他花了两天时间研究传教士建来隐藏自己IP地址以及他的位置的结构。他也看了那些布道，而且从一开始就非常确信一件事：另一个计算机天才可不是那个传播宗教仇恨的面具人。爱丽儿知道，在这个世界的某个地方，有他真正的对手，一个劲敌：技术精湛、高深莫测，有能力发现爱丽儿任何可能的错误，然后将他挡在门外。
事先没人知道，爱丽儿的网络敌手是易卜拉欣・萨米尔。他出生在英国，是曼彻斯特理工大学的学生，父母是伊拉克人。肯德里克视他为“洞穴巨人”。
就是他设置的代理服务器，好让他的主机躲在这个代理服务器所制造的假IP地址后面，隐藏主机的真实位置。不过，在布道活动的最开始，肯定有一个真正的IP地址，一旦爱丽儿找到这最原始的IP地址，他就能在地球上找到这个源头。
很快，他就发现有一个粉丝群，狂热的信徒能帮传教士发帖。爱丽儿决定加入。
他知道，洞穴巨人不会轻易上当的，除非爱丽儿能把虚拟账户的每一个细节都设置得非常完美。爱丽儿虚拟了一个叫法赫德的美国青年，两个约旦裔移民的儿子，在华盛顿特区出生长大。不过他首先要学习。
他使用了已经死去很久的恐怖分子扎卡维[23]的背景。扎卡维是约旦人，在被特种部队空袭击毙前，一直领导着伊拉克的“基地”组织。网络上有许多他的传记。他来自约旦农村扎尔卡。爱丽儿编造的一对父母也是这个村子的，住同一条街。如果被问起，他可以用网络上的信息作答。
他重新塑造了自己。他的父母到达美国后两年生了他。他可以讲他曾经念过的学校，那个学校里有一些穆斯林的孩子。
他从线上的国际课程学习了伊斯兰教的内容，研究了他声称他和他父母一直去的清真寺和驻寺伊玛目[24]的名字。然后，他申请加入传教士的粉丝群。他受到了一些质询——不是来自洞穴巨人本人，而是另外一个加利福尼亚死忠粉。他回答了问题，等了几天，然后被接纳了。这期间，他一直藏着自己的病毒——他的恶意软件——时刻准备使用。
阿富汗加兹尼省的首府也叫加兹尼。首府郊外的村子里，有一间砖制的办公室，里面有四名塔利班战士。他们都坐着，不是坐在椅子上，而是按他们喜欢的方式，坐在地上。
他们用长袍和披风把自己包裹起来，虽然已经进入五月，但从山区吹来的风还是很冷，这座砖结构的政府大楼也没有保暖设施。
从喀布尔来的三名政府官员也坐着，还有两个来自北约的欧洲佬。他们是北约的军官。山里来的人脸上没有一点笑意。他们从来不笑。他们唯一看见欧洲佬士兵(外国的白人)的时候，是在卡拉什尼科夫[25]的准星里。不过山里人来到这个村子，是来放弃那种生活的。
在阿富汗，有一个鲜为人知的计划，叫作“重返社会”。这是喀布尔政府和北约联合风险投资的一个项目，由一名叫大卫・胡克的英国少将实际运作。
那些聪明的脑袋很久以来就一直有着很前卫的思想——光靠数塔利班武装的尸首是永远无法获得胜利的。当英美联军的司令官们庆祝干掉了一百名、两百名或者三百名塔利班士兵时，看来似乎更多的塔利班武装又冒了出来，速度一点不亚于前者。
他们有些人原本是——也永远是阿富汗农民。有的人加入志愿者团队，是因为亲属被迷航的导弹、目标错误的空袭或是不长眼睛的炮弹杀死。在那种社会里，一个大家庭可以有三百人，其他人则是因为他们部族的长者命令他们去战斗。这些人都很年轻，和男孩没什么差别。
还有些年轻人是来自巴基斯坦的学生，他们长年累月在宗教学校里研习《古兰经》，听到的只有那些极端主义的伊玛目的话。他们成群结队来到这里，做好了战死的准备。
不过塔利班军队和其他任何军队都不一样。它的部队极具地域性，而且完全出于对那些有经验的指挥官的崇敬。干掉这些老兵，再转变那些氏族首领，搞定部落的头，那么整个国家范围内的战斗都会停止。
英国和美国的特种部队很多年来一直化装成这边山区的人，从山里潜入，刺杀塔利班中高级指挥官。他们认为“小鱼”不是真正的问题。
和夜间猎杀行动同步进行的，就是“重返社会”计划，策反老兵，让他们接受喀布尔政府伸出的橄榄枝。那天在首府的小村子里，胡克少将和他的澳大利亚助手克里斯・霍金斯上尉就在讲述“重返社会”计划。沿墙蹲坐的四名干瘦干瘦的人，是塔利班的首脑。他们被从山里劝诱出来，准备重返乡村生活。
凡是要钓鱼，总得有鱼饵。重返社会人员需要参加课程以去除教化。作为交换，村民将免费得到一所房屋、一群羊(以使其可以继续从事养殖业)、一道特赦令，以及每周等同于一百美元的阿富汗货币。那个晴朗却寒冷的五月天里的会议就是试图说服这些老兵：他们多年来所受到的宗教宣传，事实上是错的。
他们说普什图语，看不了《古兰经》。和所有非阿拉伯裔的恐怖分子一样，他们皈依是因为圣战分子的说教。很多圣战分子都伪装成伊玛目或者毛拉，其实他们根本不是。为了会议达到目的，到场的还有一个普什图毛拉或者说，大毛拉，他向这些老兵解释，他们是如何被蒙蔽，《古兰经》事实上是一本和平之书，只有一些杀戮的段落，被恐怖分子故意断章取义。
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