“可是，先生，我希望明天看到报告。”乔治说道。
布莱克停下脚步，侧过身。“探长，今天是周末。既然你已经确定死者的身份以及他到这里来的原因，就没有必要这么着急了。”
“的确是这样，先生。但是这个人和一起更大的案件有关，因此我明天就需要这份报告。如果打乱了你的计划，我很抱歉，但这正是该郡支付给你如此丰厚的薪水的原因。”乔治笑得和蔼可亲，但他的眼睛一直直视着布莱克。
医生不耐烦地说：“得了，得了。但这儿可不是德比郡，探长。我们现在是在一个很小的地方。这一点我们都别忘了。”说完，他便步履轻快地走掉了。
“这一周我可是交了不少的朋友啊。”乔治转身对克拉夫说。
“真是个懒骨头，”克拉夫漫不经心地说，“该有人提醒一下他，是谁给他买的捷豹车，是谁给他支付高尔夫俱乐部的会员费。他应该对他刚刚亲密接触过的尸体的身份很好奇吧?我敢打赌，他今天下午肯定要打电话问验尸报告中的姓名写什么。”
“我们现在去把这个消息告诉给霍金夫人，”乔治说，“而且得尽快。各种说法一定很多。她要是知道在野外发现了一具尸体，肯定会往最坏的地方想。”他摇摇头，“听到自己哥哥的死讯还觉得是个好消息，这真让人难受。”
凯西·洛马斯正在给猪槽里添加猪食，猪食里拌有发蔫儿的大头菜叶子和剩饭。这时，从冻得硬邦邦的地面上传来一阵急促的“咚咚咚”的脚步声，她看见查理·洛马斯飞快地从后面跑过来，似乎有地狱猎犬在后面追他。要不是凯西伸手抓住他挥动的手臂，他肯定直接从她身边跑过去了。
他的冲力使他急速地转了一个圈，并撞到猪圈的墙上，如果不是他婶婶从后面一把拽住他厚重的皮衣，他早就一头栽进了猪圈。
“怎么啦，查理?”凯西问道，“出什么事了?”
逐渐平静下来以后，查理蜷着身子，双手放在膝盖上，不停地喘着粗气。终于他结结巴巴地说道：“丹尼尔·迪尔登的猎狗在他的一个牧场上发现了一具尸体。”
凯西的双手捂着胸口。“噢，不，查理，不，”她喘着气说，“不是那样的，不，我不相信。”
查理挣扎着半直起身子，靠在墙上喘着气。“我当时正在斯卡莱斯顿河一带，我以前在那儿设置了一些捕捉动物的夹子，那是违法的，所以我想在搜寻人员到达丹德谷之前都清理了。在一片矮树林里，无意中听到几个警察在谈论这件事。没错的，凯西婶婶，他们在丹尼尔·迪尔登的牧场上发现了一具尸体。”
凯西猛地一把抓住她的侄子，紧紧地将他抱住。他们就那样不伦不类地抱在一起，直到查理慢慢地缓过气。“你得告诉鲁丝。”她终于说道。
他摇摇头。“不行，我不能去。我想先告诉马·洛马斯。”
“不，必须先告诉鲁丝。我和你一起去。”凯西的态度很坚决。她紧紧地抓着查理的胳膊，拽着他穿过屋后的一片地向鲁丝家走去，“这些混账东西，”她小声而又气愤地说道，“他们还没告诉我们的鲁丝，怎么就在那儿说起这件事呢?我绝不能等着他们公布这个消息。”
凯西拉着查理连门都没敲就走进厨房。鲁丝和菲利普正坐在餐桌旁，桌子上是一些早餐的残羹剩饭。凯西注意到，那是菲利普的早餐。她知道，鲁丝自从爱丽森失踪以后，什么也没吃，光是喝茶抽烟。
“查理有事要告诉你们。”她直截了当地说。她知道没有必要遮遮掩掩。
查理把刚才的话又结结巴巴地说了一遍。他一边说，一面焦虑不安地看着鲁丝。幸亏鲁丝本来就坐在那里，不然一定会晕倒在地。她先是变得面无人色，接着开始哆嗦，就像发了高烧一样。她的牙齿格格作响，整个身体都在颤抖。凯西几步跨了过去，紧紧抓着鲁丝，轻轻地摇晃着她。因为她也有孩子，能体会鲁丝的心情。
菲利普·霍金似乎对周围的一切都茫然不知。他和鲁丝一样，听到这个消息后，脸色变得苍白，但那是他们唯一的共同反应。他把椅子向后一推，梦游般地离开了房间。凯西的注意力全在鲁丝身上，没有留意菲利普，但查理站在那里，目瞪口呆地盯着他，简直无法相信自己的眼睛。
乔治注意到，鲁丝·霍金换了一身衣服。一件褐色的针织紧身内衣，外面套着一件皱巴巴的杂色开襟毛线衣。这说明她很可能在爱丽森失踪后，第一次试着睡了一会儿，但两个黑眼圈说明她根本没有睡着。她坐在餐桌旁，弓着腰，手中拿着一支烟，不停地抖动。凯西·洛马斯靠在炉子上，抱着两只胳膊，紧皱着眉头。
“我真不明白，”凯西说道，“这里出了这么大的事儿，为什么皮特偏偏要在这种时候回斯卡代尔呢?”
鲁丝·霍金叹了口气。“凯西，他并不想回来，”她疲惫不堪地说，“他这个人啊，除非有什么事对他有直接的影响，否则什么都不会去想。因为被抓到警局，弄得他惶惶不安，然后，他又去了一个什么地方喝酒，他本来以为那里很安全，但酒吧老板又让他担惊受怕。他只知道两个地方，一个是巴克斯顿，另一个就是斯卡代尔。如果他觉得返回斯卡代尔就可以安心了，那他肯定是被吓得六神无主了。”她掐灭烟头，双手在脸上揉搓着，“我实在受不了了。”
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