口袋里的手机发出震动。三上咂了咂嘴望向液晶屏幕，从广报室打来的。
<广报官，你可以回来吗?>
从诹访刻意压低的声音可以感觉到出事了。
“怎么了?”
<隔壁通知我们，说是要向本部长提出抗议文>
12
三上连忙赶回本部。
才一推开广报室的门，就停下了脚步。东洋的秋川正坐在沙发上。不晓得在跟美云聊些什么，射向三上的眼神还是跟早上一样犀利。
三上也坐到沙发上，不甘示弱地直视正前方的秋川，并想好了要说的第一句话。
“你还真是会给我找麻烦呢!”
“还不是因为你们的应对太糟了。”
秋川的反应十分沉着冷静。即使是在一对一的情况下，秋川这个男人也不会对警方谄媚，更何况美云还在同一个空间里。
美云宛如洋娃娃般正面无表情地处理着《广报守护您》的排版。很明显是为了不让秋川得寸进尺，而摆出完全不把他放在眼里的态度。诹访则刚好相反，他虽然也跟美云一样顶着一张什么都不知道的脸，但那是为了不让秋川察觉到广报室的动摇，故意将秋川的到访视为再平常不过的风景。
三上也采取跟诹访类似的态度，声音四平八稳、语气从容不迫。
“可是再怎么样，突然就说要向本部长提出抗议也太乱来了吧!”
“我也不是完全不给你们机会。只要在明天傍晚以前公布那名主妇的名字，我们就会撤回抗议。”
“这简直是威胁嘛!”
“话别说得那么难听。谁叫你们死都不肯透露，我们也是迫不得已才这么做。”
“警察也是有不能让步的时候。”
“我们也是。这是俱乐部全体成员的意见，所以也不会让步。”
“要交给谁?”
“什么东西交给谁?”
“抗议文啦!”
“当然是直接交到本部长手上啊!”
额头上冒出冷汗。这家伙是真的想直捣D县警的黄龙吗?
三上拿出香烟、点火，正式进入谈判的态势。
“不能降格以求吗?”
“什么意思?”
“把抗议文的收受人改成我或秘书课长的名字。”
诹访在刚才的电话里有先向他报告。D县警过去从来没有记者俱乐部对课长级以上的人提出抗议文的记录。“我想放眼全国，也没有向本部长提出抗议的前例。”诹访的语气坚定。
秋川露出一抹浅浅的笑意。
“三上先生，你是在拜托我吗?”
“没错。”
“可是看起来一点也不像耶。”
“如果我向你磕头，你就会答应吗?”
“不会耶，毕竟这是大家开会决定好的事。”
三上在桌角握紧了拳头。
“那就先交给我保管吧!”
“交给你保管?你是说要我把打算交给本部长的抗议文交给三上先生保管吗?”
见三上点头，秋川又笑了一下。
“那不就没有任何意义了?你一定会直接处理掉，绝不会交给本部长。”
“怎么会没有意义呢?肯定有吧!”
不管交给谁，都会留下对本部长提出抗议的事实。
秋川毫不犹豫地一口拒绝。
“不要再玩那套政治的把戏了。只要公布主妇的名字不就好了?这不是很简单吗?”
眼角余光瞄到诹访正在摩挲下巴。脸上是锁定目标的表情——要把折衷点落在“交给广报官保管”上。
“请在明天四点以前回答。根据你们的回答，我们会再度召开俱乐部总会。”
因为秋川已经摆出谢谢再联络的样子，三上赶紧请他留步。
“长官视察的事进行得怎么样了?要提出来的问题准备好了吗?”
“那个等匿名这件事处理好之后再来讨论也不迟。”
“没时间了。”
秋川得意地一笑。露出再次抓到把柄的表情。
“先不管那个。回到早上的话题，你真的不肯告诉我吗?”
“告诉你什么?”
“三上先生变了的理由。我们这边没有人能够解开这个谜。”
“把精神花在这种事情上好吗?”
三上反射性地回嘴。
秋川愣了一下。
“这种事……?”
“因为你是干事，所以匿名的事非你处理不可，但是也不要忘了你的本业。美术馆的围标案尚未告一段落吧!”
秋川的表情一瞬间变得严肃起来。
搜查二课的调查已经渐入佳境，各大媒体的采访攻防也变得愈来愈白热化。截至目前为止，读卖和朝日已经各自挖到一条还不错的新闻。东洋落居下风的下风，再这样下去的话肯定会一败涂地。
“那方面当然也有在跟进。”
秋川不耐烦地回应，但丝毫没有示弱的意思。
“你该不会是生病了吧?”
“此话怎讲?”
“你是不是哪里不舒服，所以才改变做事的方针。”
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