『我记得很清楚，当时里面一干二净，不要说是人的尸体，就连死老鼠也没有，当然也没有烧过东西的痕迹。因为，那天是由我确认的──而且，当时宿房还没有移建，那里还不是阶梯窑，只是普通的穴窑，只有现在最下面的部分。』
原来如此，这样的话，应该不可能漏看。据昨天的观察，那里最多只有两张榻榻米的大小。
『之后的三天三夜，我们三个人中轮流守在焚口，所以，这段期间内，根本不可能有人把尸体丢进去。烧窑结束后，从窑炉里把佛像拿出来时──也没有看到任何尸体。』
韮泽的尸体到底去了哪里?
噘着嘴看着天花板的真备突然想到什么似地问松月。
『茉莉小姐会开车吗?』
『茉莉没有驾照。』
『是吗──应该不可能用出租车搬运尸体……』
真备抱着手臂，陷入了沉思。
『我是这么想的，』松月接话说道，『茉莉向韮泽挥刀时，他可能并没有死。虽然身负重伤，让人以为他死了，但可能侥幸活了下来。』
真备轻轻点头。
『有这个可能，但既然他受了那么严重的伤，又会去哪里呢?』
松月显得有点犹豫，看着半空回答说：
『几天之后──我看到有很多乌鸦聚集在山上。很多、很多乌鸦……』
我一时不知道他想要说什么，但很快想起那天的景象。那天来这里的途中，坐在出租车副驾驶座上看到的那群乌鸦，那些围着红黑色尸骸，聒噪不停的黑色猛禽。
──只要发现动物的尸体，就会像这样聚集──
被茉莉鎌刀相向，身负重伤的韮泽在濒死状态下逃进山里，在那里断了气。松月应该是这么认为的。
『你有去那里确认吗?』
听到真备的发问，松月皱着眉，摇摇头。
『我不敢去看，我怕知道真相……』
我能够理解他的心情。如果当时他亲自前往确认乌鸦围着的东西──如果他发现果真是韮泽的尸体，对松月来说，等于同时确认了妹妹是杀人凶手，以及最疼爱的徒弟遭到杀害这两个事实;如果不是人类的尸体，而是狐狸的尸体，就代表韮泽的尸体还在瑞祥房的某个地方，这也是令人毛骨悚然的事实。
必须有足够的勇气才敢去看那群乌鸦啃食的东西，但松月没有这种勇气。
如今，终于知道松月为什么不希望警方介入调查的原因了，他担心会在瑞祥房的某个地方找出韮泽的白骨。
『不过，我不知道我的徒弟──鸟居和魏泽竟然知道这件事。』
松月转头看着鸟居。
『因为你们知道这件事，所以在停车场的时候，才会说出韮泽是不是还活着这种话吧?』
鸟居犹豫片刻，点了点头。
『对──我们知道这件事。』
『你们怎么会知道?也知道是茉莉干的吗?』
鸟居又低头沉思了片刻，终于说出了惊人的内幕。
『──我们，在现场看到了。』
『怎么回事?』
『那天晚上──韮泽和茉莉小姐失踪的那天晚上，我、魏泽和冈嶋刚好走出宿房。我把东西忘在工房，所以要回去拿，他们两个人一起陪我去。结果，我们听到庭园角落有人在争吵──然后，听到咚的一声，就像有东西被敲破的声音──因为太暗了，什么都看不清楚……』
『是韮泽和茉莉在争吵吗?』
『应该是，至少那个女人是茉莉。我们很纳闷──就关了手电筒，站在原地。结果看到茉莉小姐从黑暗中匆匆忙忙跑了过来，她没有发现我们，就那么跑向宿房的方向后，把某个东西丢在外廊下──当然，我作梦也没想到那是割草的鎌刀──然后，茉莉小姐就从后门跑向山里。我们不敢去确认到底发生了什么事，就直接跑回房间……』
『为什么你们一直都没说?』
『呃──因为……我们……很害怕──我们决定绝口不提这件事──结果，几天之后，当我们看到乌鸦聚集在山上时，我们也和师傅一样──以为那家伙逃进山里死了……』
鸟居心生恐惧，一脸愁苦的表情。松月看着徒弟的脸良久，终于垂下双眼，浑身无力地瘫软下来。
事到如今，说什么都为时已晚了。
随着过去的真相一一呈现，令我越来越困惑，也想起第一次住在瑞祥房的翌日早晨，我和唐间木老爹谈到二十年前移建宿房的事。当时，我提及关于我住的那个房间的疑问──为什么在移建时，还特地为已经失踪的人留一个房间?
──他没有留下字条，也不知道他什么时候回来，当然不能立刻就拆掉他的房间。而松月房主和三名徒弟都赞成保留韮泽先生的房间──
唐间木老爹当时是这么说的，现在才发现那根本是弥天大谎。松月和鸟居等三名徒弟都知道韮泽已经死了，才故意保留他的房间。正因为他们知道『韮泽不会回来了』，才赞成保留他的房间，以免被外人察觉。
我突然感到一阵难过。无论松月还是唐间木老爹，还有鸟居、魏泽和冈嶋，这二十年来，内心都隐藏着各自的祕密，绝口不提韮泽隆三和皆神茉莉的名字，共同生活在瑞祥房这个狭小的世界中。
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