他来到蓝色门帘前，门没关，大开着，看来里面有人，吴炳湘便高声问道：“有人吗?”
“谁啊?请进!”一个男人沙哑的声音。
“请问，去南兵马司怎么走?”说着，吴炳湘已挑开门帘，走进了屋。一进屋，吴炳湘顿时被眼前的一切惊呆了，他的手僵在半空中，还没有松开门帘，外面微弱的光线刚好照进来，照在那张吴炳湘熟悉的黑白照片上，照片上的人不正是棺材铺的老板吗?
第六章 日记
赵德山吓得魂飞魄散，再醒来时已经是太阳当空，暖暖的光使他感到好受了不少。他发现自己躺在院子里，还有几只蚂蚁从容地从他的手上爬过，看着痒痒的，实际上并没什么感觉。
赵德山站起身来，轻轻掸下那些蚂蚁，又来到昨晚的那间恐怖的房间前。饭盒还在里面，那块红丝绸在白天的光亮下，颜色鲜艳得很，却没有了晚上看时的恐怖味道。怎么会感到恐怖呢?赵德山又看了看，想不起昨天晚上为什么会那么害怕了，干脆也就不想了。
他推开实际上并没关好的门，走了进去。屋子里还算是亮堂，两张普通的床占了半间房，还有一张圆木的缺了一条腿的凳子。赵德山感到奇怪，两张床怎么就只有一张凳子呢?再往里走，发现门后还有一张，方才释然。灰尘像别的屋子里的一样多，它谁也没有偏袒，和岁月一样是个公平的家伙。屋子里还有个柜子，柜子也很普通。说到普通，赵德山突然想起什么，把目光移回来，发现屋子当中的那张凳子倒是不错的，比起门后的凳子显然要贵重得多。那么，屋子里原来的主人又是什么人呢?一个高贵，一个平凡?又不太可能，赵德山觉得很有意思，这件事就够他想半天的了。他决定慢慢想，先看看还有什么有趣的东西。四处都看过了，没有什么特别的地方，也没有什么东西能激发他那恐怖的回忆，他只好作罢。赵德山来到桌子边，打开自己的饭盒，里面的菜好好的，没有被动过的迹象。是谁把饭盒拿到了这里?
赵德山挠了挠头，或许是鬼想借饭盒把他引到这个屋子里来的。但他来了鬼又没害他，什么也没发生，这又是怎么回事呢?既然没事做，赵德山就在屋子里翻找起来，终于在柜子里发现了一个本子。本子的封面给人挺厚重的感觉，上面落了层不厚不薄的灰，可能因为一直放在柜子里，灰尘没有那么多。赵德山用袖口在那封面上擦了擦，才看清本子是黑色的，上面还有英文，看来本子的主人是个有学识的人的。赵德山不太懂英文，至少本子上的英文他认不太全。这里面会是什么内容呢?
赵德山信手翻开本子，前面的都是用英文写的，按格式来看，是日记，有日期，有年月，记的都是很久以前的事了，多是一八几几年的事，赵德山看不懂，加上笔者字迹潦草，他就不停地往后翻，这才发现，在本子后面的几页里有中文出现，是一水的楷体，整齐而清秀。不过有不少删改的地方，这倒不妨碍别的内容的阅读。
他翻到的这一页，时间记录是1900年3月19日。是八国联军进京的那一年。由于笔者的记录不是连贯的，都是有事才记，赵德山感到这天一定是发生了什么大事，于是搬来了那张上等的圆木凳子，坐下来认真地看了起来。
今天是我回北京第二个年头了，给这家主子做管家倒是件不错的差事，我原本以为我会这么一直做下去，一直到老，对此我感到很是失望，觉得自己在英国读的这几年书是白读了。学无用武之地，对一个学者来说真是莫大的悲哀。
赵德山看到这里，深有感触，似乎跟这个日记的主人的距离顿时拉近了。文字就是有这种功能，关键的是在阅读的同时如果能达到心领神会的程度就会有一种酣畅淋漓的快感。可惜这文字在现在的处境读来……赵德山独自哀伤了一会儿，又继续看了下去。
但今天发生的事却让我知道了，我连做一个好的管家都做不到。这让我产生了深深的自责，也对自己很是失望。
前些天，好友约翰来信说他娶了第二个女人，这才发现自己很爱以前的妻子，他问我这算不算顶失败的人生。我一时不知道该怎么回答。我们总是面对选择，在选择之前，我们可以左思右想，一旦给出了答案，我们就没有再选择一次的机会了。我们能面对的只有选择后所带来的结果和由此产生的新的选择。时间是无情的，它抛出的选择题附属于它，亦是同样的无情。但我没有把我的想法告诉他，道理永远是道理，只适合辩论与思考，对安慰一个人来说那只是空话而已。而语言所能表达的，永远只是思想的一个片段。
现在我可以告诉他，他的人生算不上是失败的人生。失败?人生?他想哪里去了?我可以告诉他，我才是一个失败者，当我对自己彻底失望的时候，我是失败者。当你对自己的作为后悔的时候，你是有能力去改变、去补救的，你可以再离婚，再去与前妻复合。这就看你有没有那个念头了。但不像我，我是对自己彻底失望了。当一个人没有力气再去争取希望的时候，当一个人对自己彻底失望的时候，他才是彻底失败了。
还是说说今天的事吧。
今天老爷去参加宫中的一个活动，好像是光绪皇帝要为老佛爷祝寿的事。我不想知道得太清楚，我觉得这个国家正在迈向一个在全世界看来都是畸形的时代。夫人去隔壁打牌了，今天会馆的人都忙得很。我反而一下闲了下来，有时间看看书了。但改变我这一生的事情，我想就是在这么一个普通的日子里发生了。
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