这次则是很一般的说法。三上转过头，仔细盯着她的脸看。小眼睛、朝天鼻，就长相来说不算是美女。
“啊!我很啰嗦吗?不过我觉得好高兴，因为这是我在这里工作以来第一次有人向我说谢谢。”
女服务生又微微一笑。三上反应不及，只能看着她逐渐远去的背影。心里有一股异样的感觉。她肯定是什么的化身，否则不可能会有这种事。
在那之后又过了一个小时，三上都没有离开座位。
他面对着信纸，笔依然放在一边，有很长一段时间都只是在闭目沉思。脑袋好像不是自己的，完全陷于停摆状态。睡意不断袭来，只有一些虚无缥缈的画面在脑中一幕幕上演着。日吉徘徊在宛如树海[注]一般幽暗的地方，从林木的缝隙间还可以隐隐约约地看见亚由美的身影。两人都迷失在森林里。恐怕连三上也是。
[注：意指青木原森林，跨越山梨县富士河口湖町与鸣泽村，经常有人在此自杀。]
原本是要写信说服日吉，最后却只有短短的一句话。
“告诉我你在哪里，可以的话我去找你。”
过于奢侈的时间终于结束了。
三上再写上家里和手机的电话号码，把折好的信纸放进信封里，抓起帐单后快步地走向收银台。用眼角余光寻找着女服务生的身影，不知道是在屏风的对面还是打工的时间已经结束，整层楼都不见她的人影。
29
车上的广播开始播放七点的新闻。
总觉得等红灯的时间特别漫长，看起来像是补习班的建筑物从窗口射出令人目眩的灯光。人潮从大门口涌出。深蓝色的牛角扣大衣、苏格兰纹的格子围巾、粉红色的毛线手套。一群穿得跟亚由美的冬天装扮一模一样的女高中生，一个接着一个地骑着脚踏车从车身旁轻快地穿过。
感觉像是亚由美在说再见……。
三上正在回家的路上。当他把要给日吉的讯息托付给他母亲的时候，就已经自欺欺人地认为这次家用电话总算可以派上用场了。
美那子准备了煮鱼和腌渍小菜。
“辛苦你了，今天比我想像中还早，我马上把菜热一下……”
美那子的声音充满活力，话也变多了，看得出来是努力表现出开朗的样子。三上的肚子并不饿，其他尚未消化的问题还跟香料饭一起沉甸甸地压在肚子里，但他还是自然地回以轻快的语气说：“喔!好香啊!”对他来说，美那子忙进忙出的样子就像是从云隙里透出的阳光。
他当然知道原因是什么。
“听说你今天去了瑞希姐家?”
三上才刚开始动筷子，美那子就沉不住气地说了。
“你打电话给她?”
“是瑞希姐傍晚打来的。”
三上有点不悦，这个大嘴巴……
“我刚好有点事要问她，所以就去了一趟。”
“她说你的工作好像非常辛苦。”
三上笑了笑。
“她太夸张了啦!只不过是因为广报的做法跟以前不太一样而已。”
“还是刑事部比较好吗?”
“两边都有各自的难处。不过，这边在体力上比较轻松。”
“但是比较费精神吧!”
“所以才说两边都有各自的难处。只要待在这个行业里一天，就不可能轻松到哪里去。”
三上始终面带笑容，但美那子还是轻轻地叹了一口气。
“可是没想到连警务部也要处理翔子小妹妹命案……”
“你听村串说的?”
“哪是，是你说的。是你说警察厅的大人物要来，所以去了雨宫先生家一趟。”
三上动了动筷子。每天都只为了对话而对话，所以一转身就忘了自己说过什么。
“进行得不太顺利吗?”
“嗯，雨宫不肯接受长官的慰问，怎么说也说不动。”
“大人物是指长官吗?”
美那子睁大了眼睛，使得三上有些慌张。
“只是心血来潮，出来游山玩水罢了。”
“可是为什么?”
“嗯?”
“雨宫先生为什么要拒绝长官的慰问……”
“可能是因为至今尚未抓到凶手吧，换作是谁都会埋怨警方。”
“你必须说服他才行吗?”
美那子的表情严肃。当过女警的她，深知警察厅长官这个头衔的重量。
“就尽力说服看看啰!万一真的不成也没办法，只要让长官改去巡视当时的现场就好了，不是什么大事。”
“可是……”
“不用担心啦!”
“瑞希姐告诉我了。”
美那子的语气像是嫌犯要招供了。
“她说了什么?”
“她说你看起来虽然很辛苦的样子，但是能知道你到底是不是真的很辛苦的人只有我。”
“那个八婆，自以为什么都懂。”
三上只能用粗话来掩饰自己的狼狈。
他明白瑞希的用意，这是为了要摇醒始终紧盯着无底深渊不放的美那子。她可能认为把美那子的注意力转移到丈夫身上，是对她的一种救赎吧!虽然不是很高兴被她看穿夫妇间的嫌隙，但如果今晚能够跟视线不再低垂、也不再老是一脸茫然的美那子好好地谈一谈，心里面就会自然而然地涌出感谢之情。
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