他想说就让他说吧!反正自己也比较擅长聆听。美作边喝着端上桌的茶，边保持沉默。
“被烧掉的不是玄庵的家，而是和他学习制作人偶的年轻工匠的家。至于那个年轻工匠，似乎和沙世两情相悦。”
绅堂翻阅着桌上的资料。其实他大可不必这么做，因为内容已经全部记在脑子里了。
“大概是嫉妒吧。自己百般疼爱的女儿被其他男人抢走，因此恼羞成怒了吧。所以他趁男人熟睡时放了火。
不过，沙世偏偏为了救那男人冲进了火场。最后两人都不幸地……这就是事情的真相。”
亲手造成爱女死亡的玄庵，就在失落感与罪恶感的夹击之下，被疯狂所附身。
虽然技巧高超，但是仍然只是一介人偶师的玄庵，竟然有办法做出一个完美重现人类身体构造，同时拥有自我意志和感情的人偶，只能说是因为疯狂才能完成的丰功伟业。
站在顶点之上的人类，有时会因此抵达魔道之域。这也显示了玄庵的疯狂是如此深沉、阴暗、冷酷，而且沉重。
如此想来，就能理解人偶玄庵最后展现出来的激情究竟为何。因为对他来说，他最憎恨、嫉妒的就是接近女儿的男人，同时也是造成疯狂的引爆点。
“为人父者，于爱憎之末化为阿修罗。是这样吗……”
绅堂一边若有所思地低语，一边回想起化为六臂异形的玄庵。
所谓阿修罗，是传说中的神明。祂因为女儿被男人夺走而化身鬼神，后来又因为女儿选了所爱男人而不选自己，因此化为疯狂的战斗之神。
深究其根源，其实有着深厚的爱情，以及等量的憎恶。用上“修罗”二字的词汇，之所以大多都是以爱情为其原始动机的原因，就是源自于此。
最后绅堂终于整理到一个段落，整个人靠在椅背上，“呼”的一声吐出一口长气。至今一直默默聆听的美作看准时机发问。
“姑且问一下……为什么要把这件事情说给我听?”
美作知道自己是个迟钝的人，根本无法和绅堂相比。同时他也是个直接询问对方的用意，而不会感到害羞的男人。所以绅堂早知他会这么问，目光始终停留在半空中，开口回答。
“……因为我想要一个共犯。美作，要是我把刚刚那番话完整地告诉现在的秋生，你觉得对那个孩子会是件好事吗?”
“我不太了解这些怪异事件……不过应该不是好事吧。这对那个孩子还太沉重了。”
美作也知道整个事件的大致概要。所以这个年纪轻轻就有父亲气息的年轻军官认为，现在必须要好好安抚秋生。
“原来如此，的确是那样没错。果然好友的意见才是最有用的呢。”
绅堂用明摆着厚脸皮的口气说完后，从办公桌旁站了起来。
“我决定依照你的建议，对秋生隐瞒这件事，直到那孩子成长至能够接受这件事情的成年人为止。好，这么一来，你也必须负起一半的责任了。”
“……真敢说。”
他只是想让美作一起蹚这场浑水，藉此找个借口说服自己而已。那是个非常有绅堂丽儿的风格，但是却又不像绅堂丽儿的蹩脚借口。
绅堂对于想要找个借口的自己有所自觉。只要和秋生有关，自己的判断就会变得太单纯，有时甚至变得迟钝。
虽然隐约察觉到秋生和沙世之间的些许分歧，但是最后还是为了秋生而没有出手。所以对绅堂来说，这也算是某种赎罪。
……秋生要知道这件事，是很久、很久以后了。
16
伴随着难以言喻的空虚感，事件解决至今已经过了十天。在真正的夏天即将来临时，秋生恍如隔世般伫立在东京银座的街角。
今天也像那天一样，陪绅堂一起出门。他曾经对自己说不必勉强跟过来，但是秋生只回答了一句“没关系”。
绅堂当然知道她在逞强。不过当一个人想逞强时就让她逞强，这也是绅堂丽儿的温柔。
走在街上的人，已经开始换上薄裳。气温虽然没有超过二十五度，但是站在太阳底下还是会流汗。秋生为了躲避阳光，走进了街灯的影子里。
“……”
往来的人潮也和那一天很像，但绝不相同。就连此刻，也不可能看见完全相同的人潮。
秋生什么也没做，只是望着来来回回的人潮。
这时，一阵强风突然吹起。
唤起似曾相识感的强风横扫而去，身穿洋装的女性们纷纷伸手压住裙子。至于秋生……
“啊……”反应过来时，已经太迟了。鸭舌帽已在空中飞舞。
眼睛只追了极短的时间。实际上连一秒都不到，秋生立刻朝着帽子跑去。
强行推开人潮，勉为其难地让帽子停留在视野中，秋生在坚硬的人行道上拼命地奔跑。
最后，帽子终于掉落在地面……一只手捡起了它。
秋生停下脚步。捡起帽子的人，是绅堂丽儿。
“……老师。”
中间隔着半步的距离，秋生与绅堂互相对望。高脁的俊美青年凝视着秋生的眼睛，随后默默地将手中的鸭舌帽，放在自己助手的头上。
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