“这是协会的内部事务，就不劳各位操心了。”由良冷冷地回应。难道对她们而言，我们算是多管闲事了?从口气看来，最近发生的这些一连串事件应该未与外部联系，甚至也未向修行中的野坂公子提出告知，这也是必然的吧?
“在(女王)的国度里，各种人、事、物与资讯都被断绝了，呈现一种锁国状态。今天是星期天，我想应该有人会前来圣地参访，但会因为不得进入〈街村〉而赶走那些人吗?”
“一过了连休假日，观光客会突然就不出现了，虽然偶有一些好奇的散客会顺道过来，但也只有今天无法进入神仓，因为县道目前正在临时施工。”
连法律的抵触与否都做了详细的功课。万一警车正巧过来的话，将会如何处置?虽然没问，但恐怕他们也早已备妥了好几套的剧本对策吧?——人类协会的会员最擅长说谎了!
“如果千鹤记得她走出圣洞时的时间就好了，但很可惜没记住。”
我告诉江神，说我不喜欢别人说谎或油腔滑调，而回应这句话的却是由良，她说：“这样啊?”这让我无法不理会。
“不是这样吗?如果那小女孩说：‘时间是五点十五分。’就可以缩小时间的锁定范围!”
由良再次回应了“这样啊”，接着取出笔记本，并未翻开，而是在我们面前晃了几下。
“这里面记录了所有人员，五点到五点牟之间的不在场证明，之前也看过了，大部分的人在五点到五点十五分之间，并无不在场证明。所以千鹤如果说时间是在五点十五分的话，那几乎不具意义。”
原来她是边看笔记边思考这个问题啊!这种简短的说服颇令人发火，让人想顶回她几句。
“就算你这么说，但千鹤如果说了时间是在五点十分，多少也有一些意义。”
“那也在误差范围之内。那女孩没戴手表，待命室的墙上也没挂钟，怎么说也无法确认正确时间。虽然警卫柜台里有电子钟，但是她没看到。所以，与每一个人的不在场证明相对照，也无法找出谁是凶手——是不是这样啊?部长?”
部长轻微的点头，让我很失望。但是，我不能因为这样受到这些家伙的影响而气馁。
“后院去调查过了吗?如果有收获，也说来分享一下吧!虽然我不认为会找到什么精彩的证据。”
“不，有找到。”
这是江神第一次露出无所畏惧的微笑。由良则是端着咖啡杯，眼睛眨也不眨地盯着部长看。
“后院有一些当作盆栽种了长春藤的威士忌酒桶，有个木桶被子弹打穿。当然，子弹还是原封不动地放在那儿。多亏了协会借来的金属探测器，让我们发现了第三枚子弹。不用说，第一枚与第二枚分别被击入弘冈先生与子母泽先生的头部。”
“……子弹，全部有三发，已经击发过了吗?”
“是的，没错。第一与第二枚子弹是由身分未明者射击的，而击发第三枚子弹的人则是弘冈先生——有栖川，不必烦恼。”
烦恼是不会，但脑子却是一阵混乱。身为受害者的弘冈，为什么会朝酒桶射击一枚子弹?实在令人费解。
“别误会了，我并非意指弘冈在后院练习射击，而是他在死后击发一枚子弹——不愧是推理小说研究会的会员，应该理解这种说法吧!”
我比人类协会的人员更早一步了解江神的想法，见到一脸茫然的由良，我说道：
“凶手在杀害弘冈之后，不是把手枪让弘冈握在手中吗?如此一来，随着时间的过去发生死后僵直的情形，于是尸体食指便扣发了扳机——”
由死者击发手枪。
“没错，本来还怀疑清晨的枪声是真正的枪声还是爆竹之类的伪装枪声，事实上是真正的枪声。只不过射击的并非凶手本人，而是将弘冈的遗体当作定时装置。”
所以，再怎么找都无法在现场找到爆竹的痕迹。关于利用遗体死后僵直的特性当作定时装置创意，佐佐木医师知道的话，应该也会大叹称奇吧!
“你在提出强直性尸僵现象时，还附加了弘冈的情况是死后立刻僵硬的说明，可是那种情况并未发生——怎么了?由良小姐?好像是惊讶于凶手的残忍。”
“喔……这……”她吞吞吐吐的，“确实是吓到了。让遭自己杀害的死者握住手枪，等尸体僵直之后扣发扳机，这样的情节我无法以平常心聆听。凶手应该经常在思考这种恐怖的事吧?”
“尸体的僵直属于一般的常识领域，即使不是推理小说迷，也可以想到这种小技巧吧!”
“可是，有没有如你想像而付诸执行的证据呢?”
“只有遭枪击的酒桶还不够吗?那就请仔细回想一下，在发现尸体时当时的情况。凶手为了不让诡计露出破绽，在许多小地方费了不少工夫。第一点就是，让弘冈的尸体沉入水池中，这肯定是凶手施展的苦肉计，因为自杀者浸泡在深仅及膝的冷水中，而且一手握枪，这是极不自然的状况。”
“我的看法不是这样。他在池畔头部遭枪击，然后摇摇晃晃跌入水池——将遗体沉入水池中，对凶手而言有什么好的理由?”
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