“真的吗? ”科尔贝里说，停了几秒之后，又说：“你今天看起来比较有精神，再见。”
“再见。”
又剩下他独自一个人。他想着斯韦德。
同时他又想到雷亚。她告诉他的比他原本预料的多，这是就一个警察的观点而言。她提供了三个思考的方向，也许可以算四个：斯韦德吝啬得有些病态;好几年来他一直把自己关在房子里，虽然里面没有任何昂贵的东西;斯韦德病了一段日子，在死前不久还到放射科去看病。
斯韦德可能藏了一些钱吗? 如果是的话，又在哪里? 或者有什么事吓到斯韦德了? 如果是的话，那又是什么? 在他那间上了锁的窝里，唯一有价值的事物，就是他自己的生活。
斯韦德到底患了什么病? 放射科说是癌症。但是，假如他是个快没命的人，还有什么好躲的? 也许他害怕某个人? 果真如此，那又是谁? 如果他真像别人形容的那么小气，他为什么要找一个又贵又差的房子住? 一大堆的问题虽难以理解，但不是都没有答案，只是无法在几个小时里找到，可能要花好几天。也可能是几个星期或几个月呢，甚至要好几年。或是一辈子。
弹道调查结果如何呢? 这是他应该着手弄清楚的。马丁·贝克拿起电话。今天真不是个好日子，他拨了六通电话，四通在一个女人说“请等一会儿”之后就被挂断了。最后他终于找到那个十七天前曾经打开斯韦德胸腔的女人。
“是的，”她说，“现在我想起来了，有个警察找我去挖出那颗子弹。”
“勒恩侦查员。”
“我想是他，是的，我不太记得名字了。不过反正不是最早接手的那个家伙——我是指阿道夫‘古斯塔夫松。他的经验似乎不太丰富，一开口总是说‘当然’或‘嗯’。”
“事情是怎么样的? “噢，就像我上次告诉你的，刚开始警察似乎不大想管这件案子，没有人要求做弹道比对，最后还是那个北方佬打电话来要我做的。其实我也不太知道应该怎么处理那颗子弹，但是??”
“嗯? ”
“把它扔掉好像不太对，所以我把它装进一个信封里，然后附上我个人的一些意见及这颗子弹的分析等等，当它是真的谋杀案来处理。不过我没把子弹送到实验室去化验，因为我知道他们那里忙得不得了。”
“那后来你怎么做的? ”
“我把信封放到一边去，『旦是忘记放在哪儿了。我是新来的，没有自己的档案柜，可是最后我还是找到而且送出去了。”
“那东西检验了吗? ”
“哦，这我就不方便问了。不过我想，做弹道检验的人收到它之后应该知道怎么做，即使是起自杀案。”
“自杀? ”
“是啊，我写在上面了，那个警察一来就说这是自杀案。，，“嗯，这样的话我得打电话找实验室的人了，”马丁.贝克说，“但是还有一件事我想要问你。”
“什么? ”
“在验尸期间你注意到什么特别的事情吗了? ’’“有，他举枪自尽，在警方的报告里写得很清楚。“ “我说的是其他的事。你觉得斯韦德有没有可能在生前已病得很严重? ”
“没有，他的内脏看来都很正常，但是??”
“但是? ”
“但是我没有很仔细地检查他所有的内脏，我只是确认死亡原因而已，所以我只看了胸腔部分。”
“你是说??”
“心和肺，大概就这样吧，它们没有什么问题，不过已经不跳了。”
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“除此之外他可能患有任何疾病吗? ”
“当然，任何疾病，从痛风到肝癌都有可能。对了，你为什么问我那么多这个案子的问题? 你只是做例行调查，不是吗? ”
“问问题正是我们例行的工作。”马丁.贝克说。
他结束了问话，想随便找一个实验室里的弹道专家谈谈，但找不到，他不得不打电话给那个部门的主管。这是一个叫奥斯卡’耶尔默的男人，他是一位有名的犯罪学家，也是个讨厌与人沟通的人。
“哦，原来是你。”耶尔默酸溜溜地说，“我听说你要被升为局长了，不过也许希望渺茫。”
“怎么说? ”
“那些局长如果没在外面打高尔夫球，也没在电视上胡说八道，”耶尔默说，“那一定是坐在房间里思考自己的前途。再怎么样他们也不可能打电话给我，还问这么一大堆不用问也知道的问题。这次你又有何贵干? ”
“我只是想问一个弹道比对的结果。”
“只是? 是哪一件案子，如果我可以知道的话? 随便哪个疯子都可以送个案子来，我们现在有一大堆案件堆在这里没人处理。前几天我们拿到一个梅兰德送过来的便桶，那家伙想知道有多少人在里面拉过屎。
它都快满出来了，当然也好几年没有清空过了。”
“挺惨的。”
弗雷德里克- 梅兰德曾是凶杀组的一名侦查员，许多年前他是马丁·贝克手下的一员大将，后来被转到窃案组，上级希望他可以控制那些日渐猖狂的窃贼。
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