不过命运还是给了他恋爱的机会，他终于经历了生平第一次的恋爱。然而令人发笑的是，他喜欢的女人却是他朋友的妻子。这虽然有点可笑，但对他来说其实很不幸。不光对他很不幸，对他的朋友来说也是很不幸的，因为他的朋友因此成了他的刀下之鬼。古往今来，因为妻子美丽而招致意外之死的男人并不少，但像静也的朋友佐佐木京助这样在不明不白中死去的男人其实并不多见。
佐佐木京助的妻子叫敏子，是一位新时代女性。新时代女性的一个共同特点是兼有几分男性的性格，比较擅长理性思考。她容貌漂亮，态度严谨，她的这种性格自然就比较吸引稍有女性性格的静也了。静也每一次拜访京助都会被敏子所吸引。
京助和静也是同学，今年春天刚和敏子结婚，住在郊外的文化公寓里。其实京助只是一个没有任何特长的平凡男人，他具有平凡人的共性：胖胖的，鼻子下面留着八字胡。可就是这种平凡的男人却让新时代女性很是满意。可实际上，如果不是京助这样平凡的男人，那是很难侍奉新时代女性的。就像有位天才音乐家刚娶了一位新时代女性为妻，不久就在帝国剧场指挥管弦乐队时猝然倒下。医生从死者的口袋里发现一个药瓶，上面写着一次一片，由此可以确认那人猝死的原因系药物所致。另外还有一位议员，因和“八百万日元事件”相关联而被议会调查。他在众议院的讲台上痛苦地大喊：“八百万日元是空穴来风啊!”就在那晚他就不幸身患流感。因此，要娶新时代女性为妻的话，就要有丢家弃命的心理准备。
京助有无这样的心理准备不得而知，但看起来他的体力和财力都能让敏子满意，两人的感情也很好。但敏子天生妩媚，在招待丈夫朋友的时候让静也渐渐产生了一种奇妙的感情。静也不知道如何对待这种奇妙的感情。他如果不是一个胆小的人，或许会直接向敏子告白的，然而他是一个胆小懦弱之人，他一想到告白后出现的可怕后果就怎么也张不开口，因此只能一个人在心里干着急。
可这渐渐膨胀的爱恋到最后总要爆炸。静也反复考虑如何让这份爱恋之心爆炸出来，但最终也没能想出好的办法来，最后决定干脆通过写信来解决。可他写的字又难看，文章写得又不好，另外考虑到书信这种东西有时会残留于世，成为后人永远的笑柄，于是便放弃了。阿倍仲麻吕仅仅作了一首和歌，可就这唯一的一首和歌还被患有疝气的定家夺走，成为后世的纸牌游戏，至今被黄毛小丫头们挂在嘴上，成为永久的笑柄。还有因为书信，一国的宰相被起了个绰号叫“珍品”，害得他得了肾炎。想到这些，静也就不敢写信了。
在静也饱受相思之痛时，霍乱突袭了京城。于是让人觉得不可思议的是，胆小怕事的静也突然胆大起来，他决定直接向敏子告白。恋爱和霍乱之间的关系至今还未被人进行过科学研究，要是有人想研究的话，静也绝对是个最合适的研究材料。
在恐慌情绪蔓延的大东京，某一天在京助上班不在家的时候，静也来见敏子了。静也就像不会演讲的人在掌声中登上讲台时的心情一样，晕晕乎乎地向敏子告白了。因为生平第一次体会到的恋爱苦涩，已经让他感到如果不说出来就活不下去了。那一天的天气依然非常热，因为热汗，还有因害羞而出的冷汗过多，以至于让静也流失了过多的水分，告白到最后他的声音都嘶哑了，就像临死前的老太婆在如来佛前念佛时的声音一样，非常纤细。
敏子就像女王在倾听臣子诉说哀怨一样，静静地听着静也的告白。静也说完用手绢擦拭脖子的时候，她用手里的蒲扇轻轻打了静也一下，大声说道：
“哈哈哈哈，你说什么呢?真讨厌!哈哈哈哈……”
三
静也的心情就像没带降落伞的飞行员从三千尺的高空掉下来一样，那天晚上他回到住所后就下决心准备自杀。犯罪学家认为高温暑热是自杀的原因之一，可他下决心自杀的动机却是和霍乱是分不开的。在周围的人频频死去的时候，如果遭遇不顺心的事情，性格懦弱的人就会想到自杀。
静也虽然下决心自杀，可对用什么样的手段自杀却感到很迷茫。他不愿意因自杀而被后人羞辱，想尽量用别人看不出来的自杀方法自杀。想着想着突然他想起了以前在药局二楼住的时候得到过的一瓶亚砷酸。他不知从什么地方听说的，说人吃了亚砷酸之后，皮肤就会变漂亮，所以通过药局的人弄到了这东西。可此后也不知从什么时候起就不再吃了，好像剩下的还装在瓶子里，放在桌子抽屉的一角呢。几乎所有人一旦弄到毒药后，都会觉得它危险就不舍得扔掉它，最终导致各种悲剧的发生。静也无意间暗藏了亚砷酸，没想到现在竟然派上了用场。
静也拉开抽屉，拿出装有亚砷酸的小瓶子。看到那白色粉末的一瞬间，他全身的肌肉竞有些僵硬。那时他有些踌躇，甚至想到吃了它自杀算了。他也不知道吃了亚砷酸会怎样死去，要是死得太痛苦就不好了，而且最好死后被认为是自杀的。最后，他决定去图书馆先查查亚砷酸的作用再说。
尽管正值霍乱流行期，上野的图书馆里人还是很多。好像从古时候起就有这种说法，在死神横行的时候，人们读书的欲望反而会更加高涨。他要求借阅有关毒药的书籍时，令他吃惊的是，日语版的医学书籍竟然已经全部被借走了。他一边想人们到底还是很珍惜自己的生命啊，一边对自己为了自杀而来查阅医书的行为而苦笑不已。没办法，他只能借了英语版的药理学书，凭借笨拙的外语能力勉强找到了“亚砷酸”这个词条。
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