“我今天想到最后一个办法，”他说，“但我必须问问你的意见。”
“你在想什么? ”
“去念警察学院。随便谁都可以到那里念书，即使是低能儿。他们现在非常缺人，而且以我的条件应该很容易就进得去，只要我先学会敲酒鬼的头。”
“你想攻击别人? ”
“你很清楚我不是的，不过进去后我也许可以做些事，从内部进行改革。总要有人去改变这种腐败的现象。”
“不过他们并不是只管酒鬼而已，”她说，“而且你要拿什么养斯蒂娜和孩子? ”
“我得去借。我今天填申请表时发现这些——在这里，我带来了，我想你可能想看一看，你什么都知道。”
他从裤子口袋里拿出一沓表格和征募的小册子，递给他们。
他说：“如果你认为这很疯狂，尽管说。”
“我必须说，这非常疯狂。大体上我不认为警察喜欢用有头脑或是想要进行内部改革的人。你的家庭背景调查呢? 政治倾向呢? 没有问题吗? ”
“哦，我曾经参加过左派的学生团体，之外就没有了。而且现在他们可以接受所有的人，除了左翼政党的党员，也就是共产党员。”
她喝了一大口酒，沉思了一会儿，然后耸耸肩。
“为什么不去呢? 这的确很疯狂，但是我想可能会很有趣。”
“最主要的问题是——”他喝了口酒，对马丁·贝克说：“敬你! ”
马丁·贝克也喝了一口酒。这是他们慎重的第一次接触。
“有什么问题? ”她不悦地问道。
“唉，雷亚，有谁还受得了? 怎么受得了? ”
她狡黠地看了马丁·贝克一眼，不悦变成了微笑。
“问马丁吧，他是个专家。”
那个男人看着马丁·贝克，露出惊讶和怀疑的表情。
“你对这类的事情很了解? ”
“一点点。其实警界很需要好手加入，这是个变化多端的职业，你可以从那本小册子里看到，还有许多特别的任务，如果你对直升机、机械、组织或训练马匹有兴趣——”
雷亚一掌拍向桌子，力气之大连杯子都跳了起来。
“不要说这些废话，”她愤怒地说，“他妈的，你就给他一些你真正的想法。”
马丁·贝克说了一些连自己都感到惊讶的话，他说：“如果你甘心被视怍呆头鹅，或被利欲熏心、自视甚高或只是个白痴的上司责骂，前几年你可能忍受得下去。总之你自己不能够有任何意见，之后你很有可能变成和他们一样。”
“显然你很讨厌警察，”肯特丧气地说，“情况不可能像你说的那么可怕。有很多人莫名其妙就恨警察，这是事实。你认为如何，雷亚? ”
她发出会心大笑，声音很奇特，她说：“你可以试试看，你会是个好警察的，我相信。其他的都不是问题，而且考试应该不会太难。”
“你能帮我填报名表吗? ”
“笔给我。”
马丁。 贝克胸前的口袋里就有一枝，他拿给了她。
英吉拉洗完衣服走进来坐下。她谈着一些琐事，大多是食物的价格，还有乳品部门乱写制造日期的事。
显然她在一家超级市场做事。
门铃响了，门被打开，有个人拖着脚步进来，是一个老妇人。她说：“我电视机的信号很差。”
“如果是天线的问题，我明天会找埃里克松来看看，要不然我想可能必须修理电视了，当然那台电视66
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也旧了。我有个朋友有一台多出来的电视，如果真的不能看，我就把他们那台旧的借回来。我明天会再看看。”
“我今天烤了一些面包，我带了一条给你，雷亚。”
“谢谢，你真好。我会帮你把电视修好的，伯母。”
她填完报名表，拿给穿法兰绒衬衫的男人。她填表的速度快得惊人。
她又回头看马丁·贝克，眼神仍旧沉静。
“当房东要像个管理员，”她说，“你了解吧? 这是必要的，但是没有几个人这样觉得。大家都很计较，很小气，他们只看到眼前的事，这实在很差劲。我只想尽力把这里弄好，住在同一栋楼的人应该有归属感，必须觉得他们好像是一家人。现在房子的内部还算可以，但是我无法负担修理门面的费用，没必要的话，我并不想在今天秋天提高租金，但是我必须多少加一点儿。照料一栋房子要注意很多事情，毕竟我对房客还是有些责任。”
马丁·贝克从来没有这么舒坦过，他根本不想离开这个厨房了。他还有点儿困倦，也许是酒精的作用吧，他已经有十五个月没有喝酒了。
“哦，对了，继续，”她说，“有关斯韦德的事。”
“他在家里有什么贵重物品吗? ”
“没有。两张椅子、一张桌子和一张床，还有一块脏地毯，厨房里只有一些必需品，甚至连衣服都没有几件。这也就是为什么我说他上锁应该只是因为恐惧。他不跟任何人来往。他是和我说过话，但也只在必要的时候。”
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