“你们这些老太婆就不能安静一次吗?”一个白发苍苍的女人大声喊道。她跟我们隔着三把椅子，起身越过三个躬着身子的男人(那三个男人的胳膊上都有蓝绿色文身，下巴上留着胡茬儿，正是我想象中会去捐血浆的那种男人)，挥着空闲的一只胳膊摇摇手指表示不满。
“玛丽!我还以为你明天才来!”
“我本来应该是明天来，但我的失业救济金已经晚了一个星期，我家里只剩下一箱麦片和一罐奶油玉米啦!”
她们都放声大笑起来，仿佛差点儿挨饿是件有趣的事;有时候，这个镇子有点儿过火，它就是这么不顾一切，这么不肯面对现实。我开始觉得有点儿不舒服，附近有机器搅拌血浆的声音，有一条条装着血液的长塑料管从人们身上连到机器上，还有那些被采血的人。眼见之处都是血，鲜血四处流淌，连不该有血的地方也全是血，看上去格外黯淡，几乎成了紫色。
我站起身来，打算去洗手间往脸上浇些冷水，谁知刚走了两步就觉得天旋地转，突然间既听不见也看不清，只能感觉到自己的心跳和血流，在跌倒的一刹那，我开口说道：“哦，抱歉。”
我已经不太记得自己是怎么回了家，莫琳将我安顿到床上，又端来一杯苹果汁和一碗汤放在床边。我们试着给尼克打电话，玛戈说他不在“酒吧”，而且他也不接手机。
尼克凭空消失了踪影。
“小时候他也这样……到处乱飘。”莫琳说，“对他来说，最糟糕的惩罚莫过于不让他出自己的房间。”她把一条凉爽的毛巾放在我的额头上，呼吸中透着一股阿司匹林的味道，“你只要好好休息，行吗?我会不停地打电话，直到把那小子找回家。”
尼克回家时，我已经睡着了。我醒来听到他正在洗澡，于是看了看时间，此刻是晚上十一点零四分。他一定到“酒吧”去过一趟，他喜欢在轮班之后冲个澡，洗掉身上的啤酒味和咸爆米花味(这是他的原话)。
他钻进被窝，我转身面对着他，他一见我睁着眼睛，顿时露出了几分惊愕的神色。
“我们给你打电话打了好几个小时。”我说。
“我的手机没电了，你晕倒了?”
“我还以为你刚刚说你的手机没电了。”
他顿了顿，于是我心知他马上就要说谎。这真是最糟糕不过的一种感觉——你必须乖乖地等着，准备好迎接谎言。尼克是个老派的人，他需要自己的自由，也不喜欢对自己多加解释。就算提前知道自己和朋友们约好了时间去打扑克，他却整整一个星期都闭口不提，反而会一直等到开局前一个小时，那时才满不在乎地告诉我说：“嘿，如果你没意见的话，今晚我想跟朋友们一起去打牌”。如果我真的有其他安排，他这一招就会害我唱上白脸。难道你会甘心做一个拦着自己丈夫不让他打牌的太太吗?难道你会甘心做一个凶神恶煞的泼妇吗?于是你把满腔失望一口咽了下去，嘴里顺顺溜溜地答应了他。我不觉得他这么做是故意刻薄，只不过他被养成了这副模样，他的父亲总是自己顾自己，而他的妈妈一直忍，忍到他们两人离婚的那一天。
尼克开口讲起了他的谎话，我甚至连听也没有听。
尼克·邓恩 事发之后五日
我靠在门上，直勾勾地瞪着妹妹。四周仍然萦绕着安迪的体香，我暗自希望自己能够独享这一刻，因为安迪既然已经离开，我就可以放肆地想她。她尝起来总是像奶油糖，闻起来像薰衣草，要么是薰衣草香波，要么是薰衣草润肤露。“薰衣草可以带来运气嘛”，她曾经向我解释过一次，我也确实需要几分运气。
“她多大了?”玛戈两手交叉抱在胸前，开口问道。
“你想从这里问起吗?”
“她多大了，尼克?”
“二十三。”
“二十三，妙极了。”
“玛戈，别……”
“尼克，难道你不知道自己有多糟吗?”玛戈说，“一团糟，而且没头脑。”从她嘴里说出来“没头脑”这个对小孩才用的词却狠狠地击中了我，仿佛我又再次回到了十岁的年华。
“目前的局势确实不太理想。”我的声音很平静。
“什么不太理想!你……你劈腿啦，尼克，我的意思是，你究竟是怎么回事?过去你一直是个循规蹈矩的人，还是说我一直都是个睁眼瞎?”
“你不是。”我盯着一块地板，在小时候，每当妈妈逼我坐在沙发上，说我办了一件坏事时，我都盯着一处地板。
“可是现在呢?现在你成了一个背着太太劈腿的男人，这种历史你永远也洗不干净。”玛戈说，“上帝啊，就连爸爸也没有出过轨，你实在是……我是说，你的妻子下落不明，你却在这里跟个小……”
“玛戈，我很高兴你拨乱反正站到了艾米一边，我的意思是，你从来都不喜欢艾米，就连最开始也不喜欢她，自从发生了这一切，仿佛……”
“仿佛我一下子对你那个下落不明的太太生出了几分同情，是的，尼克。我担心着呢，没错，我确实担心，你还记不记得之前我说过你有点儿怪异?你……你的所作所为一点儿也不靠谱。”
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