突然，他高声喊叫着，声音尖锐刺耳，像鬼魅一般。他是想用声音吓退我。我当时十分惊恐，不知道如何是好，下意识拔出随身携带的长剑，从豁口伸进去乱戳一通。戳了几下我才安心，如此坚固的墓穴怎么会不安全?我站在墙壁前冲着他大声吼叫，他叫一声，我也叫一声，叫得比他响亮。慢慢地，他声音嘶哑了，不再发出怪吼声。
时间飞快过去，已经是后半夜。墙快砌完了，第八堵、第九堵、第十堵都已经砌好了。我正在砌的第十一堵，也是最后一堵，也快砌好了，只要把最后一块石头砌上去就大功告成。就在这个时候，里面又传来一阵沉闷的笑声，还伴随一些令人毛骨悚然的话语：“这真是个不错的笑话，亏你能想到如此绝妙的玩笑。一会儿我们回到屋里，可以一边笑，一边喝酒。”
“喝白葡萄酒吗?”我问。
“当然是白葡萄酒，可是现在会不会晚了些?福吐纳托夫人和其他人不是还在屋里等咱们吗?咱们还是快离开这儿吧!”
“对，离开这儿!”我说。
“看在上帝的分上，蒙特利索，我们快走吧!”
“好的，看在上帝的分上。”
随即又是一阵长久的沉默，里面再也没有传出任何话语。我心里十分忐忑，不自觉大声喊着：“福吐纳托!”里面没有应答声，我又喊了一遍，还是没有应答声。我将火把从豁口扔了进去，没有任何反应，只有铃铛叮叮当当的声音。我突然有些恶心，应该是太潮湿的缘故。无论如何，我要快点完工，早点离开这里。我急忙砌好最后一块石头，挡住了豁口，然后把那些尸骨挨着墙壁重新堆好。半个世纪以来，没人动过这些尸骨，愿他们能够安息。
跳蛙
〔美国〕爱伦·坡
世界上没有比国王更喜欢笑话的人了，他当上统治者的目的似乎就是为了几个玩笑。如果有人能讲个古怪又有趣的故事，一定会成为国王身边的红人。我绝没有夸大其词，现在得宠的七位大臣，都是靠讲笑话得到国王青睐的，他们跟国王一样体态臃肿，一副小丑的样子。真不知道是因为玩笑开多了才长胖，还是肥胖的身体本身就是个玩笑。这个问题难找答案，但有一点我敢肯定，就是一个瘦骨嶙峋的小丑肯定比较罕见。
国王比较特殊，不爱听那些文雅的笑话，他认为附庸风雅是小聪明。他只爱听那些不入流的笑话，而且越长越好。除了笑话之外，他还喜爱恶作剧，如果能够亲自搞一场恶作剧，准能高兴好几天。
国王身边最得宠的小丑名叫“跳蛙”，没错，这就是他的名字，因为他又矮又瘸又瘦小，还傻乎乎的。这样的人物，不用做任何动作和表情就足以令人捧腹，自然会得到国王的宠爱。在那个时代，宫廷里的达官贵人们都喜欢嘲弄小丑，即使没有小丑，也要拿那些矮个子来取笑一番，不然漫长的时日该如何度过?我在之前说过，大多数小丑都是体态肥硕，像跳蛙这样的小丑十分难得，必然会让国王另眼相看。
跳蛙走起路来一蹦一蹦的，单是这点就能让国王哈哈大笑。国王也乐得跟这种模样丑陋的人在一起，好显得自己英武不凡，尽管他本人长得是肥头大耳、不堪入目，但七位近身大臣总说他相貌俊朗。人总是喜欢跟不如自己的人在一起，这样会变得自信，国王也不例外。
跳蛙双腿有问题，走起路来当然吃力，可是他的双臂却力大无穷，大概是上帝关了他双腿的门，才刻意打开他双臂的窗户。跳蛙仅凭双臂就可以爬上爬下，还能在树上表演节目，身手十分利索。有这样的本领，跳蛙应该叫猴子、松鼠之类的名字，而不是跳蛙。
跳蛙来自何处，没人知道。他只告诉别人自己出生在一个离王宫很远很远的地方，那里没什么人，十分荒凉。他当初是被一个将军掳进王宫的，就因为他长相奇怪。跟他一起被掳进王宫的还有一个叫屈丽佩泰的女孩子，也是个矮子，但身材匀称，还会跳许多优美的舞蹈。据说她的家跟跳蛙的家很近，算是半个老乡。也正因为如此，两个人走得很近，关系密切，进宫后不久便结成兄妹。
屈丽佩泰在王宫的地位要比跳蛙高许多，她的舞技出神入化，长得又倾国倾城，几乎是人见人爱，因此在王宫有些许特权。只要力所能及，屈丽佩泰都会向跳蛙伸出援手。跳蛙也同样如此，只要能帮助屈丽佩泰，他都义不容辞。
眼看就要过一个很盛大的节日了，具体是什么节日不记得了。国王决定举行一个盛大的化装舞会。每次有这种舞会，国王都会命跳蛙和屈丽佩泰精心准备几个节目。跳蛙精灵古怪，主意非常多，总是能想到很多新奇的节目，而且做事麻利，所以一直是舞会的整体策划者，离开他什么都做不成。
到了舞会开始的这晚，整座大殿焕然一新，每个角落都被各种各样的装饰物包裹着，完全衬托出了舞会的氛围。大臣和贵族们已经迫不及待想要在舞会上痛快一把了，他们早在一个多月以前就开始为这次舞会做准备，从服装到扮演的角色，一切早就有了主意。只有国王和七位大臣还在犹豫自己到底应该扮演怎样的角色，想清楚这个问题竟然比处理国家大事还要费心。我不知道他们到底在想些什么，或许恶作剧的乐趣远远胜于枯燥的政事吧。国王一干人等想来想去想不出个头绪，只好找来跳蛙和屈丽佩泰。
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