六点钟时，罗尔夫·艾弗特·伦德格林、凶杀组的马丁·贝克督察和弗雷德里克·梅兰德侦查员，坐在那里共饮咖啡。
三个人都加了两颗白糖对着纸杯啜饮，大家看起来都一样阴郁疲累。
“古怪的是，如果这件事只关系到你一个人，我们现在就可以回家了。”马丁·贝克说。
“我不知道你这话是什么意思?”伦德格林说。
“我的意思是说，愚蠢的是……”
“哎呀，不要再烦我了啦。”
马丁·贝克没有回答。他静静坐着看那被捕的男子。梅兰德也没说话。
六点十五分时，马丁·贝克喝光冰冷的咖啡，把纸杯捏成一团扔进垃圾桶里。
他们好说歹说，用了威胁恐吓加上利诱等各种手段;他们试图帮他请一名律师，而且还问了他十分钟要不要吃东西。事实上，除了殴打以外，他们什么法子都试过了。马丁·贝克注意到有几次贡瓦尔·拉尔森已经被逼到想使用暴力手段，但是他终究明白殴打嫌犯并没有好处，特别是有督察和署长在这个房间进进出出的时候。最后贡瓦尔·拉尔森实在受不了，就回家去了。
到六点半，梅兰德也回家了。勒恩进来坐下。罗尔夫·艾弗特·伦德格林说：
“把那条脏手帕拿远一点儿。我不想感染到你的细菌。”
做为一个仅具二流想象力和二流幽默感的二流警察的勒恩，一时突发奇想，想成为犯罪史上第一个利用打喷嚏来逼供的质询警宫，但想想还是忍下来了。
当然啦，马丁·贝克暗忖，最寻常的手段就是不睡觉跟嫌疑犯硬撑到底。但是，他们有时问跟他耗吗?这个穿绿T恤和卡其长裤的男子，看起来似乎并不特别困，而且甚至没提到睡觉这档事。唉，反正迟早他们还是得让他休息的。
“今天早上来这里的那位小姐——”勒恩用这句话当开场白，然后打了个喷嚏。
“那个该死的小臭婊子。”嫌犯喃喃自语，然后就坠入一片颓丧的沉默中。
过了一阵子他说：
“她说她爱我，她说我需要她。”
马丁·贝克点点头。又过了一分钟后，男子接着说：
“我不爱她。我需要她，就像我需要头皮屑一样可笑。”
少无聊了，马丁·贝克想着。可是他没说话。
“我喜欢正派的女孩子。”伦德格林说，“我真正想要的，就是一个正派的女孩子。结果为此竟然被逮了，谢谢那个爱吃醋的婊子。”
一片寂静。
“她只在一件事上面有用。”
那是当然，马丁·贝克心想，可是这回你错啦。三十秒钟后，穿绿T恤的男子说：“好吧。”
“那我们来谈谈吧。”马丁·贝克说。
“可以。但是有一件事我要声明在先。星期一那档事，那个婊子可以给我作不在场证明。就是淑女公园那次。当时我和她在一起。”
“这点我们已经知道。”勒恩说。
“你们知道?哦，她已经告诉你们了。”
“是的。”勒恩说。
马丁·贝克瞪着勒恩;勒恩竟然没想到要跟局里任何人提起这个简单的事实。他忍不住说：
“很高兴知道这点。这排除了伦德格林的嫌疑。”
“是的，确实如此。”勒恩平静地说。
“那我们来谈吧。”马丁·贝克说。
伦德格林眯起眼睛看他。
“不是我们。”他说。
“你这话什么意思?”
“不跟你，我不想跟你谈。”伦德格林解释道。
“那要跟谁谈?”马丁·贝克耐着性子问。
“跟抓我的那个家伙，那个高个子。”
“贡瓦尔呢?”马丁·贝克问。
“回家了。”勒恩叹口气答道。
“打电话给他。”
勒恩又叹了一口气。马丁·贝克知道为什么。贡瓦尔。拉尔森住在波莫拉，一个南边很远的郊区。
“他需要休息，”勒恩说，“他已经累了一天，为了逮捕眼前这种大恶棍。”
“闭嘴。”伦德格林说。
勒恩打一个喷嚏，然后伸手拿电话筒。
马丁·贝克到另一房间打电话给哈马尔，对方马上问：
“可以排除这个伦德格林的谋杀嫌疑吗?”
“今天稍早勒思问过他的情妇。她似乎可以给他作淑女公园谋杀案的不在场证明。至于上周五瓦纳迪斯公园那件，当然啦，他不是嫌犯。”
“我懂了，”哈马尔说，“你个人的看法呢?”
马丁·贝克迟疑一下才回答。
“我想他不是凶手。”
“你没思考过他是凶手?”
“我看不出来他有这种可能性，没有吻合的证据。撇开周一那件案子的不在场证明不谈，他不是那种类型。就性的方面来说，他似乎相当正常。”
“原来如此。”
似乎连哈马尔也有点儿烦躁了。马丁·贝克回到原来那两人所处的房间。勒恩和伦德格林坐在一片死寂中。
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