山姆终于能够靠自己成功，终于可以走出遮蔽他一辈子的阴影。他按下对讲机十秒不到，一辆绿色福特车就开了进去，停在华盛顿大宅后方的空地上，紧接着是白色克莱斯勒。丹斯从福特的驾驶座走出来，兰道尔和艾利欧则从克莱斯勒下来。
艾利欧是拥有十年经验的老手，总是笑口常开。他自认是局里最受欢迎的人，却从不知道自己很讨人厌;他今年三十二岁，一头深色长发使他看起来像不肯忘却童年的大人，他觉得自己很有女人缘，但又想找个人定下来。不幸的是，虽然他对香槟有着极高品位，荷包却只负担得起廉价的啤酒，他的收入供不起吸引他的女人。
艾利欧将蓝衬衫塞进棕色卡其裤，兰道尔则在屋子后方走来走去，假装是为公务前来察看;布纳哈特开着便衣警车进来，停在丹斯旁边，下车时脸上露出兴奋的表情。
丹斯从车上拿出两个半满的袋子，放在屋子的后门边。
山姆从刚刚架设激光机的斜坡跑下来，在即将走近屋子时拿出钥匙和安防通行卡。“我们还有十四分钟。”
※※※
茱莉亚走在喷气式飞机的过道上，很高兴自己除了皮包之外什么都不用带，因为以往都拿着公事包和沉重的手提袋坐飞机，所以她觉得自己好像忘了什么东西似的。
她在商务舱找到自己的座位，就座时，宽大的皮椅包围着她。她不但赶上了航班，甚至还有点余裕。她身旁坐了一位年长的女士，银发绑成一个发髻，正专注地读着座位前方袋子里的机上杂志。
乘客仍在持续登机中，周五的旅客跟其他日子不太相同，平常只有出差的生意人，现在则有几户家庭搭乘上午的航班到别墅去度周末。茱莉亚用全新的眼光看着喧闹的小孩，两个不到五岁的姐妹玩着唱歌拍手的游戏，每次她们念到“玛丽·麦克小姐，麦麦麦①”就会开始咯咯笑。
『①Miss Mary Mack，Mack，Mack。英语国家的幼童经常玩的拍手游戏，一边念着童谣一边拍手。——译注』
以前，在她必须努力专心工作时，这类吵闹声可说是在磨炼她的耐性，现在她却微笑着看这些一脸兴奋的小孩。
“真好。”坐在过道对面的一位年轻的金发商人说。
“是啊!我都快忘记孩子的笑声有多纯真了。”茱莉亚点头赞同。
“我的孩子比她们小一点，但笑起来也是那样。”
“要回家去看他们吗?”
“要去波士顿出差，希望能搭傍晚的飞机回来，这样就能及时赶回家跟他们道晚安。”
“临时决定出差吗?”茱莉亚问。她自己也经常这样一日往返，进行短程差旅。
“去看一个新案子。”这名男子拍拍腿上的报表，“我叫杰森·赛里塔。”
“我是茱莉亚。”茱莉亚微笑。
“你有几个小孩?”
“九个月后会有一个。”茱莉亚拍拍肚子，这是她首次公开说出自己怀孕的事。
“那你一定很兴奋。”靠窗的那位老太太从杂志边上抬眼看茱莉亚。“你是去出差还是去玩?”老太太问。
“其实我是要去照超声波。”
“那就是去玩了。”老太太边说边脱下外套放在腿上折起来，“不过去那里照超声波还是挺远的。”
“我知道，但我喜欢这个医生，而且我想用孩子的第一张照片给我先生一个惊喜。”
“他知道吗?”
“还不知道。我一直憋着没说。”
“我叫凯瑟琳。”这位老太太说。她的绿眼眸闪耀着活力，笑容和举止让人猜不出实际年龄。
“我叫茱莉亚。”她回答。她不觉得自己需要报出姓氏，反正交换名字只是方便在飞机上闲聊、打发时间而已，以后就会从彼此的生活中消失。
“我们没有小孩，”凯瑟琳继续说，“不过，我和我先生一直都很喜欢小孩。我有很多侄孙子和侄孙女。孩子能给我们一些不同的观点，提醒我们人生最重要的东西是什么，对不对?”凯瑟琳向前倾，看着杰森。
“孩子是我工作的唯一理由。”杰森微笑着说，“相信我，要不是为了他们，我绝不会这么努力。”
“那你要去哪里?”茱莉亚问凯瑟琳。
“回奇马克，我本来要去拉奇蒙看我妹妹。但我先生病了。”
“我很遗憾。”
“没有关系啦，你也知道，就算是男人也难免会鼻塞发烧，他会好起来的。”然而，她的眼神并不如她说出的话那般有自信，“我们两个难免会有几次健康问题，只是现在轮到他了。”
茱莉亚的皮包内发出唧唧声。“抱歉。”她说完便把手伸进皮包拿手机。
她打开手机，读着那简洁有力的内容。
〖祝你飞行平安，周末愉快!乔〗
茱莉亚很喜欢这位秘书。她是井井有条的“阴”，正好搭配茱莉亚这个凌乱疯狂的“阳”。
她想打电话告诉尼克她的行程，但想到他应该正忙着工作，决定暂时不要打扰他。
她定下心，在位置上坐好，拿出一本杂志，让自己享受一段属于自我的时间，等待飞机起飞。
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