但是乔看过他勒死哈维·布尔，原因可能是为了鸦片，或为了一个女人，或为了一只德国短毛指示犬;到今天乔还是搞不清楚，只听到过一些谣言。哈维那天走进赌场，和提姆讲了一下话，然后提姆就拉断了一盏台灯的电线，绕在哈维的脖子上。哈维是个大块头，他拖着提姆在赌场地上转了大约一分钟，所有妓女都跑来跑去要找掩护，席奇的枪手全掏出枪指着哈维。乔看着哈维，布尔的双眼里头逐渐明白——就算他能让提姆松手，提姆手下那四把轮转手枪和一把自动手枪里的子弹也全都会射到他身上。他跪下来，随着一声响屁拉了一裤子。他俯趴在那里，喘着气，同时提姆一只膝盖抵住他两边肩胛骨之间，一手绕紧多余的电线。他缠绕着一边往后更用力拉，哈维两脚用力蹬着，两只鞋都踢飞了。
提姆弹了下手指，一个手下把枪递给他，提姆接过来抵着哈维的耳朵。一个妓女说，「啊，上帝啊，」正当提姆要扣下扳机时，哈维的双眼绝望而困惑地往后一翻，在仿制的东方地毯上吐出最后一口气。提姆往后坐在哈维的脊椎上，把枪递还给手下，低头看着哈维的侧脸。
之前乔从没亲眼看过人死掉。不到两分钟前，哈维还给了那个端马丁尼过来的女侍很多小费，要她帮忙查红袜队比赛的比数。然后看了一下怀表，放回背心，喝了口马丁尼。那是不到两分钟前的事，而现在他就妈的走了?走去哪里?没人知道。提姆站起来，顺了一下雪白的头发，模糊地指了赌场经理一下。「招待每个人喝一杯。哈维请客。」
两个人紧张地笑了，其他大部分人都只是一脸病容。
过去四年来，那不是提姆唯一杀的人，也不是唯一下令杀的人，却是乔唯一目睹的。
而现在提姆自己也走了。不会回来了。就好像他不曾来过。
「你看过杀人吗?」乔问艾玛。
她镇定地回头看了他一下，抽着烟，咬着指甲。「看过。」
「你想那些被杀的人，去了哪里了?」
「殡仪馆啊。」
他凝视着她，直到她露出微笑，卷发垂在眼前。
「我想他们没去哪里。」她说。
「我也开始这么想了，」乔说。他坐直起来狠狠吻她，她也狠狠回吻，脚踝在他背部交叉。她一手抚过他的头发，他盯着她的脸，觉得要是自己停止看她，就会错过她脸上很重要的、让他永生难忘的表情。
「如果没有死后呢?如果这个」——她紧紧压着他——「是我们唯一拥有的呢?」
「我喜欢这个，」他说。
她笑了。「我也喜欢这个。」
「是跟谁都好，还是喜欢跟我?」
她拧熄香烟，双手捧着他的脸吻他。然后前后摇晃。「喜欢跟你。」
但他不是唯一跟她做这个的，不是吗?
另外还有亚伯。还有亚伯。
两天后，在赌场后头的撞球室，乔正在独自打撞球，亚伯，怀特走进来，一副所向无敌的气势。跟在身边的是他的头号枪手布兰登·卢米斯，卢米斯直直看着乔，那眼神就像当初在赌场地板看着他一样。
乔觉得心脏像是有把刀当场插进来，停住了。
亚伯·怀特说，「你一定是乔了。」
乔逼着自己去握亚伯伸出来的手。「没错，乔·考夫林。幸会。」
「很高兴终于把名字和脸凑上了，乔。」亚伯·怀特用力上下摇晃着手，像是压着抽水泵浦要灭火似的。
「是的，先生。」
「这位是我的朋友，」亚伯说。「布兰登·卢米斯。」
乔也握了卢米斯的手，觉得自己那只手仿佛被两辆汽车前后夹住似的。卢米斯昂起头，小小的褐色眼珠打量着乔的脸。乔抽回手，努力忍着紧握起来的冲动。同时卢米斯用一条丝手帕擦擦自己的手，一脸木然。他的双眼离开乔，看了房里一圈，好像对这个房间有一些规画。据说他使枪很厉害，用刀也很厉害，但他手下大部分的冤魂，都是被空手揍死的。
亚伯说，「我以前见过你，对吧?」
乔看着他的脸，想寻找愉快的迹象。「应该没有吧。」
「不，我见过。布兰登，你见过这家伙吧?」
布兰登·卢米斯拿起九号球审视着。「没有。」
乔觉得松了好大一口气，差点害他失禁尿出来。
「鞋带酒吧。」亚伯弹了一下手指。「你有时候会过去那儿，对吧?」
「没错。」乔说。
「那就对了。」亚伯拍拍乔的肩膀。「现在这地方归我的了。你知道这表示什么吗?」
「不知道。」
「表示你得打包，搬离你现在住的房间。」他举起食指。「但我不希望你觉得我把你赶到街上去。」
「好吧。」
「只不过这个地方很不错。我们有很多经营的想法。」
「那当然。」
亚伯一手放在乔手肘上方的手臂。他的结婚戒指在灯光下发亮。是银的。上头镌刻着凯尔特蛇纹样，还嵌了两颗小钻石。
「你去想想你要做什么事情赚钱，好吗?想一想就是了。花点时间。不过搞清楚一点——你不能独立做自己的，在这个城里不行，再也不行了。」
乔的目光离开那个婚戒和握住他手臂的那只手，望着亚伯，怀特友善的双眼。「我并不想独立做自己的，先生。以前我做什么，不论赚多赚少，都有付抽成给提姆，席奇先生。」
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