“你是怎样让艾拉帮忙的?”我问。
“亲爱的艾拉大叔，那个老糊涂嬉皮士。”
“是的，韦恩。”
“他没帮上多大忙。我只想让他别碍事。你瞧一一科普，这可能会让你吃惊——但艾拉贩毒。我有照片为证。如果那件事暴露出来，他的宝贝营地就完蛋了。他也完蛋了。”
他又笑了笑。
“因此，当吉尔和我威胁要重新调査那些事时，”我说，“艾拉吓坏了。如你所说，他可能那时就老糊涂了，现在更糊涂得多。满脑子疯狂的想法。你已经在服刑。如果吉尔和我把那择事情重新翻出来，只可能对他不利。因此，艾拉惊慌了。他灭了吉尔的口，还想灭我的口。”
韦恩脸上又绽放出一个笑容。
但现在，我在那笑容中看到了不同的东西。
“韦恩?”
他没说话。只是咧嘴笑着。我不离欢他这样。我回忆了一下刚才说的话。仍然不喜欢他那种笑容。
韦恩还在笑。
“怎么啦?”我问。
“科普，你还有事情没明白。”
我等着他说下去。
“艾拉不是唯一帮助过我的人。”
“我知道，”我说，“吉尔帮了忙。他将玛戈绑起来。我妹妹也有份。她帮助你把玛戈骗进树林。”
韦恩半眯起眼睛，用食指和大拇指比画出一条细缝的样子。“你仍然没明白一个小问题他说，”一个我保守了这么多年的小秘密。“
我屏住呼吸。他只是笑。我打破沉默。
“什么秘密?”我问。
他倾过身子，悄悄说：“你，科普。”
我没说话。
“你忘记了你在中间扮演的角色。”
“我知道我扮演的角色，”我说，“我没坚守岗位。”
“对，是这样。如果你没离开岗位?”
“你就无法得手。”
“是的，”韦恩慢条斯理地说，“千真万确。”
我等着他继续说下去。但他没接着说。
“这就是你想听到的吗，韦恩?让我感觉有部分责任?”
“不’没那么简单。”
“那还有什么?”
他摇摇头：“你没看到关键点?”
“什么关键点?”
“想想吧，科普。对，你是离开了岗位。但你自己刚才也说，一切都是我策划的。”
他用手罩着嘴巴，压低声音悄悄说：
“那回答我：我怎么知道你那天晚上会离开岗位呢?”
露西和我开午去树林。
我已经征得洛厄尔警长的许可，因此，那个保安，就是缪斯警告过我当心的保安，挥挥手让我们进去了。我们把车停在公寓停车场上。一切都很陌生——露西和我都二十年没来过这里了。当然，那时没有这些房产。不过，尽管这么长时间过去了，我们还认识路。
露西的父亲，她亲爱的艾拉，曾是这片土地的主人。那么多年前，他来到这里，感觉像是麦哲伦发现了新大陆。艾拉可能看着这些树林，看到了自己的终生梦想：建立一个营地，一个公社，一个没有人类罪恶的自然居住地，一个和平、和谐的地方，总之，一个能体现他的价值的地方。
可怜的艾拉。
我看到过的大多数罪恶都起源于小事。妻子因为无关紧要的小事——遥控器找不到了，晚餐是凉的等一一惹怒丈夫，然后矛盾升级。但这个案子正相反。是大事引发的。是一个疯狂的系列杀手让一切开始的。韦恩·斯托本的嗜血欲望让一切开始上演。
也许，我们都从这个或那个角度推动了車情的发展。恐惧让我们最后变成了韦恩最好的帮凶。詹雷特也让我知道了恐惧的力量一如果你让人们感到十分恐惧，他们就会妥协。只不过这一点在他儿子的强奸案处理中没有变成事实。他没能唬住夏米克·约翰逊，也没能把我吓倒。
也许这是因为我已经被吓得够戗了。
露西手里拿着鲜花，但她应该了解得更清楚才是。按照传统，我们是不在墓碑上放鲜花的。我们放石头。我也不知道那些鲜花是给谁的，我母亲还是她父亲。也许是给他们两人的。
我们沿着原来那条路向贝雷特发现我母亲骨架的地方走去。是的，那条路还在，但两旁已经长满草木。母亲在里面躺了这么多年的那个洞现在是空的。残留的黄色酱用胶带在微风中飘荡。
露西跪下来。我听着风声，不知道是否还能听到那些喊叫声。没听到。什么也没听到，只有我自己空洞的心跳声。
“露西，我们那天晚上为什么到树林里来?”
她没抬头看我。
“我从来没认真想过这个问题。但其他人都想过。每个人都觉得奇怪，我为什么会那么不负责任。但对我来说，答案很明显。我在恋爱。我是和女朋友一起溜走的。还有什么比这更自然的事吗?”
她轻轻把那些花放下，但她仍然没看我。
“艾拉那天晚上没有帮韦恩·斯托本，”我对这个女人说，“帮他的人是你。”
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