“我去叫惠子。”
“不用了。我刚起床，不想吃东西。给我一杯茶吧。”
周吉一面伸手拿报纸一面说。红酸梅配粗茶，这是他们夫妻俩多年的习惯。真弓开始准备茶具，周吉看她一眼，觉得她的脸色比平常苍白，他依旧以平常的口吻说：
“有没有什么有趣的新闻。”
“没有有趣的新闻，倒是有个坏消息。就是和佐先生，那个以前住在隔壁的画家。”
“噢，那个画家怎么了?”
“死了。掉到平家前面的马入川……”
勉强说到这里她就说不下去了。
“那真是可怜。我不太了解画，不过看得出来他是很有前途的。”
真弓没有回答，只是不停地抽咽着。如果丈夫不在面前，她一定会大哭一场。可是，不过是以前的一个邻居死了，就号啕大哭，丈夫一定会起疑心。强制压抑着悲伤，对她来说固然是很难过的事，但是由于周吉清楚她的心理，就觉得可笑了。但周吉并没有因此露出笑容，他绷紧脸上的肌肉，做出严肃的表情。
“所以我说过，最好不要有车。和佐先生后来结婚了吗?”
“不知道。”
“他的前妻知道了一定很惊愕。即使是外国人，一定也应该有感情。”
“大概是吧。”
真弓往周吉的大茶杯里倒茶，显得比平时沉默。本来是要哭的，现在咬着牙拼命忍耐。周吉看着妻子的表情，心里感到非常满意。如果告诉她那是我干的，她一定会非常意外。想到这里，他几乎冲动地要说出一切，因此急忙转移话题。
“如果寄来讣闻，也不能不闻不问，你就寄奠仪去吧。”
“是。”
她以微弱的声音回答。只要薄薄地涂上一层口红，真弓的脸就会显得非常美。现在的她，虽然依旧很美，但是脸上没有一点儿表情。她心里大概很想去参加情人的葬礼，做最后的告别，可是她又没有特别的理由到大矶那么远。她一定感到很遗憾。周吉心想：这叫自作自受。
可是他还是不能放心，也许她和过去出去幽会一样，找个合理的借口出去。为了防她来这一招，周吉准备在和佐出殡那天，交代很多事情给妻子做，把她整天都锁在家里。想到那天真弓的表情时，他差点把嘴巴里的茶水喷出来。
四
周吉的外貌长得像熊袭(日本古代民族)人，粗粗壮壮的，大概是基于补偿心理，他特别喜欢身材苗条、腰肢纤细的女性。真弓婚前在百货公司和服专柜工作，脸蛋和身材都很纤细，正是周吉心仪已久的那种类型。周吉一见到她，惊为天人，靠着财力，硬是把她娶过来。生气时，他固然会对她怒吼，可是，另一方面，他也以自己的方式，比任何人都爱惜她。她想要什么，一定有求必应，对她的任性举动，也大都睁一只眼闭一只眼。周吉以自己待她如此，所获得的报酬竟然是她的背叛，除了恨妻子外，也气自己一向老好人的表现。
和佐死了将近一个月，真弓的悲伤似乎一点儿也不曾稍减。看到真弓这种情形，周吉恨不得下次结婚时就娶一个农家女算了。管她是不是个身材粗壮的丑女人，也许外貌相当的夫妻反而幸福……
杀害画家的第一个目的达到了。如果立刻就不到那家酒吧，说不定会引起怀疑。为此，周吉继续到那家他不认为好玩的酒吧几次，照顾一个老是喝醉酒的女招待的生意。也许是缘分，他和这位年纪不小的女招待变成常常在旅馆幽会。
“怎么搞的，事情倒过来了。”
每当和那个叫幸子的女招待睡觉时，周吉也会想起真弓的事，不由得对这种讽刺性的演变露出苦笑。可是他并不想因此原谅妻子。因为真弓背叛他是铁一般的事实，即使是现在周吉有了外遇，也不能抹杀那个事实。他就这样以九州人慢条斯理的个性，开始进行第二个计划。
他决定把杀人的日期定在3月10日，之所以定在那一天，只是因为那天是陆军纪念日，并没有特别的理由。蓝图已经完成了，他只要依照计划行事，一切都能顺利解决。
按预定计划，前一天下午，周吉坐在客厅的沙发上，看他最喜欢的盆景书，等妻子走进来。吃过午饭，真弓没有休息，一直在院子里整理樱草。最近她对花草特别热衷，大概是借着整理花草排遣心绪吧。不过已经过了两个钟头，也该口渴了，应该很快会到客厅才对。周吉一直很有耐心地等待机会。
又过了30分钟，真弓才进来。表面上，夫妻还是和和睦睦的，真弓一面把果酱涂在惠子送来的饼干上慢慢吃，一面喝茶，絮絮叨叨地谈着朴素的樱草以及长得像发簪一样的有很多小花的西洋樱草。真弓偏爱日本樱草，周吉并没有特别偏爱，最后还是同意妻子的意见。这是重要时刻，应该避免为一些小事情而发生争执。
“我还要去干一会儿，怕黄昏时会突然冷起来。”
“好久没有吃‘甜不辣’了，做一点儿来吃好不好。肉固然很好，吃多了会积累胆固醇。”
周吉站起来对真弓要求，就在真弓点头的时候，他好像不经意地发现了什么，指着墙上的匾额说：
“玻璃上有只小虫，你清理一下吧!”
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