“你想事情真是这样吗?”
“不，”伦斯登慢慢地说。“如果你要我说实话，布莱尔先生，我们可能在其中一个出口错过她了。”
“出口?”
“她很可能离开英国，但打扮成不同的样子，而我们手中照片里的她是那种端庄无邪的样子，叫人一点儿也无法联想起来。”
“为什么?”
“这个，我想她护照上的照片可能不假，只是她可能以某人妻子的身份旅行。”
“是的，当然。很可能是这样。”
“那么她不能打扮得太年轻。她如果把头发全往上梳拢，化些妆，她可以看起来完全不同。你不知道当女人把头发往上梳拢，看起来有多不一样。我第一次看到我太太这样打扮时，我就没有把她认出来。那让她非常不同，老实告诉你，我还有点不好意思，我们已经结婚二十年了。”
“所以你认为就是这样。我想你是对的。”罗勃气馁地说。
“那就是为什么我不愿再浪费你的钱，布莱尔先生。
照着我们手上的照片找人用处不大，因为那女孩儿可能跟照片上的样子差别太大。当她像照片上那样打扮出现时，人们立刻就辨认出她来，像电影院的人，我们很容易就发现她一个人在拉伯洛游荡的踪迹，但那之后就完全空白了。她离开拉伯洛之后，就没有人能依着照片来指认了。“
罗勃坐在那儿烦躁地在随手抓到的纸上涂抹。“你知道那是什么意思，对吗?我们像坐在一艘渐渐沉没的船舱里。”
“但是你找到了这个。”伦斯登企图抗议，指着跟随送回手表一道儿来的纸条。
“那仅仅能够动摇警方立案的基础，并没有将贝蒂。肯恩的故事摧毁掉。如果夏普母女要从这场泥淖中抽身而出，那女孩儿的故事就必须被证明是谎言。而我们惟一的机会是找到她在那段时间究竟做了什么。”
“是的，我懂。”
“我猜你也查过私人的了?”
“你是说飞机?嗯，是的。同样的情形。我们没有那男人的照片，所以他有可能是上百个在那段时间跟他们女伴飞往国外的私人飞机拥有者。”
“是的。看来我们真的无能为力了。难怪班‘卡利要在旁看热闹。”
“你累了，布莱尔先生。你操了很长一段时间的心。”
“是的。对一个乡村律师来说，这样一个案子负担是太重了些。”罗勃自我挖苦地说。
伦斯登看着他，嘴角涌上伦斯登式的微笑。“就一个乡村律师来说，”他说道，“你做得相当不错，布莱尔先生，相当不错。”
“谢谢你。”罗勃说，脸上有着打自心底的笑容。来自艾历克·伦斯登的赞美是不容易的。
“我不应该让你觉得气馁的。还好你现在已经有了个对抗最-坏结果的筹码——或者该说，将会有，当我有了那张样本时。”
罗勃抛下他涂鸦把玩的那支笔。“我对那样的筹码没有兴趣，”他说着，伴着一阵突然袭涌的填膺气愤。“我要的是正义。此刻我生活的重心只有一个，就是把贝蒂·肯恩的谎言公诸于众——要在她眼前把她那段时间的所作所为披露出来，而且找出确凿的证人。你想，我们这样的机会有多大?再告诉我，还有什么我们应该尝试的，而我们还没进行的?”
“我不知道，”伦斯登严肃地说。“祷告，也许。”
第十九章
琳姨对这事件的反应，有着令人惊讶的一百八十度大转变。
当法兰柴思事件从地区丑闻摇身一变成国内要闻，琳姨就渐渐地甘心接受罗勃与法兰柴思的关系。毕竟，跟一个登上发行全国的《泰晤士报》牵扯上的案件不是丢脸的事。琳姨当然不读那份报纸，但她的朋友读，像牧师，怀特克老将军，从大城市迁居而来的华伦老太太，还有药房上班的女士;她模模糊糊地因为罗勃成为一个有名案件的辩护律师而感到荣耀，而不再介意那原是对抗一个被打得奄奄一息的无助女孩。更且理所当然的，她压根儿就没想过罗勃有可能赢不了这个案子。在她心中不作第二种想法，首先是罗勃本身是绝顶聪明的人，再来，布哈坡联合律师事务所跟失败可扯不上关系。她倒已经开始觉得遗憾罗勃的胜利是在诺顿产生，而不在本地每个人都有可能出席的米尔佛德镇法庭。
所以当首道疑虑来到她眼前时，她感到惊奇。不是震惊害怕，因为她仍然无法把失败的可能性落实。但那确实是个她从未想到过的。
“但是，罗勃，”她说，扫动桌底下的脚要找她的脚垫，“你不会想过你有可能输掉吧?”
“正好相反，”罗勃说，“我从未想过我们会赢。”
“罗勃!”
“有陪审团审理的案件，依照惯例是需要双方当事人都能提出相当的证据。而到目前为止，我们什么也没有。
在这种情况下，我不认为陪审团会同情我们。“
“你听来像在闹脾气，亲爱的，我想是因为你情绪不好的关系。为什么不给自己放个假，去找朋友打高尔夫球去?你很久都没运动了，那对你的肝脏不好。”
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