浅野把当时的国际形势简单扼要地向我描述了一下。其中的一部分我也有所耳闻。但我欠缺把所知道的知识串起来的能力，尤其是对西亚和印度的认识非常不靠谱。通过他的介绍我终于可以在大脑中描绘出地球仪的全像来。
我继续问道：“您是说在二战期间，零战是不可能飞抵德国的?”
“是的，而且假如真的飞到了柏林，虽说是在二战中，但也一一定会被公布的。要知道，那可是在日本和德国之间飞行。虽比不上神风号那么具有划时代意义，但也是一个举世无双的壮举。可为什么却不为人知呢?”
在浅野的眼里我可能是个大脑反应迟钝的差学生吧。他的口吻渐渐地越来越像老师了。
“你听说过A26战机的事情吗?二战期间只研发了两架试验双发动机飞机。”
“没有，我对飞机几乎一无所知。”
“这个飞机是由东大航空研究所研发的。在一九四三年的时候，曾创下了无着陆长距离飞行的世界纪录。但因为是在战争期间，所以该记录没有被认可。我记得当时它的记录是一万六千多公里。当时我是海军技术军官，我记得很清楚当时该消息曾被大肆报道。”
浅野一边说着一边盯着我，观察我的反应。
“这个A26战机在一九四三年曾飞往柏林，后来音信全无。从新加坡的一个飞机场起飞后，避开英属殖民地印度，从海上朝着克里米亚半岛的德军基地飞去了。可是竟连一个无限电话联络都没有就音信全无了。A26的飞行目的是为了开拓日德航路。在德国和苏联开战后，日本和德国间的航道中断了。当时仅靠潜水艇来维系两国之间的联络。所以，当时日方对A26寄予的期望值之高是可想而知的。”
浅野还提到了一九四二年意大利SM82运输机曾飞往日本的事实。据说这架飞机也是由克里米亚半岛起飞，经由中国的包头上空飞抵东京福生机场的，无着陆飞行一万三千公里。浅野认为当时的日本军部受到此事的影响，无论如何也要开辟出一条新的两国间航道。
我问浅野：“有关于A26失事的报道吗?”
“那是绝密，像我这样的与航空打交道的人有所耳闻，而关于飞行计划以及飞机失事没有任何相关报道。”
“那也就是说关于飞往德国的零战，官方没有任何记录那也是合乎情理的事喽。”
“可以说是，也可以说不是。”浅野十分慎重地回答道，“这件事在秘密中被运作，从这个意义上讲刚才你说的是对的。但作为绝密事情来处理的A26的飞行一事在战后一些相关人员都已经开始公开谈论啦，而零战这个事竟然没留下丝毫痕迹，值得商榷，从这一意义上讲我回答你不是。”
战争已经结束三十八年了，有的记录可能被丢弃掉了，有的记忆可能已经开始模糊了，这些都是可以理解的事情。
“也就是说你也认为零战到过德国了?”
“我也知道从政治方面和军事方面来讲有很大难度，但并不意味着可能性为零。”
“是的，可能性不是没有。”浅野十分意外地深深地点了点头。
“这样考虑是很正常的。第二次世界大战期间，零战到过德国，有一些人亲眼看到了。没必要追究是什么时候、经由哪条路线、谁开的。总之，零战克服了重重苦难飞抵了德国，这一点是最重要的。”
“但是，为什么没有留下任何记录?”
“是啊，原本应该被知道的，可大家都不知晓，简直太奇怪了!”
浅野继续说：“你是一名记者，应该对这件事感兴趣吧。是否觉得这个历史问题有调查价值，该写点什么?”
我不清楚浅野此话暗示着什么，只能比较含糊地回应了一下。
“我越发觉得这个事很蹊跷啊。”
“我厚木的家里保留着我这些年来调查的记录和资料，有空的时候，要不要来看看。届时我们还可以聊聊下一步该如何推进。”
“有印证克劳琛老人话的相关证据吗?”
“有来自东柏林的一封信，内容涉及到二战末期柏林保卫战时日本的一位飞行员曾加入其中，而这位飞行员据说是驾驶着零战来德国的。”
我正式参与调查此事，就是在听到这个消息这一瞬间开始的。当然，在那一刻我还没有决定要写些什么，而且也不知道它值不值得去写。只是职业嗅觉让我跟住眼前这位老人。即便经调查后没有找到什么值得写的东西，没有发现什么充满谜团的东西，只要能够增加我对于二战以及航空技术的知识，那就足够了。最后，我跟浅野老先生约好下一周的星期六，我去他家里拜访他。那是发生在一九八三年的事情。
03
浅野敏彦于一九六四年夏天和克劳琛老人第一次交谈后，已经过去了十个年头。那时本田第一次Fl计划随着一九六八年赛季结束而告一段落。之后，该计划组的技术人员大部分都被编入了市面上销售的小轿车的研发小组里了。浅野在参与研发了轻型小汽车发动机和空冷1300cc发动机后，从研发第一线退了下来。当时五十六岁，同一年被任命为比利时本田公司的副总经理。
那之后又过了两年，由于已经适应了那里的繁忙公务，总算有了些闲暇时间可以旅游，度假的时候，浅野下决心消除留在内心里的这块心病。他心里想现在有时间弄清楚那位原德军飞机维修士兵所说话的真伪了。浅野在工作之余，开始了前期的调查工作。那是发生在一九七四年的事情。
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