他把耳朵贴在门上，还是听不到任何响动，他推门的时候感到自己的心怦怦直跳。门上了锁。
房子后面是八九英尺高的围墙，大门上用白漆潦草地涂着“禁止停车”的字样，表明这里通向某个地方，默里斯扭动金属门环，发现门没有锁。
他走了进去。修剪得有些潦草的草坪旁边有一条小径，紧贴着高大的石墙，默里斯轻轻关上身后的门，走到后门前面，怯生生地敲了两下。没有人应门，也没有声响。他扭动门把手。门并没有锁。他打开门走了进去。有几秒钟，他站在宽敞的走廊里一动不动，像短吻鳄那样直视前方。客厅对面的前门投信孔里斜插着那份《泰晤士报》，就像横眉竖目的怪兽喷水嘴的舌头，整座房子死一般沉寂。他强迫自己更为自然地呼吸，然后环视四周。左侧的门虚掩着，他蹑手蹑脚地走过去，向里面张望。“有人在吗?”这几个字说得很轻，但是给他带来一种奇怪的自信，因为如果有人在里面，那么他显然在试图引起这个人的注意。里面肯定有过人，或者不久之前还有人。塑料薄板贴面的餐桌上放着一把餐刀，上面涂满油腻腻的黄油和果酱，孤零零的盘子上面剩下一些面包屑，还有一个大茶杯，里面是凉透的茶渣。这些剩下的东西无疑是劳森的早餐。但是默里斯看到电炉还开着，上面的烤烧架耀眼地闪烁着橙红色的光芒，这时候，他的后背又感到一阵战栗的恐惧。
周围还是一片诡异的沉寂，厨房挂钟的滴答声更加衬托出死寂的气息。
他回到客厅，悄悄登上宽阔的楼梯，尽量轻手轻脚地走到梯台上。只有一扇门开着，但一扇就够了。黑色的皮革沙发摆放在房间一侧，地上铺着地毯。他轻轻地走到窗边的卷盖式书桌前面。
书桌上了锁，但是钥匙就在桌面上。里面放着两页字迹工整的书写纸——他在上面读到下次布道的经文和注释——下面有一把裁纸刀，刀把奇妙地做成了耶稣受难像的形状，刀口在默里斯看来邪恶般地锋利——而且似乎没必要这样。他试了试左边第一个抽屉——所有抽屉都可以顺利打开，而且显然都有清白正当的用途;右边上面的三个抽屉情况相同。但是最底下的抽屉上了锁，而且到处都找不到钥匙。
默里斯是个有远见的窃贼，早已料到锁闩不会听话，他从口袋里摸出一把小凿子，用了十多分钟的时间，终于打开了最底下的抽屉，不过周围的长方形框架也被凿削到不可修复的程度。抽屉里面是个旧巧克力盒，默里斯解开了十字形橡皮筋。突然，一阵轻微的响动让他起身查看，圆睁的双眼里充满恐惧。
站在门口的是个满脸肥皂沫的男人，右手抓着一把剃须刀，左手攥着脖子上一条肮脏的粉色毛巾。有一秒钟，默里斯感到震惊几乎压倒了恐惧，因为他的第一印象是这个人就是劳森本人。
但是他马上意识到自己弄错了，原本快要崩溃的逻辑很快恢复了正常。这个人的身高和体形同劳森相仿，没错。但是脸形清瘦一些，头发更加灰白;最后说话的时候，他的声音也和劳森相去甚远，他的声音和用词好像要掩盖一种高雅之言和粗俗之语的奇怪组合：“请问，你到底在这儿搞什么，哥们儿?”
默里斯当即认出了他。他是那些经常在波恩广场或者布拉斯诺斯巷聚集的辍学者之一。其实劳森曾经带他到教堂来过几次，有些流言说他们两人是亲戚。有人甚至怀疑这个人就是劳森的兄弟。
伯恩茅斯天空晴朗，阳光明媚，但是寒风还在嗖嗖地吹着，布伦达·约瑟夫斯坐在打开的帆布躺椅上，羡慕其他度假者可以温暖而舒适地坐在条纹挡风罩后面。她感到很冷，百无聊赖——因为哈里在车上说的那句话而感到非常烦躁：“真遗憾默里斯不能来。”就是这句。就是这些……精力过剩的男孩在四周上蹿下跳：玩沙滩足球(哈里的安排)，跑到海里嬉戏，在岩石上爬上爬下，大口灌着可乐，大口吞下三明治，嘎嘣嘎嘣地嚼着薯片，然后跑回海里。但是对她来说——空洞而无趣的一天!她的正式身份是聚会的“护士”，因为总有人会感到不舒服或者磕伤膝盖。但是她本来可以整天都和保罗在一起。整天!而且没有危险。上帝啊!她根本无法想下去……远处的海面在阳光的照耀下波光粼粼，但是沿着海岸，翻滚的浪花溅起了很多泡沫。今天不适合划独木舟，不过那些不知疲倦的戏浪的孩子们可以尽情享受，劳森和他们一起开心嬉闹，水花四溅，他的皮肤就像鱼腹一样白皙。布伦达觉得这一切都显得纯正无邪，她真的无法相信教堂里的那些闲言碎语。不是因为她很喜欢劳森，不过她也不讨厌他。其实她曾经多次想到，劳森肯定怀疑自己和保罗之间有点什么，但是他什么也没说——迄今为止。
哈里顺着海滨大道散步去了，她很高兴可以独自待着。她试着去看报纸，但是海风把报纸吹得颠来倒去，她把报纸折好，放回手提袋里，又把手提袋放在咖啡罐、三文鱼三明治和白色比基尼的旁边。是的。这身比基尼真可惜……最近几个月里，她越来越注意自己的身材，她会享受年轻小伙子直愣愣地盯着她看的感觉。她这是怎么了……大约一个小时之后，哈里回来了，他显然喝了酒，但是她什么也没说。作为对英国夏天的妥协，他换上了一条旧短裤——他自称和战友在马来西亚丛林追击恐怖分子时穿的肥大宽松的军裤。
52书库推荐浏览： [英]柯林·德克斯特