茱莉亚再看了窗外一眼,终于发现客机左倾,让每个人紧张和崩溃的原因。有一架小型的塞斯纳喷气式飞机正朝他们笔直飞来。她清楚地看到驾驶那架小飞机的人身体前倾,急切地想导正飞行轨道,眼神惊慌失措。
※※※
所有人的眼睛都望着天空,那架AS300客机倾斜左转,就要翻覆。山姆试图转弯,塞斯纳的机翼左右摇晃,但相撞的厄运似乎无法避免。尼克看着保罗的脸色,屏住呼吸,暗自期盼奇迹发生,但谁都知道,不可能会有奇迹。
丹斯的尸体就躺在他面前的跑道上,尼克认为这一切都是他的错。是丹斯害山姆惊慌失措,是他想追杀山姆,害他为了逃命急飞上天。尼克猜测着山姆的伤势有多严重,失血多少,不知子弹是否射中某个重要器官,或是切断某条重要动脉,诸如此类的伤势足以致死。
尼克改变了命运,丹斯从这个世界上消失了。他认为只要除掉邪恶的主脑,其他的腐败警察就会作鸟兽散。但当尼克看着两架飞机相撞,他才明白自己改变的命运还不够多。
他看到小飞机跟庞大的AS300客机相撞的瞬间,就知道乘客活命的希望全没了。
两架飞机相撞时,塞斯纳的机首笔直撞上客机。从这里看过去的感觉就像一只蜻蜓正在攻击一只鸟,但小飞机对大客机所造成的影响却是致命的。大客机虽竭力左转却无济于事,被撞得上下颠倒,在一团小火球爆炸后,两架飞机从天上掉落,宛如上帝降下的预兆。所有人的目光都紧锁在下坠的两架飞机上。
“哦,我的天啊!”保罗低语,在胸口画着十字。他瞥了尼克一眼,终于明白他弟弟做了什么事。
尼克无法想象飞机里的乘客会有多惊慌,两架飞机相撞之后,大部分的人应该都还活着,被困在坠落的机身里,知道自己即将死去,这是所有坐飞机的人最怕发生的事情。
那块扭曲的金属壳持续坠落,前后左右不断翻转,飞机后端的几块残骸飞了出去,尼克知道那些看似细小的碎片其实有些是乘客,所有的碎片都以每秒三十二英尺的速度朝地面坠落。
尼克和保罗束手无策,充满挫败感,要是他们能做点什么或是出手制止它坠落该有多好。
尼克感觉到那架坠落的客机像颗炸弹般掉落,飞机残骸消失在树林后方。火球爆开,翻滚到几百英尺高的天空中,易燃的机油立刻被点燃,几秒钟后,爆炸声再次响起,仿佛地震摇晃地面,大炮攻击镇上。大片黑烟蹿起,几乎可以确定消防员不会找到任何生还者。
尼克无法想象要是茱莉亚在那架飞机上他会怎么办。他很庆幸,在那么多死者中,她能侥幸逃过一劫,因为抢劫案的事,她在最后一刻被叫下飞机。命运太难以理解,虽然他略微碰触了命运,并试图操纵它,但没有人能真正预知未来或是控制命运。
周遭一片寂静,有人正默默地为死者祷告。
“你到底是怎么……”保罗看着尼克,但却放弃追问。他叹了一口气,拿出手机。
尼克也跟着掏出手机。他需要听到茱莉亚的声音,尽管丹斯已死,但他想告诉她他有多爱她,告诉她世上的一切都是美好的。
他拨号后,发现电话直接通到语音信箱,他心想,不知道她现在在哪里,随后记起她应该在华盛顿大宅,刚看到被窃的证据。
“嗨,亲爱的,是我。”尼克对电话说,“我只是想告诉你我爱你,全心全意地爱你。很抱歉今天早上跟你吵架,很抱歉让你不高兴,我只是在想,虽然我知道你正忙着工作,不过我想现在过去看看你。今早分别时让你那么不愉快,认为我在发脾气,我很抱歉。听到这个留言后请回电给我。”
尼克挂掉电话时发现一条留言和一通未接电话。尼克打去信箱听留言,发现是茱莉亚打来的。
他听着她的留言,他们说的话极为相似,她温暖的声音抚慰了他哀伤的心灵。他耳朵紧贴在电话上,仿佛那是某种神奇的宝物,像某种能连接到她的魔法。他因她的留言而感到喜悦,但却听到空中小姐打断她,要她关掉手机,因为舱门已经关闭了。
尼克的肚子一阵绞痛,突然明白自己做了什么事。
不知何故,他的行为干扰了茱莉亚下飞机的时间。他让抢劫延后了五分钟,也延迟了那条该发给她的短信,她并不知道有人闯入客户家,也不知道要下飞机。
尼克往后一倒,靠在夏诺的福特车上。他的呼吸快要停止,胸口灼痛。他所做的一切,他为了救她拼命做的一切全都是白费工夫。他在时间流里玩弄命运,以为能依自己的意愿扭曲命运。然而,在命运面前他却如此无力,连有着魔法的金表和被扭曲的物理原则都无法改变它。命运是大自然中最强大的力量。
那一刻,尼克知道,有两百一十三名乘客丧生了。茱莉亚死了,就躺在502号航班那堆焦黑的残骸中。
尼克拿出口袋中的怀表。十一点五十五分。
茱莉亚死了,她死了一次又一次。他觉得自己像被困在扭曲的时间地狱里,每个小时都得忍受茱莉亚以不同的方式死亡。
然而,这一次茱莉亚不是死在丹斯手里,这都是他的错,他一个人的错。他将她拖离危险地点,却又把她推上死亡航班;他从丹斯手中夺走了凶器,却又因自己的傲慢而害死了她。
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