“桌子这头最边上坐着的是德克先生和他的公狗们：歌特里布双胞胎兄弟——阿洛斯和阿里克，还有特维瓦卡，帕克·托里斯，马拉·杰克森，以及刘易斯·马洛尼。他们负责保安，其实是给我们增加了很多碎嘴。因为那些风凉话很具破坏性，是不是?”
士兵们都没回答。但是德克倒是冲着桌子坐直了，开始讲话。他的话带着很重的南非口音。
“我们要去的地方，使命可能会变得……当地可能有武力事件。到时候我想斯克教授会感谢我们带枪的保护。”
斯克教授张开嘴想回应他的话，但是德克脸上的表情似乎在告诉他，现在不是说刁难话反驳的时候。
“你的右边是安德莉亚·奥蒂罗小姐，我们的官方记者。当她需要任何信息或者想采访你们谁的时候，我请你们与她配合。那样她就可以很好地把我们这次的探险正确地告诉世界。”
安德莉亚挤出个微笑，脸朝桌子看了一圈，有些人也微笑地回应她。
“那个长着胡子的人叫汤米·爱伯格，我们的司机。坐在最后面右手的是海瑞尔医生，我们官方的庸医。”
“如果你记不住所有人的名字，不必担心。”医生说着，举起她的手，“我们会在一个地方度过很长的一段时间，那个地方可没有什么娱乐设施，所以我们会对彼此相当熟悉。别忘了带上船员给你们在船舱里准备的身份牌……”
“就我所知，你认识不认识每一个人无所谓，只要你干好你该干的工作，”斯克教授打断海瑞尔的话，“现在，你们要把注意力集中在屏幕上，我要开始讲我们这次的使命了。”
前方大屏幕出现了一组电脑生成的一个古老城市的照片。一条山谷上，出现了一道红墙，还有倾斜的屋顶，环绕着一个三角形的外墙。街道上有很多人在做着他们每天要做的事，照片很清晰，安德莉亚不禁为此感到惊讶，这简直可以和好莱坞的电影相媲美，可惜这部纪录片的旁白是教授那沙哑的声音，这家伙太自我了，他甚至听不出自己的声音多难听，安德莉亚想，他让我头疼。只听教授的声音在屋子里回响起来：欢迎来到耶路撒冷。这是公元70年的4月。这是这座城市被那些反对派的狂热分子占领的第四年。这些反对派禁止原来的居民居住。罗马人，就是当时统治以色列的民族，也已经无法忍受那些反对派的狂热分子，罗马统治者让提图斯[2]来惩治他们。
这时候屏幕上出现了一个非常祥和的画面：在外墙四周，妇女们在井边打水，孩子们在玩耍，突然远处的号角打断了他们，一些鹰飞舞在上空，那是胜利的声音，孩子们被吓到了，他们跑进城里去。
几个小时后城市四周被罗马人围住。这是第四次围攻。城里人打退了前三次。提图斯使用了诡计。他让清教徒进城去庆祝逾越节，他们可以越过战线。庆祝活动结束后，他封锁了包围圈，不允许清教徒再离开。现在城里的居民是平时的两倍，食物和水的供应很快告罄。罗马军队从城北面开始进攻，并且攻下了第三道城墙。现在是五月中旬了，这城的失陷只是一个时间问题。
屏幕展示出一个古代攻城用的大木槌正在摧毁外墙。从耶路撒冷最高的山峰，可以看到殿宇的祭司们泪流满面，亲眼见证这座城市的沦陷。
城市最终在九月失守。提图斯兑现了他向他父亲维斯帕先作出的许诺，城市大部分居民被处死和流放。他们的家被抢劫一空，他们的殿宇被破坏。从燃烧的殿宇中罗马士兵扛出一个巨大的多连[3]，他们的长官骑在马上，正微笑地看着他们。
所罗门的第二个殿宇被烧为平地，残垣断壁一直留到今天。殿里很多珍宝都被偷走，很多，但不是全部。在五月份第三道城墙倒塌后，一个叫也莫拉的祭司想出一个计划，可以挽救至少是一小部分的宝贝。他挑选了二十名勇敢的人，给头十二个人每人一个包裹，并仔细告诉他们这个包裹要带到哪里和他们要做什么。这些包裹里面有殿宇最“传统”的宝贝：大量的金子和银子。
一位年纪很老的白胡子祭司，身穿黑色长袍，正在和两个年轻人说话，其他人在等待，他们在一个很大的石头洞穴里，洞穴里插着很多火把。
也莫拉老祭司委托最后的八个年轻人一项很特殊的使命，比其他人的任务危险十倍。
举着火把，老祭司领着这八个年轻人，他们扛着一个很大的包裹，上面放了很多乱七八糟的东西作掩饰，几个人走向隧道深处。
利用庙宇地下的秘密通道，也莫拉带领几个人越过城墙，绕过罗马人的包围。尽管这里是罗马第十军团的后面，经常有罗马士兵巡逻，但几个年轻人设法绕过他们，到达耶利哥城，第二天他们穿戴上沉重的装备，从此永远消失了。
斯克教授按了一下按钮，屏幕变黑了。他转向听众，他们都在等着他解释。
“这些人当时所做的事非常不可思议。他们扛着一件巨大的东西，走了十四英里路，大概九个小时。而这只是他们行程的开始。”
“他们拿的到底是什么东西?教授?”安德莉亚问。
“我想该是最宝贵最值钱的东西吧。”海瑞尔说。
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