尼克停下脚步,本能地冲向茱莉亚那辆停在车道上的雷克萨斯。这是他有生以来初次庆幸她把车钥匙插在启动装置上。他迅速发动引擎,冲出车道,急起直追。
汤森巷五号位于巷尾,尼克和茱莉亚选择这栋房子就是因为它相当隐秘和僻静。此地离市中心很远,离大马路亦然,跟最近的闹市区相隔一英里半以上。
尼克急转弯,往右开上日落大道,看到那辆蓝色的车就在四分之一英里外。他猛踩油门,瞬间飙到时速六十英里,迅速拉近彼此的距离。他看到那个凶手试图左转开向伊丽莎白街,但轮胎却转不过去,发出尖锐的声音,使他错过那条岔路,反而开进田纳斯家的前院,然后才回到伊丽莎白街。尼克急踩刹车,使车子原地打转,终于拉近距离,转弯之后两车相距不到八分之一英里,他认出那辆车是雪佛兰羚羊。他再次踩油门追上去,现在他离他的猎物只剩三十码;但对方却不肯轻易放弃,也加快速度开下山坡,碰到坑洞时,车子甚至腾空好几寸,随后又落在高低起伏的马路上。
尼克拼命地追。他们离128号公路不到半英里。那条路上有无数车辆,很难锁定目标,出口也很多,在尼克认出他是谁之前,那人有太多逃走的机会。
现在只隔十码了,尼克看到对方的车牌号是Z8JP9,立刻默记在心。在车子拼命追赶雪佛兰时,尼克突然很感谢雷克萨斯的强力引擎。跟大部分的雷克萨斯SUV一样,这辆车的油门可以踩到极限,比一般车辆更有能力在恶劣的路况行驶。这种车通常是用来让家庭主妇开去超市买东西,或载小孩去看橄榄球赛的。虽然性能相当优良,但很少有机会像尼克现在这样飙到最高速,他很有可能会翻车。
终于,尼克追上他们了。雪佛兰只在数寸之遥,但他并未减速,仍全速朝那辆车撞过去,他的身体因撞击而前倾。他稍踩刹车,再踩油门,这次则撞到雪佛兰后面的防护板。尼克减速,接着又撞一次。
他们就快开到一个急转弯道了,在不到四分之一英里外的地方就是128号公路的入口,他只剩下一次机会。
尼克拐进前面的巷弄,暗自向上帝祈祷没有人会从对面开过来,否则他一定会被撞死,这样一来,躺在衣帽间地板上的茱利亚就必死无疑。
尼克加速驶过弯道,雪佛兰跟他的车子并排而行。他并未看向车内,也不敢冒险转移目光,仍全神贯注地驾驶。他猛然将方向盘右转,迫使凶手的车撞向马路右方的石墙。那名司机失去控制,由于时速超过六十英里,车子开始左右摇晃,两个后轮胎也在瞬间飞了出去。雪佛兰原地打转,冲出边栏,撞上一棵大树,车子前端插进树干里。
尼克不做多想,只是急踩油门,用力撞那辆车的车尾,他的安全气囊在面前膨胀,使他往后靠到椅背上。
他马上把气囊推到一旁,不理会脸上轻微的灼痛感,迅速从车内滚到地上。他握起手枪,拉开保险,朝雪佛兰爬过去。雪佛兰卡在树干和墙壁之间,汽油漏了满地,冷却器嘶嘶作响,蒸气也从车盖上冒出来。
他望向车内,想要杀了那名司机,想拿手枪抵着他的头,自己担任法官兼陪审团,将他就地正法,把剩余的子弹全都射入这个凶手的脑袋。但他却克制住自己的冲动,专注在该做的事情上。如果他想回到过去阻止这名凶手,就得查出这个人是谁。
尼克慢慢前进,悄悄爬上石墙边的乘客座,仰望展开的气囊,那个坐在乘客座的胖男子已经昏迷。尼克慢慢站起来,朝方向盘望去,却发现驾驶座上空无一人。
子弹打在树干上的声音传到他耳里,尼克连忙翻身滚到地上,勉强爬到毁坏的车头前面,那里冒出的浓烟遮住了他的位置。子弹飞过他耳边,打中石墙,击碎树干,碎片朝他飞来,他被困住了。他的左方是八英尺的高墙,后面是那棵大树,他唯一的出路是从右边损坏的车顶爬过去,否则只能沿原路回去,但这两条路都会进入凶手的视线范围。
尼克在地面上躺平,让身体紧贴在翻过的泥土和草坪上。他从车底下望出去,对面是左后车轮,他能清楚看见那个人肮脏的平底鞋,双腿还摆出射击的姿势。尼克毫不犹豫地瞄准他射了三枪,打中那个人的小腿。
那名枪手倒在地上,痛得大吼大叫。尼克一跃而起,冲向那人,躲在茱莉亚的雷克萨斯车后面,以车子当掩护。
凶手对着他胡乱射击,连续射了六枪,最后尼克听到喀一声,他没子弹了,他逮到他了。
绕过车身时,尼克瞥见驾驶座车门边的泥地上扔着一把小型的开锁枪,看起来像十字形的订书机或牙刷,他这才明白为何这个人没有钥匙还能打开他家衣帽间的门锁。
开锁枪旁边搁着那把柯尔特手枪,六发子弹都射光了,正在冒烟。由于尼克立刻跑出来追他,所以凶手没有时间把武器放进后备厢陷害他。
看到那把精致的武器,尼克想到这名男子不但杀了他的妻子,还嫁祸给他,便感到怒不可遏。但他随后又想到,就在这一刻,未来已经改变,他的后备厢里不会有枪让他成为嫌犯,很快,也不会再有谋杀。
尼克走近那名男子,发现他趴在撞毁的雪佛兰上,因为受了重伤而将背弓起来费力地喘气。男子染满鲜血的深色头发从纽约大都会棒球帽底下露出来,他的左手臂在车祸时被撞断,正以极其怪异的角度悬着;他的右手紧抓着已无子弹的九毫米手枪,左腿被打中,鲜血直流。
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