东南吴越是绝对臣服于大周的，这是聪明之举。一则大周兵强马壮、国力强盛，再则在地形分布上两国是将南唐夹在中间，一有争端便遥相呼应夹击南唐。而事实上南唐近几年与大周、吴越之间的一些零星冲突就是吃的这个亏，次次腹背受敌难以招架。
南汉虽然与南唐并无冲突，但也不交好。但由于南唐灭闽伐楚，让南汉对南唐也怀有了一种戒心。
冯延巳的策略应该是不错的，他想先从经济的角度上提高南唐在各国中的地位。这样就可以拉拢南汉，分离吴越与大周的关系。因为这两国都是临海无路，粮米、鱼肉虽丰，但矿产却少，特别是铜铁。而铜铁的购运都是要经过南唐境内的，南唐先将税率提高，增加两国在这方面的支出。然后在合适时将运往这两国的有关物资税率再降低，便会赢得两国的信任和依赖，这相当于是一个无本起利的生意。
李璟本身就是个缺少主张的人，在眼前的利益和远景的利好面前更是丧失了该有的判断力。他立刻下诏书，让户部对过境及出境物资整体提税。户部拟文发全国各进出关隘，按提高后的税率征收货物的出境和过境税金。
韩熙载那天正好因要务缺朝，回到户部看到拟文后才知道元宗的决定。他立刻赶往皇宫，求见元宗，陈述利害。但此时的元宗怎么可能听得进韩熙载的话，再怎么说顾子敬都已经将大把的银子堆在他面前了。而韩熙载只能用一大堆天南地北、古今未来的虚空理由要他不要这银子，这样的傻事他怎么可能愿意去做?
应行止
不过韩熙载所说多种理由中有一个还是让李璟这傻子感到些威慑和惧意。现在的天下大势虽然是各国割据，大周却始终为正脉宗主。南唐提税，受影响的大周虽然可以同样通过提税弥补损失，但这样会让他失信于邻国和下辖地域，所以估计周世宗不会轻易用此策略。另外，如果几个邻国都将各种损失转嫁给蜀国，那么蜀国为减少自己的损失，最有可能的做法就是趁周世宗伐北而出兵攻大周。因为蜀国北边有秦、凤、成、阶四州作为自己立足运兵的基础，由此途径可直接侵及大周关中腹地。而攻周的最大利益点是可以获得大量牲口马匹、饲养牧场，另外，还有铜石、铁石、火炭等物资。如若心存一统天下之志，那么这些东西肯定是多多益善。类似的战争在三国和前蜀都发生过，虽然起因并非是因为税收，但所图谋的利益及下一步的目的却是一样的。而大周的北方有辽国和北汉虎视眈眈，如果与西蜀发生拉锯式的战争势必会对它极为不利。所以大周为了避免出现那样一种不利状况，他们最正确的策略是抢在蜀国出兵之前联合吴越攻打南唐。这样一个战局形势对他有利，两边夹攻可让南唐应接不暇。军队也师出有名，他完全可以冠冕堂皇地说是为了其他国家减少经济负担，为天下黎民能过上宽裕的日子，才出兵迫使南唐将提高的税率降下来。那样的话，西蜀不但不会趁机攻周，反会感激大周。
为了这个理由，元宗急招宰相冯延巳进宫，向他询问对可能出现此局面的看法。
冯延巳进了宫里，除了元宗和韩熙载外，太子李弘冀和齐王李景遂也在这里。
这是两个和南唐绝对息息相关的人，因为他们都有可能继任南唐皇位。元宗虽然立了李弘冀为太子，却又很奇怪地诏告天下，将自己的弟弟李景遂定为皇位继承人。所以现在遇到有关南唐兴衰的大事，这两个人无论如何都是要参与其中的。
但李弘冀和李景遂的立场从来就不曾一致过，这次也一样，不过很庆幸的是没有完全对立。李景遂的性格像他哥哥元宗，同样的没主见。既然元宗已经决定提税，他肯定是一百个赞成。而李弘冀平时虽然是个性格豪迈，勇于大刀阔斧改变现状之人，但这次不知为何非常保守，对提税决策含糊其辞、不置可否。
听了元宗的担忧，冯延巳却很不以为然。他的理由倒也说得通，因为现在大周周世宗柴荣正御驾亲征辽国，战事胜负未分，不可能再调兵攻南唐。另外，大周连年征战，国力也大亏。就算与辽国的战争现在立刻停止，他也需要三四年才能修整过来，重新达到可以征伐南唐的实力。但如果能利用这一个时间段，南唐提高税率增强国库实力，再将其中部分用以增加军力和粮草储备，那么即便大周在三四年间养息过来，而南唐的实力也已经提高了一个层次，到时候大周未必有把握和南唐动兵。
听了冯延巳的话，韩熙载一阵急怒：“冯大人，你这样说是会误我皇基业的。大周的真实国力我们并不摸底，但作为宗主之国必定十分强盛。虽然他们现在耗费巨资巨力攻北汉、征大辽，但一旦此战完胜，真的夺回幽云十六州，所获的战利和战败国的供奉差不多就能将此次征战的消耗全部补充回来。另外，从蜀国方面而言，当发觉他们才是利益最终的受损者时，肯定会先行支会邻国，让大周、楚地、南平、吴越对我国施加压力，要求调整合理税率。如果大周如他所愿的话，蜀国出兵攻周是必然的。只有这样，他们才可以占住东一段的水道、旱道，从吴越和外海商船上直接购买丝绸、香料等物资。”
太子李弘冀在旁边听了韩熙载的话后没有作声，却是摇了摇头，显示对这种说法不予赞同。因为在场这些人中，没有一个人能比他更了解蜀国和蜀王孟昶。他早在几年之前就与蜀王孟昶暗地里交好，并订下互助盟约。
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