黎昕爬了下去，火焰时不时蹿上来，近在咫尺，他爬进了洞口，在下面接着传下去的二丸，一行人依次进入了这个通道。
厉果摸着光滑的石壁前行，红光将这条通道照得通透。
往前走，石壁上刻着横竖不一的线条。越往里走，越是能看出年代的久远。每隔一段还会出现阿拉伯数字，从12到1，然后是四位数的数字。
这不是数字!厉果恍然大悟，而是年代。有人用这种原始的方式记录着年代。
他想起了神户丸。
没错，他有了一个站得住脚的推测：神户丸上有幸存者，他们发现了这个地下王宫!
是日本人。
再往前走，石壁上的数字越来越小。
1960
1950
1947
1946
1945
不——
数字还在缩小着。
1944
1943
1942
一直到了1938。
厉果的猜测错了，神户丸下沉于1945年。不是神户丸上的日本士兵，而起码在1938年，就有人已经进入过这个地下王国了!
第十二章 民国考古事件
〔木乃伊被装上了一枚黑色水晶制成的心脏起搏器。〕
1938年，胡一夫带着他的三个学生，坐上了从重庆顺流而下的长江轮。已是六月，初夏从这个素有火炉之称的城市蔓延开来。傍晚，虽说江风习习，将一日曝晒后的炎热冲淡了不少，可局势依旧燎人，战事逼近，加之远方火红的晚霞，胡一夫的心情依然轻松不起来。
他们要去九江。
一周前，一封加急电报送至他所在的西南师范大学历史系。在过去的几个月里，鄱阳湖水域发生了百年难遇的旱灾，水位下降，都昌县的老爷庙地域有很多河床显露出来，当地的渔民随手可以捡到一些形状怪异的石器，如刀似斧。有一位隐居当地的学士，因为颇有些考古知识，意识到这可不是一般的石头——有可能因为干旱，而使得一处未被发现的史前文明展露在人们的视线之中!
日本人的枪炮隆隆，九江沦陷只是时间问题，如何赶在日军占领前对此地完成考察，采取必要的保护措施，迫在眉睫。
胡一夫恨不得能够插上一对翅膀，立即飞到那个地方。
胡一夫五十多岁，作为晚清的第一批留洋学生，他在美国哈佛大学历史系主攻考古专业，对华夏史前史及传说颇有造诣。除了对这处新出土的各类石器感兴趣，更重要的是紧随电报发来的一张相片。
相片上是一块半月形的石板，上面刻画了几个难以理解的字符，对于普通的研究者来说，这也许又是一段难以解开的历史之谜，但胡一夫却能够窥破其中的奥妙。
这也是他在情况尚未完全明朗，仍执意亲自要去九江的原因。
胡一夫不敢大意，他知道如果一切都是真的，那么意义就绝不仅仅限于它的考古价值了。
“先生，该吃晚饭了!”身后响起了女孩的声音，胡一夫回头一看，正是他的弟子尹琳。
“如果不起雾的话，明天一早我们就能到目的地了。”胡一夫依旧眉头紧锁，现在他们是在与时间赛跑。
“先生，您这一天都没吃过什么东西，再重要的事，也需要体力不是?更何况，您不吃饭，这船未必就能跑得更快。”
胡一夫笑笑。他中年丧妇，膝下无子，于是把尹琳当做自己的女儿。这个深受“五四运动”影响的女学生，既有向学的创新精神，亦兼有传统美德，把胡一夫当长辈一样崇敬和照顾，深得胡一夫喜爱。
随尹琳进了船舱，他的另外两名学生黎航与邹叶平已坐在餐桌前。晚饭并不丰盛，辣椒鸭肠、红烧茄子，一碟咸菜，边上的碗里堆着几个馒头。
“先生，您说我们这次会有收获吗?”黎航问。尹琳、黎航和邹叶平都是胡一夫的得意门生，三人却性格迥异：黎航细腻，遇事喜欢多思考少说话，基础知识扎实，然而说到灵性，却略逊邹叶平一筹。
“收获想必是有的，无非是大是小的问题!”还没等胡一夫开口，邹叶平插嘴道。
仿佛是在弥补黎航的不足，眼前的这个邹叶平却是聪敏有加，经常突发奇想且敢作敢当的性子，但过于浮躁。
从考古学的角度来看，其实两人都不适合，不过若合二为一，互补长短，却是做这门学问的奇才，既能依靠丰富的想象力假设，又能心思缜密地论证，而他们两人之间的纽带，便是尹琳。
这三人已跟随胡一夫三年多了，其中的微妙关系，胡一夫自是一清二楚，他也是从年轻时候过来的。或明或暗，黎航与邹叶平都想在尹琳面前展露自己的才华，不知不觉中，很多学术上的难题就在这样的竞争里，得到解决。
看来爱情有时候也能成为动力，在枯燥乏味的学海中，启航指明。
要在平时，胡一夫很愿意在这样的辩论中做引导，然而这次却有些例外，他没有接茬：“吃完饭，早点歇着吧，明天一早就要早起，还有很多的事情要做!”
尹琳看出了老师的心思：“吃吧，大伙儿都累了，明天到了现场，还有的我们忙哩!”
黎航与邹叶平不说话了，低头吃起饭来。
落日在船的前方缓缓下沉，像是快要燃尽的蜡烛，一点点暗淡下来。既然先生没有说，三人自然知道其中一定是有原因的。
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