陆欣见杜萍神色有些谎乱，忙帮忙圆谎：“我们从来没去过她家，只知道她爸爸在这儿工作，以为她……每学期放假后就住在这儿。”
“不是。他爸爸虽然在这儿上班，但她们全家还是住在丁市老家。她的初中、高中都是在丁市中学度过的，每学期放假后都直接回老家了。其间只来龚滩耍过几次。她没读完高三，就到这儿当了话务员。唉，早知要出那场车祸，当初还不如不来当临时工!”
“原来她初中高中都是在丁市镇中学读书!”陆欣杜萍对视一眼，暗暗庆幸她们刚才没有胡说读书的事情，否则就露馅了。
陶春问道：“你知道她们老家在桃树乡哪个村吗?她老家还有些什么人?”
李素珍叹了口气，“不太清楚。她哥哥在她车祸前两年就病死了，她死后，家里除了父母外，本来还有一个外婆，但都过二十几年了，她的外婆多半已经不在了!”
杜萍看了两个朋友一眼，问道：“她爸爸已经退休二十几年了，算起来现在也有七十多岁了，不知还在不在……”
李素珍苦笑道：“她爸爸退休后，就很少来龚滩了，我起码有十几年没看见过他了。”
杜萍看了一下手机上的时间，问道：“现在还有车去丁市吧?”
“客车倒是有，只是有点难等。你们要是赶时间，可以包一辆长安车，只是钱要多一点。”
“从这儿到她老家桃树乡，需要多少时间?”
李素珍默算了一下，说道：“可能要下午5点左右才能到。”
杜萍想到女儿连今天在内，已只剩下10天时间，哪里还敢耽搁，说道：“现在才11点半，我们走吧。”
离开李素珍家后，杜萍问两人中午饭想吃什么，两人知道她心里比她们更焦急，都说吃饭太耽搁时间，随便买点东西，在车上吃吧。
三人在路边一家小吃摊子买了几个冷馒头和三瓶矿泉水后，到街上找到一辆正等客的长安车，谈好价钱后，就上路了。
长安车载着她们在颠簸的农村公路上开了近两个小时，才到了丁市镇。
她们看见公路下面有一条河沟，河沟对面一片树林后面隐约可见到一所学校，便问司机那是什么学校。司机说：“这是丁市中学，是酉阳第三中学。我的初中就是在这儿读的。我老家是万木乡的。”
“哦，这就是丁市中学!”陶春道。
三人用一种复杂的眼神看着这所被树林、山峰环抱其中的中学校，心里都在默默地想：这儿就是熊明艳曾今学习过的地方。
长安车又向前开了两分钟后，便进了丁市镇。丁市镇比龚滩镇要小许多，只有一条街――其实算不上是街，就是这条公路的一部分。车子行驶不到1分钟，就出了小镇。
又往前行驶两公里后，前边出现了一个岔路口。司机说道：“左边那条马路就是通往桃树乡的。”
三人朝前看去，只见那条马路两边种着稀疏的树木，路面上铺了一层鸡蛋大小的碎石。路边一根电杆上，有一个用浅兰色油漆喷着电信的牛头样图标，图标旁边写有杆号：
丁市至桃树乡P0015
“这条马路是新修的吗?”陆欣问道。
“是呀，今年三月份才正式通车。我觉得这条路修好后，最受益的是中学生了!以前桃树乡的学生，要来丁市中学读书的话，都得靠两条腿走路。最远的要走六七十里山路!”
“是吗?”
“所以这些农村学生都住校，只有周末和假期才可以回家。不过，周末回家的人很少。我记得我读初中时，通常一个月才回家一次，每次回家都要带一瓶家里的杂海交到学校，每次在学校食堂打了饭菜后，都会回到学生宿舍，加一点自己的杂海交!”他舔了一下有些发干的嘴唇：“现在回想起来，还是当学生的生活最有意思!”
陆欣轻叹口气，“是呀，每个人回想起自己的青春，都会很留念。”
陶春插话道：“你们万木乡也是由丁市镇管辖吗?”
“以前是，但现在早已不由丁市镇管辖了!重庆直辖后，乡和镇是平级机构了，谁也管不了谁。”
“啊，这样说桃树乡也不由丁市镇管辖吗?”
“当然!”
三人面面相觑，“怎么我们在龚滩听人说某人老家是丁市镇桃树乡呢?”
司机哈哈笑了几声，说道：“那是猴年马月的事情了!你别听那些人乱说，那些人要么是说顺口了，要么是不关心这些事情。”
三人刚上车时，很少与司机交谈。直到看见丁市中学后，双方才似找到了共同话题。司机一边开车，一边谈论自己在丁市中学读书的往事。虽然他谈的只是他的经历，但三个女人却似乎想通过他的过去，看到另一个人的过去。
过了一会，前面的公路便全是上坡路了。车子跟着蜿蜒曲折的公路，一路向高地开去。三人眼见坡势越来越高，怕影响司机开车，便都沉默下来。
司机看出她们的心思，也不好再聊天，紧握方向盘，全神贯注地驾驭。
爬上几段高坡后，前面的道路才稍微平缓了一些，司机也加快了速度。
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