始，也会在十五岁时开始。”她轻轻地吸了口气，“当幸福开始时，生命才开始。”
女人们你看着我，我看着你，品味着卡伦话
中的含义。
因为卡伦已经在她们心中留下了印记，而且
已经赢得了她们的男人的注意。她们中间的一个，怀着相当的敌意问麦可卢医生，他是怎样想的。
“我从来没有实习过妇产学。”他唐突地回答说。
“约翰。”卡伦叫着他。
“好吧!”他挥动着粗壮的手臂说，“我对生命的开始不感兴趣，我对它的结束感兴趣。”没有一个人去解释他话中的含意，因为麦可卢医生是死亡的撒旦，死亡的天敌。
有一段时间人们静下来。作为经常与死亡搏
斗的麦可卢医生，他的强有力的话语有时会使人们缄默不语。关于他的一些事情，还有谜团需要清理，甚至那些足以致人死命的污垢，碰上了他都毫无危害，因而人们对他身上的白大褂和那石炭酸的气味都会感到有些不舒服，就像对一些神11
秘宗教中高高的祭司的感觉一样。于是一些关于他的传说就出现了。
对于金钱和名望，他毫不在意。也许正如一
些嫉妒他的同行苛刻地评论的那样，他之所以不在意，是因为这两者他都拥有得太多。对于他来说，大部分的人都好像是显微镜下的蠕动着的微生物，那些生物只有在实验室里的解剖中，才有适宜的位置，而这些生物如果惹恼了他，他就会用他那毛乎乎的、沾满防腐剂的手爪，不耐烦地把它们拍击下去。
他是一个不修边幅的、漫不经心的人。没有
一个人能够记起，他是哪一刻没有穿着他那件老式的褐色的外套，外套没有熨整，并且开始脱毛，边缘变成绒毛状，悲哀地附着在他的肩膀上。他是一个强壮的，又是一个疲倦的人，尽管他并不在意他的年龄，但他看起来好像有一百岁了。
这是一个古怪的充满矛盾的人，他使人们感
到好像是个孩子，也许各方面他都是个孩子，除了他的工作之外。他是个愤怒的、无依无靠的、在社交上羞怯的人，而对于人们对他的看法，他完全没有意识到。
现在他用恳求的目光看着卡伦，就像小孩子在紧急状况下看着自己的母亲一样，他不明白为什么每个人都停止了谈话。
“约翰，伊娃在哪儿?”卡伦赶忙问道，她的第六感察觉了他这片刻的困惑。
“伊娃?我想我看到她在——”
“我在这儿。”高高的姑娘在亭子的台阶上回答道。但是她并没有进来。
“她在那儿。”麦可卢医生高兴地说，“你玩得愉快吗，宝贝?你——”
“你一直在那儿吗，亲爱的?”卡伦问道，
“这些人你都认识吗?这是奎因先生——是吧?
——这是麦可卢小姐。这是——”
“我想我们都见过面了。”伊娃·麦可卢带着礼节性的淡淡的笑容回答道。
“噢，我们还没有介绍过吧?”奎因先生如实地说，带着乐意地站了起来。
“爸爸，你的领带又蹭到耳朵下面了，”麦可卢小姐说，她不答理奎因先生，并且冷冷地瞥了瞥其他的人。
“哎，”卡伦叹息道，“想让他保持体面些简直是不可能的。”
“我很好。”麦可卢医生咕哝着，又回到角落去了。
“你也写作吗，麦可卢小姐?”那位诗人急切地问道。
“我可什么事情都不做，”麦可卢小姐用悦耳的声音回答道，“噢，卡伦，对不起，我看到熟人了。”
她走开了，把那需要磨练的诗人留在背后，
消失在嘈杂的人群中。人们正在享用着各种外国式样的食物，这是大批日本仆人为晚会提供的。
但是她并没有同任何人说话，当她往庭院尽头的小桥走去时，她的确是紧紧皱着眉头。
“医生，你的女儿很可爱。”一位俄国的女作家气喘吁吁地说，她的酥胸被紧缩的薄纱勒得一条一条的，“她看起来是多么健康啊!”
“理应如此。”麦可卢医生回答道，他的领带随着话语颤动着，“完美的标本，并且保存完好。”
“灿烂的双眼。”诗人并非理想化地说，“纵然对我有那么点疏远。”
“这是伟大的标志。”卡伦的出版商说，对每一个人都微笑着，“医生，到底为什么你还没决定在十二月时去斯德哥尔摩呢?想想看，哪个人会冷落世界医学大奖的获得者呢?”
“没时间啊!”医生叫道。
“他不能冷落他们，”卡伦说，“约翰从不冷落任何人。他就像个婴孩。”
“这就是你为什么要嫁给他的原因吧，亲爱
的?”俄国女士问道，她比以前喘得更厉害了。
卡伦笑笑：“再来点茶吧，奎因先生。”
“如此的浪漫，”那位新英格兰小说家尖声地说，“两位大奖获得者，两个天才，你也许会说，他们两人的遗传基因结合起来的新生命——”
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