“我小时候见过你。你是我们的大恩人。”
“什么?”
“我十二岁那年，我家住在茂陵一个破巷子里，家里一直很穷，我穿的衣裳从来认不出原来的颜色。有天夜里，我被梦惊醒，听到外面有响动，赶忙扒到窗边往外偷偷瞧，看见有个人站在院墙上，往院子里扔了个东西，随后就跳下墙走了。第二天我娘开门出去，发现地上有个小锦袋，上面绣着四个字‘袖仙送福’，里面装着一颗大珠子，又圆又光又亮，一看就知道是极贵重的宝珠。我爹娘欢喜得了不得，后来听说整个巷子里每家都得了一个。我爹就拿去卖了，得了些本钱，才开了间绣店。那天晚上月亮很亮，我虽然没看清那个人的脸，但他的身影动作记得清清楚楚，刺绣一样绣在心里。他临跳下墙前，还用大拇指在嘴唇上划了一下。你第一天来这里，我先看到的是你的背影，一见就记起来，你就是那个人。后来我还发现，你时常喜欢用大拇指在唇上划一下。所以，更相信你就是那个人。是不是?”
硃安世惊得嘴眼大张，不敢相信世间竟有这等奇缘。因为郦袖当年一句话，随手做了件善事，隔了十几年，竟在这里得到回报。
他的髭须早已落尽，但心绪波动时，仍改不掉用拇指在唇上一划的习惯。
这时，他又忍不住伸出拇指，但随即察觉，忙缩了回去。
阿绣却看在眼里，笑起来，又问：“你就是那个人。是不是?”
硃安世也嘿嘿一笑，这才点头承认。
过了一阵，硃安世才知道阿绣并不识字，他才更加放心了。
而且阿绣还出了个主意，她说：“这些散碎的白绢不好藏，也容易丢，万一被搜去，就什么都没有了。这几天，我一直在想，既然这些东西这么宝贵，你要是不怕疼，我倒是有个主意。”
“什么主意?”
“把这些字刺在你身上，走到哪里都丢不掉。就像我脸上被黥的这些字一样。”阿绣指了指自己的面颊道，“刻在身上，有衣服遮着，别人看不见。”
“你会刺字?”
“嗯，我被黥面的时候，知道了怎么在肉上刺字。不过，那些行刑的人才不管你疼不疼，用刀子又划又刻，其实用绣花针轻轻刺，我想不会那么疼。”
“你不识字，怎么刺呢?”
“这没什么，就像刺绣一样，并不用识字，只要照着样子，一笔一划描摹上去就成。”
硃安世想了想，这些绢带其实原本可以分批让太子派人偷偷送出宫去，但他始终不放心其他人。如果刺在身上，等于多备了一份，到时候也好携带出宫，便答应道：“是个好法子，只是要辛苦你了。”
“好久没刺绣，心里还怪想的，正好拿你的肉皮解解馋，呵呵。”
“而且还不能被别人察觉。”
“这里所有人闲下来都在互相串门聊天，我们小心一些就是了。就算看见，就说是在给你身上刺青，也能遮掩过去。”
第四十章 人皮刺字
阿绣知道要刻六百多句，至少一万五千字，便琢磨了几天，想出了一个法子。
她在地上画了张草图，演给硃安世看：“在你双臂、双腿、前胸、后背，各绘两条蛇，把那些字当蛇身上的花纹来刺，一条蛇大约分八十句，将字刺得极小，每一句绘成一条花纹。”
她先从硃安世左臂开始，一字一字刺上去。她手法轻灵，果然并不如何刺痛。每刺好一句，便用墨汁涂抹，擦净后一看，一句话联缀成一条乌青的花纹，若不凑近仔细瞧，根本看不出来是字。这样，就算脱了衣服查看，也不必太担心。
硃安世看后大喜，不由得嘿嘿直笑。
于是，只要得空，阿绣就帮硃安世把《论语》一句句刺在皮肤上。
直到第三年年末，孔壁《论语》才终于全部传完。
那天，卫真照旧又丢了一个绢团，硃安世偷偷捡起来，回到房里，小心打开，头前仍是“子曰”两个字，又一句《论语》。等绢带完全展开，却发现里面还另夹着一小片白绢，一不留神飘落到地下，硃安世忙拾起来一看，上面写了一个字：完
看到这个字，硃安世顿时长长呼出一口气，压在心头的那座山忽地消失，不由得嘿嘿笑了起来。
这是事先约定好的——司马迁在信中写明，等全部传完，卫真就在一片绢上单独写一个“完”字。
“完”这个字硃安世本来不认得，还是韩嬉教他：“完”字上面一个屋顶，下面是个人。这个人头上扎着一条绢带，张开双臂，伸了个懒腰，说明事情做完，迈开两条腿，表示准备出门往外跑。
硃安世正笑个不住，忽听到屠长在外面唤他。他忙藏起绢团，走出门去。屠长命他赶紧杀十只鸡，厨房等着用。他便去鸡圈抓了鸡，提到屠宰台上，提起刀准备动手宰杀时，不由得又嘿嘿笑起来。
阿绣在一旁听到，忙问：“什么好事?这么开心?”
硃安世见左右无人，低声道：“完了。”
“什么完了?”
“全部传完了，今天是最后一句。”
“太好了!”
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