但是在这个特别的早晨，第一个早晨，就在他闭着眼躺在那里的时候，不知道怎么回事，他开始有意无意地等待那个邮差。他期待听到拐角处传来邮差的脚步声。这真是有意思——他从来没这么干过。邮差一直没有出现。他再也没有出现——再也没有在拐角出现。当他终于听到脚步声的时候，他早就走到了坡下，到了第一间屋子(这点他很肯定);虽然如此，那脚步声还是有点怪怪的，与以往不同——它们变得柔和多了，它们也变得模糊而难于分辨了;虽然节奏还跟以往一样，但是它表达了新的东西——它表达出了安宁、遥远、寒冷还有睡意。不过他立即就明白了那是怎么回事——没有比这更简单的了——晚上下雪了，就像在所有的冬季他所盼望的那样;就是雪让邮差的脚步声细不可闻，到最后也还是很模糊。就是如此!多么令人高兴啊!可能现在外头还在下着雪呢——今天将是一个大雪纷飞的日子——雪花在大街上飞舞，在那些老房子前飞舞，轻轻的，静静的，拐角的圆石间开始出现了一片又一片三角形的积雪，一阵风吹来雪花就纷纷堆积在墙角;今天一整天都将会是这样，雪会积得越来越厚，外面也会越来越静。
(布尔小姐正在讲“常年积雪的土地”。)
每次这种时候，当然了(当他躺在床上的时候)，他都是闭着眼睛，听那个邮差逐步走近，听着他脚下打着滑重重地踩在被雪覆盖着的圆石上的模糊的脚步声;并且所有其他的声音——两下敲门声，一两声从远处传来的冷冷的声音，一只钟轻柔地响着，那声音就好像来自冰层之下——都好像有一种淡淡的抽象的意味，好像是从现实中抽象出来的——好像所有的东西都被雪隔离了一样。但是最后，当他很高兴地睁开双眼往窗外看的时候，看到的并不是他所期待的景象，他看到的是屋顶上灿烂的阳光;惊讶之中，他跳下床，往街道上看，结果看到的也不是期待中的景象，他看到的就是一些光亮的鹅卵石。
奇怪的是，这个怪异的事情所带来的效应——此后每天早晨，他都会感觉到雪在他周围飞舞，在他和现实世界之间，有一道神秘的雪幕。如果他没有梦到过这样的事情——他又怎么可能在醒着的时候梦到它呢?——还有什么其他理由能够解释它呢?不管怎么样，他的幻想已经真实得影响到他整个的行为了。现在他也不记得，到底是在哪一次他妈妈开始注意到他古怪的举止，是第一次还是第二次——抑或是第三次?
“可是亲爱的，”——她在早餐桌上说道——“你到底怎么啦?你好像就没有听……”
从那以后，这种事情就一而再，再而三地发生!
(布尔小姐现在正在问有谁知道地理北极和地磁北极的区别。狄德莉举起了她那闪着棕色光芒的手，他能看到她手指根部四个微微下凹的小坑。)
或许既不是第二次也不是第三次——甚至也不是第四次和第五次。他怎么能肯定呢?他怎么能肯定那种愉悦的感觉到底是什么时候开始出现的呢?到底是从什么时候真正开始的呢?那时间间隔也不是很清楚……他所知道的一切就是，那就是在某一次——或许是第二天，或许是第六天——他注意到那雪出现得更明显，声音也更清晰;而与此同时，邮差的脚步声则愈发的模糊。他不仅不能听到拐角处的脚步，甚至邮差到了第一间屋子他也听不见。在第一间房子之后，他才听见邮差的脚步声;然后，几天后，到过了第二间屋子之后才能听见;再过几天后，就要等到过了第三间。慢慢地，慢慢地，雪越来越大，飞舞之声也越来越大，街上那些圆石也越来越模糊了。然而每天早上，在他细细地聆听之后，走到窗口前，他就会发现屋顶和街道依旧是光光如也，没有任何改变。然而这却恰恰是他所期望的。它就是那让他高兴的东西，是对他进行报答的东西：那是他一个人独有的，不属于别的任何人。没有谁知道，就算是他的父母也都不了解。窗外依旧是光光的鹅卵石，而在这里，在他的心里，全都是雪。雪一天比一天大起来，整个世界也一天比一天模糊，所有丑陋的东西全部都被遮掩起来了，另外邮差的脚步也一天一天地变得细微。
“可是亲爱的，”——她在午餐桌上说道——“你怎么啦?人家跟你说话你好像根本就不听。我这是第三次让你给我递盘子了。”
他该如何跟他母亲或者父亲解释呢?当然了，他什么也没说：一声不吭。他只是尴尬地笑了笑，装作有一点不好意思，一点歉意，然后突然装作对某件事或某句话恍然大悟，甚至还表示出一丝兴趣。猫整晚都待在外面。他左边的脸颊很奇怪地肿了起来——或许有谁打了他一拳，或许是被石子打中了。肯普顿夫人可能来了，也可能没有来喝茶。房子将被清扫，日期是在星期三而不是通常的星期天。他父母将会为他装一盏新灯——或许就是因为眼睛太疲劳，他才会经常发呆——说这话的时候，他妈妈一边笑眯眯地盯着他，手上还一边在干着活。一盏新灯?一盏新灯。是，妈妈，不，妈妈，是，妈妈。学习还是那样有条不紊地进行。几何太简单，历史太乏味。地理则很有趣——特别是它能带你去北极。为什么是北极?噢，嗯，当探险家很有意思。那将是另一个皮尔里或者斯科特或者沙克尔顿(这几个人均是极地探险家。)。他突然发现他不再对闲聊有兴趣，盯着桌上盘子里的布丁，他细细地听着，等着，然后再一次开始了——啊!它的开始也是那么的迷人——去听，去感觉——他真的能听到它吗?——那寂静的雪，神秘的雪。
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