杰森耸耸肩：“我刚着手时，没什么进展。我用微型光谱测光法确定颜色，然后用气体测谱仪分析颜色构成，但是没有发现同数据库中颜色相匹配的。”
亚历克斯叹气说：“这个我们早就料到了。”
杰森竖起一根手指：“听我说，亚历克斯，我可不是一个没路子的人。几年前，我在一次会议上认识了这个人——他是当今世界最厉害的涂料分析专家。他替FBI工作，声称自己拥有这个世界上数量最多的涂料数据库。所以我请他帮我比对了我的测定结果，中了!我们找到了。”他张开双臂，仿佛是要迎接掌声。
正在这时，琳走了进来：“结果是什么?”
“技术问题我就不跟你们说了。这种油漆是20世纪70年代由一家新泽西州的小型工厂生产的，主要用于玻璃纤维和某些类型的塑料。它的目标市场是造船商和船主。这种漆很难刮掉，在极端恶劣的天气条件下也不易剥落。”他打开背包翻找着，最后拿出一张电脑制作的彩色图表，上面有一条由黑色标记圈出来的浅蓝色条纹。“看上去就是这样。”他一边说一边传递图表，“好消息是如果你们案发现场的罩面漆质量够好的话，还有可能找到相匹配的涂料种类。这种涂料主要在美国东海岸销售，但也会出口到英国和加勒比海地区。那家公司后来就破产了，所以已经没有办法知道后续情况了。”
“所以，罗茜可能是在船上被杀的?”亚历克斯问。
杰森暧昧地咂咂嘴说：“如果真是这样，那一定是一艘相当大的船。”
“你为什么这么说?”
他从背包里拿出一叠纸炫耀说：“这就要从油漆滴下来时的形状说起了。我们得到的油漆形似细小的泪珠，还有一两片细小的纤维，在我看来很像是滴在地毯上的。我们可以这样推想整件事情，这几滴油漆是从刷子上掉下来的，此种油漆活性很强，滴下来时呈细粒状，因此刷油漆的人没有注意到。就好像我们平时给天花板喷漆时，头发上就通常会粘到细小的漆印。因为漆印没有其他形状，因此可以断定油漆是从头顶上方等距离落下的。而在船上的油漆就不一样了，即便你是把船身吊起来刷油漆的，也不会在有地毯的地方，是吧?漆印也会有大小的不同，因为有的地方离你近，有的地方离你远，对吧?”他停顿了一下，看看另外几个人的反应。每个人都在摇头，被他滔滔不绝的理论说得入了迷。
“那么，我们说到哪儿了?如果是条船，看来是不太可能了。那么，凶手可能刷的是一座木屋的屋顶，而且是天花板。我用一种相近的油漆做了一个实验，为了达到预期效果，我必须爬得很高。小型的船只内部高度不够，所以我猜凶手一定有一艘大船。”
“如果是一艘船就如你所说那样。”琳说，“还有没有其他可能?比方说拖车?或者房车?”
“有可能。但是，你大概不会在拖车里铺地毯，对吧?也有可能是货棚或者车库。因为用在玻璃纤维上的油漆用在石棉上也同样优质，而且那个年代这种情况也相当普遍。”
“可最后还是没让案情有任何进展。”歪呆说，语气中透着失望。
谈话沿着不同的方向进行下去，但是亚历克斯没有继续听下去。听了这些分析后，他的大脑活跃了起来，冒出了一连串想法。他已经将一些零碎的片段靠几个接点在头脑中连接了起来。突破了第一点，之后的所有事情都有了眉目。剩下的问题是该怎么办。
他突然发现自己刚才完全走神了。其他人都企盼地望着他，等待他回答一个没有听到的问题。“什么?对不起，我走神了。”
“杰森问你是否需要他写一份正式的报告?这样你就能给劳森看了。”
“是啊，好主意。”亚历克斯，“棒极了，杰森，真了不起。”
琳送杰森出门的时候，歪呆用看透了一切的眼神望了亚历克斯一眼：“你有主意了，吉利。我看出来了。”
“没有，我刚刚只是在努力地想回忆出入拉玛斯酒吧的人里谁有船。那儿是有几个打鱼的，对吧?”亚历克斯一边说，一边转过身从面包机中弹出两片面包。
“你终于说出来了……我们应该告诉劳森。”歪呆说。
“对，等他打电话来，你就告诉他。”
“为什么，那你现在干什么?”
“我得去办公室待几个小时。我一直没时间照顾生意，事情不会自己给解决了。早上有几个不得不参加的会议。”
“你自己开车去吗?”
“没办法。”亚历克斯说，“但我觉得光天化日之下在爱丁堡的大街上还是挺安全的。不用等到晚上我就会回来的。”
“这样最好。”琳拿着早晨的报纸走了进来，“看来杰姬说得对，头版头条上全都登满了。”
亚历克斯嚼着面包，陷入了沉思，其他两人则翻着报纸。趁他们各自都忙着的时候，亚历克斯拿起杰森留下的那张图表塞进了裤兜。趁两人对话的间隙，亚历克斯亲了亲妻子和熟睡的女儿，之后就离开了家。
他把宝马车缓缓开出车库，拐入大街，朝着通往爱丁堡的高速公路驶去。然而行到转弯处时，他并没有转向南面的90号高速公路，而是拐进了一条朝北的岔路。不管跟踪他们的是谁，他已经进入了亚历克斯的地盘。亚历克斯可没有时间浪费在会议室里。
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