“一个保险箱?”乔治大吃一惊，险些撒手放开了文件柜。
“是啊，”克拉夫站起身来，说，“我们把文件柜移开，你就明白了。”
他们费了九牛二虎之力将沉重的钢制文件柜从原地搬开，并将它抬到房子的另一角，以便腾开足够的空间来琢磨那只保险柜。乔治蹲下来仔细审视着保险柜。保险柜的正面是绿色金属，约十八英寸见方，上有一铜制锁孔和一只把手，把手在距保险柜门上方约一英寸处。保险柜放在文件柜下一个洞里。乔治他叹口气，说：“在把手上撒一些粉末，提取指纹。我不想让霍金抵赖说他不知道是谁放的，这样，他就和保险柜中的东西脱离了干系。”
“没必要吧?”克拉夫疑惑地问，“把手上的指纹并不重要。关键是里面的东西。他接触这些东西的时候，八成不会戴手套，所以肯定到处都是他的指纹。”
乔治觉得挺不好意思。“你说得对，可钥匙在哪里呢?”
“如果我是他，我会带在身上。”
乔治摇摇头。“克莱格把他送进牢房前搜过身，他只带着车钥匙。”他想了一会儿，接着说道，“去问问卢卡斯，看看他们有没有见到一把像是保险柜上的钥匙。我在这儿找找。”
乔治坐到桌前开始翻那两个抽屉。一个抽屉里是些精心搜罗来的有用的工具，有剪刀、刻刀、镊子、小软刷、素描笔。另外一个堆满废旧杂物，有绳子、图钉、一把破指甲锉、两卷各用去一半的透明胶带、蜡烛头、手电筒灯泡、火柴盒和一些零散的螺丝。哪个抽屉里也没有发现钥匙。乔治点着一支烟拼命吸着，他感觉自己像是上足了发条的钟表。
在案件的整个处理过程中，他强迫自己不能抱先入之见，因为他知道任何人都会很容易形成一个一成不变的观点，然后把这种观点与随后的每个信息牵强附会。实际上，如果让他说实话，他得承认，对于霍金，他一直抱有先入之见。爱丽森已经死亡的可能性越大，她继父的嫌疑也就越大。这一点有证据可以表明，同时，由于他不喜欢这个人，这一看法得以强化。他知道，一旦形成偏见，很难有理有据地开展侦破工作，所以曾想方设法抑制这种直觉。但是，如果这场调查的必然结论是谋杀，霍金便一次又一次地以主要嫌疑人的身份不知不觉地出现在他的脑海里。
此刻，这种念头更是不可抗拒，一如铁板上钉钉一样。问题仅仅在于他是否能够搜集到足以给其定罪的证据。
乔治从暗室里走了出来，马上就被寒气所包围。这时，天空渐暗，各家各户的灯光略显昏黄，可以看见窗后晃动的人影儿。乔治一眼瞥见鲁丝·霍金在厨房里走动，这使他不由得担心起来。到时该怎样将已经确定无疑的消息告诉给她啊!尽管她在心中曾多少次告诉过自己：女儿已不在人世了，但是，在他正式告诉她爱丽森的失踪案将被以谋杀案立案侦查时，无疑是向她的心口刺了一刀。
他又点了一支烟，在暗室外转了一圈又一圈。克拉夫怎么还不回来?既然搜查还在进行，他就不能离开这里，担心会有人趁机溜进屋里销毁罪证。但他也不想由他一人来搜查。他知道，有这么多的间接证据，每一个重要的发现都必须有人作证。乔治强迫自己做了一个深呼吸，动了动肩膀，放松一下颈部紧张的肌肉。
当最后一抺余晖消失在山脊的西边时，克拉夫出现了。他显得很高兴，咧着嘴笑着。“对不起，去了这么久，”他说，“一开始我找遍了所有的抽屉，一无所获，后来我注意到有个抽屉有点斜，我就把它抽了出来。嘿!保险柜的钥匙找着了。用胶带粘在抽屉后面，”他把钥匙在乔治面前晃了晃，“恰好与封住狗嘴的胶带一样。”
“干得好，汤姆。”他接过钥匙走进暗室，蹲在保险柜前，回头看着克拉夫，说：“我几乎不敢打开它。”
“担心有证据表明她确实已经死了?”
乔治摇摇头。“我是担心任何证据都没有。汤姆，我已经深信不疑了。巧合太多了。一定是霍金干的，我真想绞死他。”他转过身将钥匙插进锁孔，钥匙在锁孔中流畅无声地转动。他把眼睛闭了一会儿。几分钟前他还称自己是一个不可知论者，此刻他却是一个狂热分子。他缓缓地转动把手拉开了那扇厚重的钢门，柜子里只有一小叠黄褐色信封，乔治几乎是一脸严肃地将它们取了出来。为了让克拉夫能听见，他把信封一个一个地大声数着。此时，克拉夫已打开记录本，握好了铅笔。“六个黄褐色信封。”他最后说道。乔治站起身，将信封放到工作台上，然后又坐了下来，因为他觉得他需要一种支撑力。随后，他便戴上那双开车用的软皮手套开始了仔细的检查。
所有的信封盖都是折起来插入信封内的。乔治将大拇指插进信封，打开了第一个信封。里面装着几张八寸宽十寸长的照片，为了保护好照片和信封上的指纹，他把信封的两边儿向内侧一压，使照片滑落在桌面上。一共有六张照片。他用钢笔把这些照片一个一个拨开。
每张照片上的爱丽森都是赤身裸体。她的脸因恐惧而显得丑陋，丝毫没有那种天生的妩媚。从体态上看，她总是显得很勉强，似乎不愿意摆出那些姿势。这些姿势对成人而言是淫荡，而对一个小孩儿却是极度的可悲。这些照片是不折不扣的淫秽物。
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