“您想什么时候发起这场内战?”
他脸上又浮现出那种冷酷的幽默：“我在想……下个星期吧。”
“那您就是在开玩笑了，要组织这么一场出游至少要好几个月。”
“我无论什么时候，想去哪里，都可以，戴维。根本不需要什么组织。我又不会专门去见什么人，不需要提前给什么通知。不管怎么说，要是给了他们时间准备，那我看到的肯定是虚假的英国，被他们清扫过、粉饰过，做给我看的，而不是真实的样子。不，戴维。不要准备，不要提前通知。我已经厌倦了扮演国王，是时候做一个真正的男人了!那么多人一生都要过凄苦的生活，我就看看自己能不能那样过上三天;看看我能不能甩掉沉重的金银枷锁，直面我的灵魂。”
“安全呢?安全问题怎么办?”米克罗夫绝望地警告道。
“最好的安保就是出其不意，没有人知道我要去，也就没人提前策划什么阴谋。如果我必须自己开车，也可以的，请上帝见证。”
“您一定要想得很清楚，这样的出游就相当于宣战了。摄像机到处都跟着您，藏不了，躲不掉，之后也不可能做出什么外交上的妥协或让步来安抚那边。这将是对首相发起的直接、公开的挑战。”
“不，戴维。我不是这么看的。当然，厄克特对我们来说，是个公开的威胁。但这件事情主要是为了我自己，我需要把自己找回来，回答内心深处那些疑问，看看我是否不仅仅能做好一个国王，还能做好一个男人。我不能再回避真实的自己了，戴维，不能再对我的信念充耳不闻了。这不仅仅是对厄克特的挑战，更是对我自己的挑战。你明白吗?”
国王的话一字一句打在米克罗夫心上，他的肩膀垮了下来，好像上面承担着全世界的重量。跟着君王奔波了大半辈子，他也筋疲力尽，无力可使了。坐在他身边的这个人，不仅仅是个国王，还是一个坚持要做自己的男人。米克罗夫非常了解他的感受，并为他的勇气惊讶。他点点头，温和地回复道：“我当然明白。”
第三十六章
立宪制下的君主就好比一瓶陈年好酒，应该静静待在黑暗的酒窖中，偶尔见见天日，任人轻轻地掸掸灰尘。其他时候，最好安心等着主人来开启它。
“莫蒂玛，吐司又糊了!”
厄克特的刀叉一碰到盘中的早餐，吐司就碎了，四散掉在他腿上。他注视着这一摊狼藉，哭笑不得。他的妻子还穿着睡衣，昨晚她又深夜才回来。她自己解释说：“我是在外面努力工作，告诉全世界，亲爱的你有多棒呢!”此时她还有点睡意蒙眬的样子。
“我在那个小得可怜的厨房里没法思考，弗朗西斯。给你做好吃的吐司就更不可能了，必须重新整修一番，这样你才能吃顿好一点的早餐。”
又来了。他早就把这事忘在脑后了，他要考虑的大事比这重要多了。
“弗朗西斯，怎么了?”结婚多年，她在他面前还是很能察言观色的。
他指了指报纸，上面宣布了国王出游的计划：“他接受我的挑战，开始行动了，莫蒂玛。”
“会很糟糕吗?”
“还能再糟糕一点吗?现在什么事都水到渠成，民意调查我们在领先，马上要进行选举了，但这么一来就完全重新洗牌了。”他把腿上的吐司碎屑拂走，“我不能去乡下，那里人人都穷困潦倒，到处都是衣不蔽体、靠养老金生活的可怜人。说不定你根本来不及选新墙纸，也来不及粉刷一下，我们俩就得滚出唐宁街了。”
“滚出唐宁街?”她的声音一下子警觉起来，“我说这话可能有点不礼貌，但我们不是才刚到这儿来吗?”
他目光尖锐地看着她：“你会留恋这里的生活?真让我吃惊，莫蒂玛。你好像经常在外面嘛。”不过天亮之前她总是要回家的。看着坐在那里的妻子，他明白了原因。莫蒂玛早上的样子可不大好看。
“你不能跟他斗一斗吗?”
“有时间当然可以，打得他落花流水都可以。但我没时间了，莫蒂玛，只有两周。最可悲的是，国王甚至都没意识到自己做了件多么了不起的事情。”
“你不能屈服啊，弗朗西斯。你要为了我振作起来，也要为你自己。”她努力对付自己盘里的吐司，好像在强调男人是多么虚弱无用的生物。结果她也和丈夫一样，没能好好把吐司吃到嘴里，这让她心烦意乱。“所有的牺牲，所有的辛苦里都有我的一份，你记住了。我也有自己的生活，我也是有血有肉的人，我喜欢做首相夫人。有一天我会变成前首相的遗孀，那时候就剩我一个了，我需要别人的支持，需要一点体面的社会地位。”这话听上去很是自私，丝毫不顾及对方的感受，但她情不自禁地把心里话说出口了，接着她使出了最有效的撒手锏，唤起他无尽的负疚感，“如果我们有儿女，能陪伴我、支持我，那当然会不一样。”
他盯着碎成渣的早餐。事情已经走到这个地步了，两人竟然在讨论他的身后事。
“和他战斗吧，弗朗西斯。”
“我会的，但这个对手不容小觑。我砍下他的腿，他居然还能跳着站起来。”
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