“记录里，从头到尾都没有你所怀疑的那种问题。此外，见到聪子以后，她那充满知性的气质深深打动了我，那清澈的眼眸更是纯真的化身。
“一想到这种人凭什么要遭受丈夫的粗暴虐待，我便再次对她丈夫感到愤怒。如此可敬、有教养的女性，可不是轻易就能找到的，我相信自己的直觉。”
“关于聪子的教养，我也和您有同感。”冈岛蠕动着厚唇说，“的确，我也这么觉得。”
“你到底是在哪里认识聪子的?”泷子质问。
“刚才我说过了，我是须村聪子女士的客户。忘了告诉您，我在东北深山某水坝建设工地工作，是某组的技工。”
冈岛久男第一次表明身份。
“我们在深山里的生活，除了工作以外就没别的了，相当枯燥乏味。”他继续往下说，“工地在深山，我们要搭大卡车晃上一个半钟头，才能抵达有火车经过的小镇。每天收工以后就没事做，晚上也没有任何消遣，生活就只剩吃饭和睡觉了。
“当然，一开始也有人用功念书，但还是渐渐被周遭无聊的氛围影响。后来晚上开始流行赌将棋或麻将。碰上每个月两次的休假，也顶多只能到一里以外的山麓小镇晃晃，或到临时搭建的声色场所发泄一下。在那里，有时候一个人一次就能挥霍一两万圆。
“然后我们再回到山上。没有人感到满足。毕业以后，我们自愿加入这一行，但在山里待久了，终究还是会想念都市。光看着雄伟的山岳过日子，毕竟还是不够。”
不知不觉中，冈岛的语气变得感慨万千。
“当然，也不是没有人谈恋爱，只不过对象都是附近的农家姑娘，既不知性也谈不上任何教养。反正只要是女的，就有人追求。说穿了就是勉强凑合，因为在那种环境下别无选择。不过内心里自然是不满足的。”
泷子默默聆听着，肥胖的身体动了一下，椅子立刻吱呀作响。
“就在这时候，远从东京来拉保险的须村聪子女士与藤井女士出现了。滕井女士已年近四十，所以没那么抢手，但须村聪子女士不同，她瞬间成了人气女王。
“她不是什么大美女，不过那张脸蛋生来就颇有男人缘，再加上她说起话来很有知性气息——那不是刻意炫耀，感觉像是从她体内散发出来的光芒。说来也奇妙，一下子好像连她的脸蛋都跟着漂亮起来了。不，在深山里，她的确算是美女。此外，她的遣词用句、讲话时抑扬顿挫的语调、包括举手投足，无不散发出我们渴望已久的东京女子的风情。也难怪她会那么有人气。
“而且，她似乎对谁都很亲切。当然，应该是为了做生意吧。大家明知如此，还是为之陶醉，纷纷向她买保险不说，还主动介绍朋友投保。我想，她的业绩肯定好得出奇。她平均每隔一两个月出现一次，每次大家都很欢迎。她也没辜负大家，不时会带点糖果之类的礼物过来。虽是些不值钱的小东西，大家仍然十分高兴。哪怕只是看到东京百货商店的包装纸，都会有人怀念不已。”
说到这里，冈岛暂时打住，啜饮了一口杯中剩下的冷茶。
“对了，还有另一个原因令大家对她产生好感。那就是，她自称是个寡妇。”
泷子原本闭着的眼睛突然睁大，看着冈岛。
“这也不能怪她。拉保险本来就有很大成分是靠业务员的个人魅力，说得极端一点，这就跟每个风尘女子都自称自己是单身一样。须村聪子总是微笑着宣称正因为自己单身，才能像这样出来工作。对于她的这番说辞，我们那里无人怀疑。因此，开始有人写情书给她。”
7
冈岛重新点燃熄灭的香烟，继续往下说。
“当然，聪子从不透露自己的地址，那些信一律都寄到公司了。这种小小的欺瞒应该可以得到原谅吧，因为这也是她的无奈之举。可正是这种做法，使得好几个男人开始明目张胆地追求她。
“他们之中，有人劝她不要再和同事结伴来访，不如一个人过来。每次她们过来，晚上都住在开发商专为视察人员准备的宿舍里。宿舍只有一间，有些追求者干脆不请自来，直接跑到那里赖着，直到很晚都还不肯离去。
“但是，聪子总是面带微笑，避开这些引诱。在工作中她早已学会如何既不得罪对方，又能委婉脱身的技巧。她绝非不贞的女人，这一点我可以断言。但是……”从这一句“但是”开始，冈岛的语气似乎有点变了，变得像是一边冥想，一边喃喃自语。
“但是，在水坝工地上有很多了不起的人。这群男人在为这份工作燃烧着生命。换个风雅一些的说法，他们是向大自然发起挑战的人，他们做的是人力抗天的工作，真的是很有男子气概的男人。
“每当看到这种男人，想必聪子心中都会浮现出那个令她厌恶的窝囊老公，而且厌恶程度肯定一天比一天严重吧。相较之下，一边看起来越来越优秀，另一边却越来越厌恶——”
“恕我插嘴，”一直倾听着的女评论家此时露骨地表达不悦，打断了他的话，“这些，是你的想象吗?”
“是的，都是我的想象。”
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