再说，我怎么可能立刻找出犯人?怎么想都不可能。
「……大辅先生。」
琴子小姐不知何时已经离开我的手臂，近距离仰望我的脸。她的双眼溢着泪水，就像快要哭出来似的。一人书房的老板这么可怕吗?不对，可能是我说的话伤到她了。「如果犯人是她，她一定会一本不留，把好书全都拿走」——这种情况怎么可能发生?总之，我必须道歉。
「呃，刚才……」
「方便的话，我们今晚去喝酒吧?」
「什么?」
我不禁怀疑自己的耳朵。
6
打烊后，我们搭乘横须贺线前往大船。
我原本打算选一家时尚的店家，但是琴子小姐指定要去「我常去，而且靠近车站的店」，我只好选择一走下车站阶梯就能抵达的连锁日式居酒屋。自动门打开的瞬间，立刻响起店员充满气势的招呼声。
幸好店内没有多少客人，我们可以安心喝酒。
我们面对面坐在店内后侧的四人座上，琴子小姐马上将饮料单递给我，并且以一如往常的战战兢兢口吻问送上小菜的店员：「请问有八海山吗……?」没想到她一入座就点了日本酒。
「你喝日本酒?」
「我不太喜欢其他酒类……酒量也不是很好。」
我没听过有人酒量不好还只喝日本酒的。搞不好她其实酒量很好，只是没有自觉。我则点了啤酒。
小声说完乾杯后，我还是不敢相信我们正在单独喝酒。很难想像刚才的情况会演变成现在这个局面。
琴子小姐始终微低着头，比平常更加寡言。不知道她找我出来喝酒究竟有什么打算，不过有些事情我想趁着还没喝醉之前先说。我放下啤酒杯。结果还是来不及为早些时候的失言道歉——
「刚才在店里……」
「那个，刚才真是谢谢你。」
她突然抬起头说。
「咦?谢什么?」
「刚才一人老板在场时，你代替我帮我说话……真的帮了我大忙。今天这一顿我请客。」
我有些莫名其妙，不过她似乎真的在道谢。她拿起装在小木盒里的玻璃杯一饮而尽，喝酒的模样出乎意料地豪迈。
「我必须向你道歉。」
「道什么歉?」
她不解偏头。
「就是我刚刚说：『如果犯人是她，她一定会一本不留，把好书全都拿走』……」
「啊啊，那个啊。」
她这才想起，拍了下手，眼眶稍微开始泛红。
「别放在心上，那是事实。」
看来她似乎真的会那么做。我默默喝下啤酒。
我们的前后座位都没有客人，除了偶尔经过的店员之外，待在店里后侧的只有我和琴子小姐。与在店里工作时一样，我们只是有一句没一句地聊着，不过也不觉得尴尬。
喝了酒之后，琴子小姐比较放松了，开口的次数虽然没有增加，不过动作和表情变得比较多变。她喝醉的样子真可爱。
「就快过年了呢……」
吃完一轮点的料理后，她抬头看向墙壁，若有所思地说。她的视线落在尾牙活动的海报上。喝到饱只要加三千五百圆。不晓得为什么宴会上要出现兔子的插图。
「……为什么会画兔子呢?」
「也许因为明年是兔年吧。」
「啊，原来如此。」
二〇一一年的确是兔年。可是这种表现方式不觉得有点难懂吗?
「……『前天我看到的是兔子。昨天是鹿。今天是你』。」
琴子小姐紧握日本酒杯吟唱般说完，便得意洋洋地笑了起来，彷佛在表示自己说得真好。对于她的举动，我不晓得该做何反应。
对了，还有关于《蒲公英女孩》的事情要问。
「那本《蒲公英女孩》……」
「你想知道主角和少女分开后，接下来的发展吗?」
虽然还有其他更重要的事情必须担忧，不过听她这么一说，我开始对后续发展感到好奇。看样子我也喝了不少。
「我想知道。」
「……休假结束后，主角回到原本的生活，却忘不了少女……后来他终于以另一种方式发现自己与那位少女的关系，那方式与在山丘上相遇时不同。」
也许是醉了的关系，琴子小姐说话速度比平常更缓慢。这种说话方式也不坏。
「少女有个天大的秘密瞒着主角，这是个无论如何都不能说，很有可能会破坏他们关系的秘密……主角自问：『她为什么不告诉我?为什么直到现在仍不愿开门见山地说出来?』知道一切真相后，他再度回到她的身边。故事到此结束。」
「……嗯?我觉得你好像忽略了什么重要的内容?」
琴子小姐重重点头，从摆在隔壁座位上的包包里拿出包着石蜡纸的《蒲公英女孩》递给我。
「这部分还是自己阅读比较有趣。故事很短……如果真的读不下去，我再说给你听。」
「你一开始就打算借我这本书，对吧?」
她再度点点头，看样子真的很希望我亲自阅读这本书吧。我默默收下那本文库本，收进外套内侧口袋里，免得志记带走。既然那是她父亲的遗物，当然必须好好保管。
52书库推荐浏览： [日]三上延