怪谈三岛屋奇异百物语之始_[日]宫部美幸【完结】(31)

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  ——可是房屋始终完好无缺。虽从未聘用园丁或植树工人维护庭院,却依然保有如此美丽的景致。

  一百五十年来,不会有任何变化。

  ——有件事我也非常好奇,就是那座宅邸的仓库。

  那间仓库往昔似乎曾当做牢房使用。

  “不晓得是谁、为何被关在里头。不过,原屋主的武士一家后来断了香火,宅邸也因此易主。”

  尽管换过新主人,仍陆续有人遭到囚禁。同样的事重复上演数次后,房屋终于空下。

  ——然而,那里未曾荒废,美得一如往昔。

  清六心想,那是有那名以一百两引诱辰二郎的男子守着的缘故。虽不晓得他是关键亦或掌柜,但她有这座宅邸,并打算维护。

  只是,捕快在清六面前缓缓摇头。没有你提到的那个人。

  ——不过,听那一带的人力中介商说,大约每五年就会冒出一名来路不明,穿着体面,外表像掌柜的男子。对方总以想取出仓库的物品晾晒几天为由,请中介商帮忙准备几名女侍。

  据闻受雇的女侍皆获得高额的赏银。男子不会找同样的中介商,也不会用同样的女侍。

  ——辰二郎一家遇见的大概就是这名掌柜。

  不管他的真实身份为何,肯定不是普通人。

  他绝非人类,也许他就是宅邸的化身。

  别和那里有所瓜葛,捕快叮嘱完便要离开,临走前还补上一句:我不想再蹚这趟浑水。

  清六半信半疑地留在原地,实在不愿就此罢手。虽知安藤坂的宅邸过去有段错综复杂的因缘,仍不清楚其中的来龙去脉。

  说要给一百两赏金的掌柜果然不是普通人,莫非是宅邸的化身?

  究竟用什么方法,宅邸才会长出手脚、四处游荡,才会以大笔钱财操纵别人的行动?

  没错,清六拍向膝盖。世上怪事俯拾皆是,但牵扯上钱就另当别论。

  那掌柜每五年会透过人力中介商雇佣女侍,并给出高额报酬。即使如此,理应有出资者才对,而那应该就是安藤坂宅邸真正的主人。

  不论是妖怪或怪物,都没办法筹出世间通用的金钱。更何况,那也非狸猫用的假金币,几天后便还原为树叶。所以,掌柜背后一定有个金主,且是活生生的人类。捕快疏忽了这点。

  清六渐感怒火中烧。当他暗自生气时,隔壁房间的阿贵沐浴在风和日丽的阳光下,睁着双眼,犹如木偶呆滞茫然。到底是哪个家伙将这孩子弄成这副模样?若不逮住那家伙,狠狠给她一顿苦头吃,难清我心头之忿。

  清六决定前往安藤坂那座宅邸。她起身准备,一面在脑中设想可能出现的状况,一面穿上最好的衣服,将短外褂拿在手上,穿了鞋子就往外走。

  这次他可没闪着腰。清六的双脚稳稳支撑身子,步伐也沉着有力。他心想,这样就没问题了,我要进宅邸一探究竟。

  说到这里,清太郎停下喘口气,此时站在阿金身旁的伊兵卫猛然打个喷嚏。

  “这,这地方可真冷。”他擤把鼻涕,难为情地悄声道。

  “抱歉打断你的话。那么,清六先生是独自前来?”

  清太郎未望向伊兵卫,只是背对阿近,紧盯着红土外露的宽敞地面,点点头。

  “我最后一次见到外公,是在那天半夜。”

  清六前来越后屋。

  “他向我父母道出整件事的来龙去脉。”

  我去过那座宅邸,日后不管发生什么事,你们绝不能靠近那里。千万去不得,捕快的话一点都没错。

  清六像发烧胡言乱语般,连珠炮似地说个不停,全身簌簌发抖。

  “双亲非常担心,决定让外公在越后屋住下。外公当时就是那般慌乱。”

  清太郎打心底感到害怕,因为门锁曾对他作祟。每当周遭的大人谈起安藤坂宅邸,便会唤醒那件往事,令他胆战心惊。不过,也正如此,孩子的内心反而更在意事情的发展。所以,一听见父母的话声,他旋即偷偷跟着起床,躲在拉门后偷看。

  清六的叙述杂乱无章,加上牙齿直打颤,益发难听懂。不过,他不断反复的话语,直传入年幼的清太郎耳中。

  ——大家全在那里。

  ——那座宅邸确实会吃人。

  ——辰二郎、阿三、孩子们,还有阿贵,全被它给吞了。阿贵那孩子如今只剩空壳。

  ——大伙全在那座仓库里,全部都在,且从小窗朝我挥手。过来吧,过来吧。

  “外公双目圆睁,口沫横飞的说个没完,我父母极力安抚,让他在房内躺下休息。”

  可是,清六却在黎明前消失无踪。

  知道当天中午,越后屋众人才得知安藤坂宅邸失火的事。为什么消息会传到越后屋?

  “因为我外公的尸体就躺在火场的余烬中。”

  清六朝宅邸放火,自己也一并葬身火窟。连骨头都烧成黑炭的清六,不知为何,只有脸部没烧焦,且睁大着双眼。

  “整理完火灾遗骸,这里就一直是这个样子。”清太郎莲步向前,朝荒废的空地摊开双手。

  “寸草不生。”

  或许是心理作用,阿近感觉吹过空地的风,掺杂着一股焦臭。

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