——看在阿近的面子上，这次饶了你。你真该侥幸。
他搁下这句话后，便搂着阿近的肩绕过后院，转身走向大门。
就在这时。
——大小姐，您也一样吗?
松太郎趴在地上低语，一阵嘶哑从阿近脚底攀爬而来。
——阿近小姐，您也是这样看我的吗?
良助和阿近僵立当场。阿近是因为恐慌，良助则是愤怒的缘故。
——真的吗?
松太郎那热切懂得目光、悲痛的问话，令良助的耐性瞬间土崩瓦解。他火冒三丈地朝松太郎飞扑而去，之前默默承受他拳打脚踢的松太郎也猛然站起身，两人扭打成一团。阿近不断尖叫，希望有人来劝架。两人对等打起架来，即使松太郎先前遭狠狠修理过一顿，实力还是很在良助之上，良助根本不是对手。他错愕不已，更加失去理智，一味地挥拳向松太郎。
——我要宰了你这只野狗!我要亲手杀了你!
“都怪当时挑错地方。”
阿岛哑然失身，缩着身子呆坐原地，整个人看起来足足小上一圈。阿近缓缓继续道：
“一把砍柴用的刀放在身边。”
率先抓起柴刀挥砍的是良助。松太郎在千钧一发之际躲过，并利落抢下。推倒良助。
松太郎颤抖着喘息时，阿近将一切全瞧在眼里。
松太郎盯着手中的柴刀，望向倒卧在他脚下的良助，由良助的表情看出那句“我要杀了你”，并非只是恐吓。
接着，松太郎目光移向阿近。阿近腿一软，坐到在地，但仍不住后退，想要逃离。她记得自己还说过“救命”。
松太郎眼中带泪。阿近看见他重新紧握刀柄，看见他泛白的指节。
“松太郎先生当着我的面，将良助先生活活砍死。”
他不断挥舞着刀，砍得血花四溅、浑身是血。就算火速赶来的喜一和伙计从身后架住他并抢下柴刀，他仍不断蹬地，想冲向前殴打良助。
——良助，振作一点!阿近、阿近，你没事吧?
趁喜一愣住的刹那，松太郎推开他，挣扎着从地上站起身，往外冲去。他穿过那些想抓住他的伙计。扒开人群。
奔过阿近身旁时，他双目紧盯阿近。那一刻，他甚至停下脚步。众人仿佛看傻了眼，跟着无法动弹。就在那一瞬间，他对阿近下了诅咒：
——要是忘了我，我绝不饶你!
松太郎逃逸无踪，隔天一早，有人找到他的尸骸。他从当初被驿站众人救起的那座悬崖跳下，胫骨断折身亡。
松太郎死后仍双目圆睁。
魔镜
01
阿近道出潜藏心中的过往，度过难得的休假，隔天起又恢复为原本的女侍阿近。
向阿岛坦言一切后，阿近并未因此变得轻松。假如只是这么点程度的重担，应该早就能卸下。
不过，能让阿岛明白这件事，阿近心里舒畅许多。
——虽然我们不能打听，但小姐似乎有段令人同情的过去。
阿岛大概不会再如此看待阿近。阿近也有错，正因她自己清楚这点，才会有眼前的遭遇。阿近不值得同情。
真正值得体恤、安慰、联系、难过的那两个人，都已躺进墓穴。存活下来的阿近，便成为罪人。
当时，松太郎为何没拿杀死良助的那把柴刀砍向阿近?他明明该这么做，为何留阿近一命，逃离丸千后才自尽?
阿近曾多次自问。如今，她终于找到答案。借由向阿岛吐露实情，事发至今一直埋藏心中的凌乱思绪，总算获得整顿。
松太郎认为，留阿近一命是最适合的惩罚，若要说为什么，只因阿近向他求饶
——救命。
听着阿近那任性肤浅的恳求，松太郎当下有如大梦初醒。
我竟倾心于这种女人。这种抱着恶作剧和幼稚的心态，为我喜欢她而感到欣喜的女人。
以我的立场，原本就不可能与阿近结为夫妻，这点我心知肚明。但我不在乎，我将人生交付给这个女人。为了让她幸福，我甘愿当她的影子，不求任何回报，吃再多苦也毫无怨尤，全心全意地陪在她身边。我决定奉献一生，这是我报答丸千恩情的方式。
所以，尽管被当成外人，我仍祝贺阿近，向面目可憎的良助低头，请求他让阿近幸福，然而……
这算什么!
良助的粗言秽语我还能了解，也做好心理准备。可是，阿近呢?
倘若她和良助一起嘲笑辱骂松太郎，好歹算是清楚地做个了断。要是她践踏松太郎的心意，弃松太郎如敝屣，倒也称得上干脆，即便会演变成松太郎离开丸千，松太郎也没资格憎恨阿近。那全是他一厢情愿。
但是，阿近未偏袒良助，也没规劝良助。良助叫她安静，她就闭嘴，默默看着良助痛骂松太郎。
最后，良助在她面前遭到杀害，她既不恨我，也没骂我。非但未逼问我原因，也没哭着向我道歉，只说了句“救命”。
她仅仅在乎自己吗?光想当个乖孩子，甚至不想让松太郎憎恨她。以为一句“救命”松太郎就会原谅她，以为这样行得通。
松太郎醒悟，阿近根本不值得他动手。为这种女人嫉妒、疯狂，甚而气得失去理智、杀了良助，他替自己感到悲哀。为这种女人，他在丸千这段漫长的忍辱岁月瞬间化为泡影，实在情何以堪。
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