筱川小姐若有所思地说。一瞬间我还以为她真的叫了我的名字。
「是啊……她都是这样叫我。」
在学校时，这样叫我的只有晶穗。不过那也是我们开始交往之后的事。
「这样啊……你们是高中同班同学?」
她谨慎地又确认了一次。眼镜后侧的眼睛欲言又止地仰望着我。
被识破了吗?——我心想。哎，明眼人一看也知道吧。虽然我不想谈，不过也没必要隐瞒。
「……其实我曾经和她交往过，直到大一为止。」
说到这里，筱川小姐的大眼睛睁得更大，比平常略有血色的脸颊也变得更红。
「咦咦?这……这样啊?」
声音中充满惊讶。怎么看都觉得她是真的很震惊，似乎完全没察觉。面对书时很聪明的她，对这类话题却很迟钝。
「对……对不起……我好像问太多了……」
「不，是我自己要说的……」
我有些后悔自己先坦白——那么，刚才的问题是什么意思?
「你想知道什么?」
「不是的，因为我以前念的是女校……我在想，男女合校的学生是不是即使是异性，也会直接以名字互相称呼……应该，不是吧?」
她难为情地缩缩脖子。
「总觉得直接叫男人的名字，感觉真好……我过去几乎没有这种机会……」
「几乎」这个字眼让我有些在意。看样子不是「完全」没机会。
「筱川小姐没有在交往的对象吗?」
现在是问这个问题的好时机。虽说我原本希望问得更若无其事些。
「……我吗?」
她伸出食指指向自己，似乎不了解这个问题的意思。我静静点头后，她激烈摇头，黑色长发几乎要形成漩涡了。
「怎……怎么可能?我怎么会做出那么蠢……」
也没必要用「蠢」字形容吧?总之大概可以确定她没有男朋友。我稍微松了口气，正想要顺便问问她喜欢的类型、现在有没有心仪的对象等等。
「哈啾!」
她突然打了个喷嚏，让我错失了机会。对了，结果晶穗还是没有打开窗户，书库里正飞舞着大量的细白尘埃。
「通通风吧?」
「啊，我不要紧。」
她轻轻挥手说：
「我们差不多该开工了。」
4
我依照指示把纸箱中的书全部拿出来，堆在地上。为了方便估价，书背全都朝着同一方向。
大略环视书库中收藏的书籍，我注意到大多都是藤泽周平、司马辽太郎、池波正太郎等作家的古代小说与历史小说。另外还有经济、公司经营相关的商管书。除此之外的类型，几乎没有。
筱川小姐站在书架前从上到下确认书背，一一抽出每本书，分别堆成几座小山。虽然还要顾及自己的脚，不过她的分类手法很熟练。
「你是依据什么来分类这些书呢?」
我开口问。她没有停下手上工作，说：
「必须单册监价的书、必须成套监价的书，以及几乎不值钱的书……监价书籍数量多时，我大多会先这样做。我相信应该还有其他做法……哎呀。」
她突然抽出其中一本书举向我。黄色书盒上印的书名是《猪与蔷薇》。作者是司马辽太郎。
「这本很少见呢。」
司马辽太郎这名字我听过。曾经在电视上看过改编成连续剧的《坂上之云》。《猪与蔷薇》这本书倒是第一次听说。
「内容是写什么呢?」
「推理小说。」
「推理小说?不是历史小说?」
「那个时代正好流行社会派悬疑小说，印象中这本书是出版社要求他写的。故事讲述女主角得知男朋友意外死亡，便与担任报社记者的朋友一起解开谜团……你看这里。」
筱川小姐从书盒里拿出书，翻开后面几页。我战战兢兢地看向她所指的地方，似乎是作者的后记。
……写这本书没什么特殊动机，只是因为出版社说：「现在流行推理小说，你也写一部!」
我对推理小说几乎不感兴趣，也没有这方面的才能，更没有这方面的知识。既然叫我写，也只好硬着头皮写出来。我甚至可以说自己这辈子再也不会写推理小说了。
「……写了很惊人的事实呢。」
在短短的文字中，居然提到两次「是出版社要我写的」。看样子司马辽太郎似乎相当不满。
「接下来更惊人喔。」
筱川小姐像在说秘密一样小声说。
我不喜欢侦探小说中出现的侦探角色。为什么有人如此执著于大肆揭发别人的秘密呢?我不了解那股热情来自何方。我认为，那些侦探们诡异的搜索癖好，才应该当作小说的主题，甚至是精神病学的研究对象吧。
我瞠目结舌。第一次见到小说作者亲自在后记里全盘否定某个领域的作品。不晓得买下这本书的人有什么想法?
「这本小说有趣吗?」
「这个嘛……作品风格相当黑暗，不过不能说很拙劣……我认为人物的描写相当出色。」
她静静阖上《猪与蔷薇》。
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