漆原的玩笑通常只会开到这里为止。当三上正打算说出如果没事就要挂电话的时候，却传来了剑拔弩张的语气。
<你对幸田做了什么?>
三上不禁愣了一下。
“你是指幸田手札的幸田吗?”
情急之下想要先争取思考的时间，但漆原还是连珠炮地接下去说。
<你见过他了吧!>
三上不知道该怎么回答，他还搞不清楚是怎么一回事。做梦也没想到柿沼会向他报告……。
<你见过他了对吧?喂!回答我!>
如果不谨慎回答的话就会打草惊蛇。脑子里掠过的不只是柿沼的脸，还有他老婆及被他老婆抱在怀里的孩子。
<你这家伙，打算装蒜到底吗?>
“………”
<说!你对幸田做了什么?>
冷静下来，眼下方寸大乱的人是漆原，不是自己。
“我什么也没做。”
<少来，柿沼看到你了>
三上终于掌握住眼前的状况。原来是柿沼说他看到三上了，就只是这样而已。
“他是在哪里看到我的?”
<哪里都不重要。回答我，你是不是见过幸田了?>
“是又怎样?”
大脑已经恢复冷静了，三上以疑似肯定句的方式回答。
<你都跟他说了些什么?>
“我有必要告诉你吗?”
<你说什么……>
漆原只撂下这句，就再也说不出话来了。耳边传来他的喘气声，过了好一会儿，才又再度传来像是刑警会说的话。
<你把他藏到哪里去了?>
三上慢慢地眨了眨眼。
果然没错，幸田不见了。就在长官视察已然迫在眉睫的时刻，这个对于隐匿行为的内情知之甚详的男人却突然不知行踪。柿沼所面临的困境不难想像。掌握不到幸田这个监视对象的下落，在不知道该怎么向漆原报告的情况下，只好供出三上的名字，说在超级市场的停车场看到三上跟幸田接触了……
“我既没有放走幸田，也没有把他藏起来。”
<但是你知道他在什么地方吧?>
“我不晓得。”
<既然如此就告诉我你们说了什么>
“我只是刚好在超级市场的停车场看到他而已。我是有问他好不好，但是他好像很忙的样子，所以没能说上话。”
<说谎可不是什么好办法!肯定是你对幸田说了什么才让他逃跑的吧!>
“问题是，他是真的逃跑了吗?他不是还有老婆小孩吗?”
<现在是我在问你话>
“完全听不懂你在说什么!你倒是说说看，我要说什么才会让幸田逃跑?”
<说什么……>
漆原小声地说。
<不就是你在电话里跟我讲的那些，跟幸田手札有关的那些灰色地带的话>
“如果是灰色地带的话，有必要对号入座吗?”
<你这混蛋……>
原因恐怕出在二渡身上。他成功地接近幸田，逼问他手札的真相。可是只有这样吗?只要装傻充愣，坚持说不知道有什么手札不就好了?幸田为什么非得吓得落荒而逃呢?是因为长年的煎熬，内心早已被恐惧支配的缘故吗?为了保护好不容易才能过得跟正常人一样的生活，害怕二渡会把过去再挖出来，所以才暂时销声匿迹吗?听起来很有可能。这么一来，幸田除了自保，同时也不会陷刑事部于不义，这种销声匿迹的做法并不会威胁到漆原和柿沼的立场啊!
<部长要见你>
“啥?你说什么?”
正当他反问的同时，藏前推开门走进广报室。从他严肃的表情不难猜出媒体恳谈会似乎没有得到预期的结果。尽管还在电话中，三上用手制止他，然后再用手掩住话筒并压低声音。
“不好意思，我刚没听清楚。”
<我说部长要见你>
果然没听错。荒木田打算再次审问三上。
<喂!你有在听吗?>
“哪一位部长?”
三上很想知道他会怎么回答。
耳边传来平静到令人毛骨悚然的语气。
<我和你的部长就只有那一位，不是吗?>
“部长找我有什么事?”
<你去了就知道了，马上来五楼>
“很不巧，所有部长级的人现在全都在参加媒体恳谈会。”
电话被粗鲁地挂断了。
三上抱着宛如将厉鬼封印的心情把话筒放回去。在看藏前之前先看了看时钟，二点五十五分。
“怎么样?”
“这个嘛……”
藏前的眉头紧皱，一副难以启齿的表情。
“媒体要求警务部长为今天早上那件丑闻召开道歉记者会。”
——什么?
“是哪一家提出的?”
“东洋的野野村分局长。”
野野村利一，盛气凌人，仿佛直接把大报社的金字招牌挂在脖子上的男人。
“其他媒体有什么反应?”
“感觉虽然不太情愿，但是又没有理由反对，所以只好赞成的样子。还有，为了记者会的准备，请你立刻到部长室集合。”
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