索恩斯一挥手，示意他们坐下，自己坐在了书桌后面，圆鼓鼓的肚子顶着桌子的边缘。他抿起嘴巴，打量着两个客人。过了一会儿，他说：“弗莱瑟说二位先生想要和我讨论罗茜?达夫的案子。”他的声音像是狄更斯笔下描绘的圣诞布丁那样圆润饱满。“首先我得问两位一两个问题。”他低头看着一张纸说，“亚历克斯?吉尔比和汤姆?麦齐，是吧?”
“是的。”亚历克斯说。
“二位不是记者吧?”
亚历克斯拿出名片递过去：“我经营一家贺卡公司的生意，汤姆是一名牧师，我们不是记者。”
索恩斯仔细看着，斜过卡片以确认上面的凹凸纹印不是假冒的。他扬起一侧的浓眉。“你们对罗茜?达夫案子里的哪方面感兴趣?”他突然问道。
歪呆凑过身子;“我们就是二十五年前在雪地里发现她尸体的四个年轻人中的两个。您也许还用显微镜检查过我们的衣物。”
索恩斯把头略微歪向一侧，眼角的皱纹难以察觉地微微收紧;“那可是很久以前的事情了。你们来这里做什么呢?”
“我们觉得被人盯上了。”歪呆说。
这时，索恩斯的两道眉毛都扬了起来：“你们把我弄糊涂了，这又能让我跟罗茜的案子扯上什么关系呢?”
亚历克斯把手放在歪呆的胳膊上，说：“那天晚上的四个人里头，有两个已经死了。他俩都是在过去的六周里死的，都是被谋杀的。我知道这也可能纯属巧合。但是在两场葬礼上，都有一模一样的花圈出现，上面写着：‘送上迷迭香，以示怀念。’我们认为花圈是罗茜?达夫的儿子送来的。”
索恩斯皱起眉头：“我觉得你们找错地方了，先生们。你们应该去告诉法夫郡警方，他们正在彻查包括这起案子在内的一批悬案。”
亚历克斯摇着头说：“我已经试过了。助理局长劳森也就说了些我是惊弓之鸟的话。说巧合的事就是发生了，而我应该待在家里，不必惊慌失措。但我觉得是他想错了。我认为有人要杀我们，因为他们觉得是我们杀害了罗茜。而唯一能让我摆脱嫌疑的方法就是查明真凶。”
当劳森的名字被提及时，一种难以形容的表情掠过索恩斯的脸。“即便如此，我也搞不清楚你们为何会到此处。我同这件案子的联系二十五年前就结束了。”
“那是因为他们把证据弄丢了。”因为受不了长时间听不见自己的声音，歪呆插话说。
“我想您搞错了。我们最近对一件证物做了几次化验，但是DNA测试结果是阴性的。”
“你们的证物是那件开襟羊毛衫。”亚历克斯说，“但是最关键的是，带有血迹和精液的那些衣服，被警方弄丢了。”
“他们把最初的证物弄丢了?”显然索恩斯的兴致被提了上来。
“助理局长劳森是这么对我说的。”亚历克斯说。
索恩斯难以置信地摇摇头：“太意外了。但是照他们的办案方式，也并非情理之外。”他皱了皱眉，额头露出批判的神色。亚历克斯很不解，到底法夫郡警方还有哪些做法已经让这位教授习以为常了。“唔，没有主要证物的话，我真不知道自己能帮到你们什么。” 索恩斯为难地说。
亚历克斯深吸一口气;“我了解到当初您是负责案子化验工作的人，也知道法医并不会把所有的化验结果都写进报告里。我想知道您当初会不会漏掉了一些情况——我是指那些油漆。因为警方还保留着那件开襟毛衣，发现上面有油漆后，他们还到我们的屋子采集过油漆样本。”
“我为什么要告诉你呢?这可不合规矩啊。毕竟，你们还是嫌疑犯呢。”
“我们是目击证人，不是嫌疑犯。”歪呆气愤地说，“您应该告诉我们，因为假如您不说，而我们被人杀了，那您又怎么对得起上帝和您自己的良心?”
“还因为搞科学的人应该特别讲究真理。”亚历克斯补充说，时间已经很紧迫了，“而且我觉得您是把真理当成自己事业一部分的人。这恰好同警方相反，他们只需要结果。”
索恩斯用手肘撑着靠在书桌上，拿手指摸着下嘴唇，露出里面鲜红湿润的部分。他看着歪呆和亚历克斯，陷入了长久地深思。紧接着，他毅然站起身，打开桌上放着的纸板箱。他看了一眼里面的物品，然后抬起头遇到亚历克斯和歪呆企盼的目光。“我的报告主要涉及血样和精液。血样都是罗茜?达夫的，精液应该是凶手的。精液肯定是从分泌者体内排出的，所以我们就能推断出他的血型。”他翻了翻几页纸，“还有一些纤维证物，是些廉价的棕色工业地毯纤维，还有一些中档汽车制造商用的深灰色地毯纤维和一些狗毛，狗毛属于罗茜打工的酒吧老板家的斯宾格犬。所有这些都在我的报告里写明了。”
他看到亚历克斯失望的眼神，于是露出浅浅的笑容：“还有我写的备注。”
他抽出一张手写的纸条，眯起眼看了一小会儿，然后从马甲背心的袋子里掏出一副金边半月形眼镜架到鼻梁上。“我写的东西都是实验性质的。”他干巴巴地说，“我已经有好些年没看这些东西了。我们说到哪儿了……血样……精液……泥土。”他翻动着几页手稿纸，“毛发……找到了——油漆。”他用手指点点手稿，抬起头。“关于油漆你们知道些什么?”
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