他只是单纯提不起兴趣而已。而兴趣与关心与否，可以说是这个男人是否采取行动的基准。
如果看起来有趣，他就会毫不犹豫地飞奔过去;若否，则是不屑一顾。他就是这么极端。
至于现在，永远都是他关心在意的对象——筱崎秋生一出现，绅堂立刻抬起头，将手中的钢笔转了一圈。从这一刻开始，刚刚还在翻译中的《法国马术今昔论》什么的，已经从他的脑海中彻底消失了。
“来的正好!原本预定今天送达的矿石标本，因为船期延误的关系，必须等到后天才会来。我现在真的无聊至极啊。”
他连张书签也没有放，就这样把高达数百页的原文书给阖了起来。连同写满译文的文件也一起夹在里面，做法相当随便。但是即使如此，他下次工作时还是有办法立刻想起应该从哪页开
始做起。尽管随便，但是层次还是远比一般人的随便要高。
绅堂用力向后靠着与桌子成套的桃花心木椅，笑着说道：“怎么样，秋生?要不要像只小鸟一样唱首歌来听听呢?”
“我拒绝。您不是知道我很不擅长唱歌吗?”他一定知道这是我不喜欢的事情，所以才故意问的。
秋生噘起了嘴，一脸不言而喻的不满神情，朝着书架走去。绅堂的书架比秋生房间里的书架要大上许多，上面排列着国内外的大小书籍。
从里面抽出一本关于珍奇鸟类的书籍后，秋生在客人用的沙发上坐了下来，开始翻阅。
绅堂答应过她，如果看到喜欢的书本，可以拿去隔壁房间阅读。但是在没有特殊理由的情况下，秋生比较喜欢像现在这样，在绅堂的房间里看书。
如同绅堂对她，秋生也对绅堂丽儿抱持着相当大的兴趣与关心，要说是喜欢也行。
“不不不，凡事都是讲心情的啊。只要心境转变，就能做到许多事!来吧，让自己转变成小鸟的心情。”
“我不要。”秋生毫不犹豫地拒绝不愿死心的绅堂。
绅堂并不是在要求秋生唱歌，而是在享受不着边际的对话。这一点秋生自己也知道，所以她反而察觉到自己在不知不觉当中开始思考什么样的反应会让绅堂高兴，而且心里的感觉和口气正好相反，感到有点开心。
之后，绅堂开始再三使用“小猫”、“小鸟”等，总之就是非常娇小可爱的生物来比喻秋
生，让秋生觉得自己又被他当成小孩看待，心里出现了一丁点儿的懊恼。
“真是浪费啊!秋生的歌声明明是那么独特，相当耐听呢。”
“……”秋生故意装作没听见，眼睛盯着手上的书。
企鹅，这生物是怎么回事?是鸟吗?不过话说回来，肚子圆滚滚的，而且又毛茸茸的……真是可爱。
看着眼中闪闪发光、埋首于鸟类图鉴当中的秋生，绅堂似乎觉得这样也别有趣味，眼睛眯起来微笑着。
这时，走廊传来一阵脚步声，随后又是一阵“叩叩叩”，有人敲了房间的门。
“哪一位?”
“有您的信，是寄给绅堂老师的。”
听到熟悉的邮差声音，秋生立刻站了起来。在这个时候出面应对，就是身为助手的工作。
“辛苦了。”秋生接过了几封邮件。明信片两张，信件三封，其中有一封是从国外寄来的。
“……可惜，我还以为事情意外地顺利，包裹寄来了呢。”
“如果是这样，来的人应该就不会是邮差，而是船运公司的人吧?”
绅堂露出一副“说的没错!”的表情点了点头，开始检查送来的信件。
明信片只大略看过之后就放到桌上，至于其中一封信则是只看了寄件人姓名就丢进垃圾桶，从国外寄来的信也同样放在桌上。
最后剩下的信件，绅堂看了寄件人一眼便“喔”了一声，仿佛有些兴趣似地微笑起来。然后再用拆信刀小心地打开信封，阅读里面的信。
“……原来如此。”
他点了点头，把信纸收进信封内，随后站了起来。
“老师?”
“一起出门罗，秋生。”
说完，绅堂根本不听秋生回答，直接穿上了外套。他顺手把信件放入内袋，确认拿了中折帽和怀表之后，立刻朝着大门走去。
“咦……等等，老师!您说出门是去哪里……啊啊，真是的!请等一下啦!”
秋生慌慌张张地追了过去。自己的助手一定会这样手忙脚乱，但也一定会确实跟上一事，全都在绅堂丽儿的掌握之中。
02
在现在的东京都，小石川这个地方指的是文京区的其中一部分。但是这个时代的东京府东京市里，小石川区则是位于现在的文京区西部一带，北部为巢鸭地区，南部则是沿暑江户川一直延伸到同如其名的小石川町，相当广大。
“要小心啊，秋生。这附近有很多鸢出没。”
“鸢……吗?”两人从路面电车行走的大道转进岔路，走进一条几乎可说是小巷的小路。
来到这里之前，绅堂先从自家拿出了一个长条型布包。听到他的话，秋生下意识地用手压着鸭舌帽的帽檐，抬头仰望天空。
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