问：“那你打算具体怎麽做呢?”
“嗯。根据这些情报可以推断出，举办杀人秀的场所应该是在比较热闹的街区。如果不是的话，像这样聚集了几十个人反而会引起周围的注意。所以可以先猜测是在新宿、涩谷、池袋之类的地方。再往具体分析，就是要找有观众席和舞台，而且平时不营业的场所。像是倒闭的脱衣舞表演棚、小剧场、小型演唱会酒吧之类的地方。我想对这些地区的地方资讯杂志或是风俗业杂志以及不动产商一个不漏地进行调查，把符合条件的地点列出来。”
搜查向前迈出一步的时候，玲子就会有一种周身通电似的快感。
——要战斗，玲子!
体内的声音，是自己给自己的鼓励，还是佐田灵魂的呼吁，连她自己都分辨不清了。
“……真危险啊!”
胜俣这样小声说道。
不过此时，玲子只是把它当做胜俣单纯的不服输的表现罢了。
2
大塚受命同北见一起负责池袋闹市区的搜查工作。
丰岛区的池袋，是东京都内仅次于新宿和涩穀的数一数二的闹市区。东武百货、西武百货、三越百货，PARCO【日本有名的购物中心。】内的丸井百货还有阳光城市【日本有名的购物中心。】大楼都在这一带。这裡还有近十家电器量贩店、大型书店、各种饮食店、电影院、KTV、游艺中心、弹珠房、色情行业、酒店等等。在这裡，只有你想不到的，没有你找不到的。这是一个充斥著物质、金钱与资讯的街区，人满为患。
大塚首先将走出北口后第一家见到的休閒中心列为目标。那家店位于老旧商住楼的地下室，楼梯上滞留的空气裡混杂著霉菌的臭味，每往下走一步，身上就出一阵粘汗。不过走到底，推开用廉价涂料刷过的门后，一股近似于冷冻库才有的冷气扑面而来。
“……欢迎光临。”
一个年过五十、浓妆豔抹的中年女子有气无力地招呼他们。她坐在狭窄的柜檯后面，背后的牆上贴著十几张年轻女孩子的照片。一张张仔细看过去，虽然算不上美女，但跟眼前的这个女人比起来，哪个都显得十分可爱。那个中年女子的长相让人联想到小孩子们捉来关进盒子裡的癞蛤蟆。
“现在随时有空哟!”
那女人转过身想要把照片拿给大塚他们看。
“不，不是这样的……我们是员警。”
大塚晃了一下证件，那女人咽了口口水，呆立在原地。大塚注意到显然她有著某些不能让员警知道的隐情，但可惜，今天他们不是为了这个目的来的。还不如说，现在是自己有求于人，自然不能威胁人家。
“不，我们不是为日常安全的事来的。我们在调查一个案子，有点事情想向你打听一下。”
女人一脸莫名其妙地转过身来。
“……啊?”
“那个，你知不知道最近这一带有没有什麽脱衣舞店之类的场子倒闭了?”
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