接着伸出手的是与耶格年龄相仿的男子：“沃伦·盖瑞特，我没绰号。”
盖瑞特一副深谋远虑的参谋模样，看似不起眼，但到危急关头一定是中流砥柱。
迈尔斯和盖瑞特是白人，似乎都是美国籍。第三位则是亚洲人，身材矮小，但从脖子到肩膀的肌肉却异常发达，明显服用了类固醇药物。
“柏原干宏。”亚洲人自我介绍道。
“干……公?”耶格反问道，迈尔斯和盖瑞特大笑起来。
“谁都念不准他的名字。”盖瑞特说，“日本人的姓名太复杂了。”
迈尔斯问：“在你以前工作的地方，别人都怎么叫你?难道是‘干’?”
“不，是‘米克’。”日本人不耐烦似的说，显然他并不喜欢这个称呼。
“好，那就米克吧。”盖瑞特说。
在这一行里，日本人相当少见。耶格的兴趣被勾了起来，“能不能问问，入这行前你是干什么的?”
“法国外籍兵团。”米克用带着浓重口音的英语答道，“再之前，我在日本自卫队。”
问题来了。按惯例，私营军事公司往往会将同一出身的成员编成一组。即便同属美军，陆军与海军陆战队的战术和装备都不一样，一旦编排不当，就会让所有队员的生命陷入危险。因此，私营军事公司的佣兵通常会延续军队时期的编制。
“我在美国陆军特种部队。”耶格说，然后将询问的目光投向剩下的两人。
迈尔斯道：“我在美国空军伞降救援队。”
美国空军伞降救援队拥有高水平的医疗技术和战斗能力，是专门负责救援的特种部队。他们口号是：为了我之外的生命。在佣兵中，很少有人拥有这样的履历。
最后，盖瑞特说：“我在海军陆战队的武装侦察部队。”
看来，这是一支拼凑而成的队伍，必须提前确认战斗时使用的隐语和手势，耶格想。而且，对于团队中唯一的亚洲人米克，还必须予以关注，以免他感到孤立。
会议室狭小而且没有窗户。细长的桌子平行排列，对面是立在墙边的白板。
辛格尔顿于五点整准时现身。一见到迈尔斯拿着的笔记用具，这位作战部长就说：“下面开的会，不要做任何记录。所有的信息都记在脑子里。”
迈尔斯乖乖地将笔记本收了起来。
“大家彼此可能还不太了解，所以我在这里一边介绍，一边给大家分配任务。首先，你们全都有空降资格。这次任务，耶格担任队长，负责武器和狙击。你会英语、阿拉伯语和普什图语，对吧?”
“对。”耶格答道。
“但这次任务，应该用不上你的专业技能和普什图语。”辛格尔顿接着对下一位说，“迈尔斯的任务是医疗。你除了英语，还会其他语言吗?”
“不会。”被分配担当卫生兵的年轻人说，“非要说的话，我还会点医学用语。”
辛格尔顿眼睑下垂，瞥了迈尔斯一眼。这位作战部长之前大概是南非正规军的将校吧。“下一位，盖瑞特，你负责通信。你会英语、法语和阿拉伯语，对吧?”
盖瑞特默默点头。
“最后，柏原，”辛格尔顿谨慎地发音道，“你负责爆破。你常用的是日语和法语，英语没问题吧?”
“还行。”米克答道。
这一含糊的回答令辛格尔顿面露不满，但他还是继续道：“下面讨论日程安排。”
在准备期间，除了每隔一天的四十公斤负重长途行军和射击等基础训练，还要学习斯瓦西里语，并接受黄热病等传染病的预防接种。
“下面介绍作战地域。”
辛格尔顿来到投影机前，打开幻灯片资料。首先出现的是非洲大陆的地图。辛格尔顿用激光笔指着大陆的中心说：“你们将空降到刚果民主共和国，那里以前叫扎伊尔。”
刚果民主共和国位于大陆的正中，是一个横跨赤道、幅员广阔的国家。国土自东向西，沿着刚果河越收越窄，最后与大西洋相连，首都金沙萨在西边的一角。从彩色地图上看，非洲热带雨林集中在刚果国内。可以说，这是一个被森林覆盖的国家。
“你们将潜入与首都金沙萨相反的方向，即东部的雨林中，执行搜索歼灭任务。你们要伪装成动物保护组织，所以头发必须再留长点。主要武器是ak47和狩猎用霰弹枪，不能携带分队支援武器。其他装备，我以后再介绍。”辛格尔顿对前空军伞降救援队队员说，“迈尔斯，你了解埃博拉出血热的知识吗?”
“了解。”
“因为同任务有关，你向大家介绍一下这种疾病吧。”
迈尔斯面露困惑，但还是开始对战友说道：“埃博拉出血热是目前已知的毒性最强的病毒性疾病。病毒进入身体后，将感染包括脑细胞在内的所有细胞，并对其进行大肆破坏。当人还具备生理特征时，内脏和肌肉就都融解了。感染者的耳、鼻、口、肛门，甚至毛孔都将流出被病毒感染的体液，最后七窍流血而死。埃博拉—扎伊尔型病毒的致死率是百分之九十。”
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