老汉摇头说：“年头不好，村里人全出去逃荒了，只留下我和这傻儿子在此拾荒捡柴挣扎过活，其余的事情，道长你就别多问了，我是看你没地方过夜，这才好心留你住下，你住在这村子里无妨，却须依我三件事。”
陈老道心说“穷乡僻壤，规矩还不少”，口中却道：“不多不多，不知是哪三件事，还请老丈示下。”
老汉说：“其一，道长夜里点灯无妨，但是天黑之后，不管听到看到外边有什么，千万不可理会，更不准走出屋子半步。”
陈老道暗自纳罕，晚上不准出屋?村子里有什么见不得人的东西?好在他是白天挖坟盗墓，此事可以依从。
老头又说：“其二，不分早晚，无论何时，道长切不可踏进我们爷儿俩住的屋子。”
好奇怪的要求!此刻天色将晚，陈老道站在门外，那老头和蠢汉站在门内，看不到屋里的情形，无非是间村屋，一寝破被，能有什么值钱物事，还要防贼似的防着外人?却不知村中为何有此规矩，老道一时也是摸不着头脑。
老头见陈老道心中起疑，就说：“道长别多心，我全是为了你好，绝无可能有害人之心，只是苦于隐私，不便明言，还请见谅。非但如此，你还要依我第三件事，那就是什么都别问，能答应你便住下，倘若不答应，趁早去找别的地方投宿。”
陈老道忙说：“贫道外来是客，主人既然吩咐下来，又怎敢不从。”
他口中虽然这么说，但是一听就知道，村中定有不可告人之秘，说不好是惊天大秘密。可是为了盗墓取宝，他也管不了那么多了，只求有个地方过夜，总好过风餐露宿，隐忍捱过几日，挖开古墓之后立刻远走高飞。陈老道当即应允下来，天黑之后，他闭门不出，吃了块干粮充饥，只在屋中睡觉，头一天就这么住下了，躺到床上和衣而卧，倦意袭来，忍不住打起了瞌睡，他想起之前听那老头所说的一番话，心知晚上肯定出事，不敢大意，睡觉也是睁着一只眼。
陈老道躺在炕上碾转反侧，觉得有些口渴，吃干粮时没喝水，到晚上嗓子眼冒烟，后悔没找那老头要碗水喝，此时天已经黑了，老头嘱咐三件事，夜里不能出屋是第一件，又怎好轻易破坏约定。熟料越想越渴，心痒难耐，他心想天虽然黑了，却刚黑不久，没到半夜，不如趁现在去讨口汤水，也许那老头并不会见怪，又何况只是初犯。陈老道找了些理由说服了自己，也不觉得理亏了，当下从屋里出来，一看外头有月光，可老头爷儿俩住的屋子房门紧闭，里边没点灯，他想要走到近前叩门，就在这时，耳听屋中有“叽叽咯咯”的声音，好像有两个女子在低声说话。
陈老道心下大奇，心说：“老头声称村子里仅有他父子两个，怎会有妇人说话的声音?”又一想：“怪不得那老头不让我半夜出门，原来他们要做这等苟且之事，没准还是拐带胁迫来的人口，待我看个究竟……”
他蹑手蹑脚地摸到门边，趴在门前，透过缝隙往屋里看，此刻月色微明，隐约瞧出屋中桌椅和那爷儿俩的轮廓，二人侧着身子，一个头朝东，一个头朝西，后背相对，打头碰脚躺在炕上，似已睡去多时，一丈见方的屋子，一眼就全看过来了，又哪有什么女子?
这可出了怪了!催老道心下骇异，身上鸡皮疙瘩起了一片，明知没有听错，但他提醒自己多一事不如少一事，一个人逃难在外，到这里人生地不熟，又没有相识的可以让他讨个消息，也只有见怪不怪了。说一千道一万，饥饿的感觉催人命，穷人的日子不好过，眼下还是盗墓挖宝要紧，不可旁生枝节再找麻烦。
这么一打岔，倒也不觉得口渴了，悄悄回到隔壁屋中，关好了木板门躺下睡觉，哪想到了深夜，大概在三更前后，由于心中有所隐忧，他并没睡实成，迷糊间忽听屋外有脚步声响，他立刻清醒，心里暗惊，思虑会不会是那对父子谋财害命?
他不看明白了根本放不下心，用手指蘸唾沫点破窗户纸，屏住呼吸，往外偷眼观瞧，不看倒好，一看之下大惊失色，只见影影绰绰的许多人排成一排，从村中的空地前走过，男女老少鸡鸭猫狗皆有，还有骑马赶驴的，挑担杂耍的。当时乌云遮月，他在屋里看过去，仅能瞧见模模糊糊的黑影，那些人大半夜的不睡觉，轻飘飘走过去，过不会儿又往回走，来来往往直到四更前后，方才消失不见。
陈老道冷汗直冒，躲在屋里瞪起眼看了半夜，心下又惊又疑，暗想：“难不成这些黑影都是鬼魂亡灵?莫非是死去村民们变成了鬼?这些人为何阴魂不散?村中那对父子到底在遮掩什么?难道他们是变态杀手不成?”他知道留在村子里可能会有凶险，很不妥当，但想起那座古墓，怎能眼睁睁看着快吃到嘴的鸭子飞了。灾年多难，穷人怕饿，陈老道财迷心窍，终究是舍不得走，等到天亮，装作一切如常，却并不见蠢汉父子俩现身，他都想好了说辞，若遇到他们，万一问起，便声称要去挖草药，糊弄过去就行。老道骑上驴抗着锄头出了村子，事先看好了古冢的所在，到地方不多耽搁，抬眼看天上的日头和远处的山形辨别棺木朝向，迈步丈量，定好位置，当即动手开挖。盗墓贼通常在夜里干活，里头很有些迷信的讲究，最主要的原因则还是怕被别人撞见。
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